Velika snaga često dolazi s velikom odgovornošću i rizikom. Samo pitajte ljude koji su pred oko 1500 godina predsjedavali Rimskim carstvom: Petina tih careva susrela je nasilne ciljeve na rukama svojih podanika.
Nova studija objavljena u časopisu Economics Letters nudi iznenađujuće objašnjenje za visoke stope ubojstva u Rimu. Kako Laura Geggel izvještava za Live Science, buke slabe kiše rezultirale su neadekvatnom žetvom, što je rimske vojnike učinilo neuhranjenima i sklonijima pobuni.
"Ta pobuna bi zauzvrat urušila podršku caru i učinila ga sklonijim atentatom", kaže Geggel, koautor studije Cornelius Christian, ekonomist sa Sveučilišta Brock u Ontariju.
Kršćanin i koautor Liam Elbourne sa Sveučilišta St. Francis Xavier u Kanadi, Nova Scotia, u Kanadi, došao je do ovog zaključka nakon uspoređivanja podataka o drevnoj klimi sa statistikama o vojnim pobunama i ubojstvima cara između 27. godine prije Krista i 476. godine prije Krista
Na temelju studije iz 2011. objavljene u časopisu Science, istraživači su pratili razinu sezonskih oborina prisutnih u drevnoj Galiji (sada Francuska) i Njemačkoj, regijama koje su bile rimska granica i stoga su bile pod visokom zaštitom vojnih trupa. Prema pisanju The Economista, ti su podaci prikupljeni mjerenjem prstenova hrasta osjetljivih na kišu.
Christian i Elbourne shvatili su da je smanjenje prosječne godišnje kiše za 20 posto dovelo do porasta standardnih odstupanja za 0, 11 vjerojatnosti ubistva cara sljedeće godine. Vođe kojima su najviše izloženi bili su članovi gordijske dinastije, koja je trajala od 235. godine do 285. godine, a u njima je ubijeno 14 od 26 careva. Osim što su doživjeli loše žetve i nakon toga gladovali trupe, The Economist primjećuje da su se gordijski carevi suočili s kugom, invazijama i ekonomskom depresijom.
Vitellius, rimski car ubijen 69. godine prije Krista, predstavlja sjajan primjer hipoteze ekonomista. Imenovan generalnim guvernerom Donje Njemačke carom Galbom, prethodnik, Vitellius je bio poznat po svojoj gluposti i ovisnosti o kockanju. Unatoč svojoj sklonosti porocima, Donald L. Wasson piše za Enciklopediju drevne povijesti, vojske su bile voljene i poštovane od strane vojske pod njegovom jurisdikcijom - posebno zato što je sklonio da pruži svaku uslugu koja se od njega traži.
Nakon uspona na prijestolje, Vitellius je postajao sve nemilosrdniji, navodno ubijajući ili mučeći subjekte pod "najmanjom izlikom" i dodatno se upuštajući u svoj hedonistički način života. Samo nekoliko mjeseci nakon što je postao car, Vitellius je svrgnut Vespazijan, četvrti i posljednji čovjek koji je vladao Rimom 69. godine pne. Iznuđenog cara, izvijestio je Wasson, zarobili su Vespazijanovi ljudi, i „dok je molio za svoj život, povukao ga je ulice, mučene, ubijane ... i bačene u Tiber. "
Prema Christianu, godina Vitelliusove smrti dogodila se kao jedna od obilnih kišnih padavina na rimskoj granici. "Vitellius je bio priznat car od strane svojih trupa", govori Christian Geggelu. "Nažalost, te je kiša padala te godine i on je bio potpuno promukao. Njegove trupe su se pobunile i na kraju je atentat u Rimu. "
U intervjuu za Live Science, povjesničar Sveučilišta Brown Jonathan Conant opisao je hipotezu o kišnim padavinama kao „vjerojatnu“. Međutim, upozorio je da su prisutni brojni čimbenici. Mnoga politička ubojstva dogodila su se tijekom trećeg stoljeća prije Krista, razdoblja „masovne inflacije, izbijanja bolesti i vanjskih ratova“, a svi su doprinijeli širokoj nestabilnosti diljem Rimskog carstva.
Ipak, Christian tvrdi da "obično postoji suša koja prethodi atentatu na cara."
"Ne pokušavamo tvrditi da su kiše jedino objašnjenje za sve ove stvari", kaže on Geggel. "To je samo jedna od mnogih potencijalnih varijabli prisiljavanja zbog kojih se to može dogoditi."
