Psi i njihovi vlasnici obično izgledaju slično, a znanstvenici (plus poprilično svatko tko je vlasnik psa) već godinama znaju da čak i stranci, kada se od njih traži da pogledaju slike pasa i ljudi, mogu ispravno uskladiti vlasnike s njihovim psima s gore - slučajne stope uspjeha. Ali točna svojstva koja psi i ljudi dijele ostala je misterija.
Sada su nova istraživanja provedena u Japanu dovela do jednog traga. Kako izvještava Slate, čimbenici koji imaju zajedničko psi i ljudi zajednici su oči.
Da bi došli do ovog zaključka, istraživači su rekrutirali oko 500 studenata i zatražili od njih da pogledaju fotografije 40 ljudi i pasa, sve prikazane od ramena prema gore, prema bijelim pozadinama. Ljudi i psi su bili upareni, neki u ispravnoj kombinaciji vlasnika i kućnog ljubimca, drugi nasumično. Zadatak sudionika bio je odabrati koje su kombinacije stvarnih kućnih ljubimaca i vlasnika, a odabrali su tačno 80 posto vremena.
Zatim su istraživači zaklonili dijelove fotografija, prekrivajući oči ili usta psa ili čovjeka, objašnjava Slate. Sudionici su se i dalje dobro snašli ako su usta bila pokrivena, s uspješnošću od 73 posto. Međutim, kad su se oči otvorile, stopa je drastično opala, a uspjeh je postao stvar slučajne šanse. Potaknuti tim nalazom, piše Slate, tim je obrezao slike kako bi samo pokazao očima ljudi i njihovih pasa. Dojmljivo, studenti koji su vidjeli samo oči u oči imali su 74 posto uspješnosti.
Očigledno je da su ključni pokloni koji povezuju psa i čovjeka oči. Što nam konkretno daje ono što Slate naziva "naizgled nadljudskom (ili barem podsvjesnom) sposobnošću izvlačenja smislenih psiholoških znakova iz očiju" ostaje nepoznato. Ali ima nešto u vezi s tim velikim, mokrim, simpatičnim očima pasa koji ljude povezuju s kućnim ljubimcima koje odaberu.
