Polje suncokreta je veselo, ali svijetli cvjetovi nisu samo za prikaz. Suncokreti su zapravo vrijedan svjetski usjev, koji se uzgaja zbog ulja koje njihovo sjeme proizvodi. No, poput mnogih usjeva, i stručnjaci brinu kako će klimatske promjene utjecati na njihov rast. Dakle, baš kao što se znanstvenici nadaju da bi geni iz divlje riže mogli spasiti usjeve riže, tako stručnjaci pretražuju brda i puteve Sjeverne Amerike radi divljih suncokreta.
Povezani sadržaj
- Od nedostatka različitosti do nedostatka sredstava, semenske banke suočavaju se sa svijetom izazova
Za Modern Farmer, Nelson Harvey piše o biljnom fiziologu i botaniku koji sakupljaju ceste cvjetova suncokreta pomoću vrtnih rukavica i papirnatih vrećica za ručak. Par se nada da će se vraćanjem u genetski raznoliku zalihu cvijeća u divljini otkriti geni koji bi mogli pomoći komercijalnim sortama da prežive suše, poplave i nagle promjene temperature.
Harvey piše:
Nakon lutanja dinama Utah na 20 minuta, Marek i Seiler vraćaju se u automobil s ispucanim papirnatim vrećicama i označavaju svaki markerom, ispisujući datum i vrste. Seiler razgrađuje dvorišnu biljku na tri komada i preša ih između kartona za USDA-inu kolekciju divljih suncokreta u Sjevernoj Dakoti. Sjemenske glave ići će u Marekov laboratorij u Iowa, gdje će se osušiti i testirati na održivost. Neki će biti klijati, a sjeme onih testiranih prije nego što ih se pošalje u Nacionalni centar za očuvanje genetskih resursa, u Fort Collinsu u državi Colorado, kao i u globalnu banku sjemena u Norveškoj.
Jednom prikupljeno i katalogizirano, sjeme postaje genetski stalež za uzgajivače biljaka koji žele razviti robusne suncokrete, otporne na bolesti.
