Upoznajte Divlju gomilu, lijevo, grupu odmetnika aktivnih u kasnim 1800-ima koji su terorizirali Kansas, Missouri, Arkansas i Oklahoma Territory. 1900. godine, kako priča, nakon pljačke banke u Winnemucca u Nevadi, grupa se razišla i kasnije sastala u Fort Worthu u Teksasu. Tamo su u nedjelju izašli na palubu lokalnog fotografskog studija i tamo snimili svoj portret.
Upoznajte Pinkerton Detektiv agenciju, privatnog američkog zaštitara i detektivskih snaga kojima je naređeno da zaustave ilegalne aktivnosti Divlje gomile. Legenda kaže da je banda poslala Pinkertonovu ovu ikonsku sliku. Poslije su je opljačkali i poslali u banku. (Priče o groznim djelima skupina zamagljene su poviješću i teško je provjeriti, ali agencija Pinkerton nekako je stekla imidž i poklonila ga Smithsonianu 1982.)
Konačno, upoznajte suradnika kustosa fotografije Frank Goodyear-a iz Nacionalne galerije portreta, koji je ovu sliku odabrao za svoju izložbu „Lica granice“ koja je pogledana prošlog tjedna. Portret Wild Bunch zajedno sa 114 drugih ljudi zasigurno će ispričati više priča o Divljem zapadu nego svi Louis L'Amour romani zajedno.
Goodyear se odlučio usredotočiti na godine 1845-1924. Datum početka podudara se s aneksijom Teksasa, krajnjim datumom donošenja Zakona o nacionalnom podrijetlu i Zakona o državljanstvu Indije. Izložba je podijeljena u četiri kategorije: zemlja, istraživanje, nesklad i mogućnosti. Svaki povijesni lik kategoriziran je u jednu od tih tema.
"Svi imaju tako sjajne priče", kaže Goodyear. "Da sam govorio o svakom od njih, bili bismo ovdje tri sata." Ipak, on se jedva može spriječiti obraćati se svakom pojedinom licu. Neke su slike poznatih zapadnjaka koje biste mogli očekivati: Jesse James, Samuel Houston, Geronimo i Teddy Roosevelt. Ostali su manje poznati: Joshua Norton, Olive Oatman, Ann Eliza Young i Eadweard Muybridge. Ali ponekad su njihove priče još zanimljivije.
"Joshua Norton bio je prvi boem Zapada", kaže Goodyear. Pokušao je ugurati tržište u određenoj žitarici, a nakon što nije uspio, poludio je. Proglasio se "carem ovih Sjedinjenih Država" i povremeno će izdavati proklamacije. No, grad San Francisco volio ga je, pa su se poigrali. Kasnije je predložio da se izgradi most koji povezuje San Francisco i Oakland. Ideja je odbačena kao smiješna. (Gradnja na mostu San Francisco - Oakland Bay započela je 1933., 53 godine nakon Nortonove smrti.) Kada je umro, njegovom sprovodu prisustvovalo je 30 000 ljudi.
Olive Oatman putovao je u Kaliforniju kad su njihovu grupu napali Indijanci Apači. Oatman je zarobljen i na kraju usvojen u obitelj Mojave. Slijedom tradicije, brada joj je tetovirana s četiri linije. Kad je nakon puštanja na slobodu godinama kasnije, detalji njezine priče potaknuli su zablude javnosti tog doba da su svi Indijanci bili nasilni divljaci.
Fotografiju na plakatu Ann Eliza Young napravila je poznata studija sa zapada, Houseworth. Young je bila 19. supruga voditelja Mormona Brigham Young. Nakon što se razvela, krenula je u predavanje, kritizirajući mormonski način života. "Ona je tada bila kontroverzna figura i sada je kontroverzna figura", kaže Goodyear. Slika njenog bivšeg muža visi na susjednom zidu.
Muybridgeov autoportret u Mariposa Groveu, čuvenom grobu sjajnih sekvoja u nacionalnom parku Yosemite, jedna je od najnevjerovatnijih slika u showu. Ogromno stablo patulji čovjeka, a njegov je okvir gotovo neprimjetan kako stoji pored ogromnog debla. Sama fotografija iz 1872. godine u izvanrednom je stanju, održavajući ljubičaste nijanse umjesto žutih koji se nalaze u otiscima starenja. "Vjerojatno je u albumu i nije ugledao svjetlo dana", kaže Goodyear. Veliki portret dimenzija 18x22 nastao je prije rođenja uvezivača, tako da bi negativan morao biti iste veličine kao konačni otisak. "Možete samo zamisliti veličinu kamere", kaže Goodyear. Brzo je napomenuti da ni u tom dijelu parka nije bilo autoputa. Muybridge i njegov pomoćnik morali bi nositi kameru niz kilometre strmih planinskih staza.
Ostali istaknuti sadržaji uključuju jedino poznato lice proizvođača džinsa Levija Straussa i Josepha Gliddena, tipa koji je izumio bodljikavu žicu. Posebno dizajnirani aparat, sličan upravitelju pogleda ili antiknom stereoskopu i stvoren posebno za izložbu muzeja, omogućuje posjetiteljima da vide trodimenzionalne slike djela. "Prije kina bio je to popularan oblik zabave", kaže Goodyear. Ali to su samo neke od priča zastupljenih u izložbi.
