Godišnja migracija duda kroz Tanzaniju i Keniju jedno je od najvećih svjetskih čuda životinja. Oko 1, 2 milijuna životinja prolazi kroz rezervate Serengeti i Masai Mara, prateći kišu i travu. Fotografkinja Suzi Eszterhas dokumentirala je migraciju u razdoblju od nekoliko godina; njene su se fotografije nedavno pojavile na Smithsonian-u :
"U sušnoj sezoni vidite ih kako se skupljaju na ravnicama", kaže Eszterhas. "Nebo je prazno, osim jednog dalekog kišnog oblaka i - bum - u roku sat vremena odmaraju se u masi, tisuće divljaka kreću se kao jedan, a svi se kreću u taj jedini oblak. Zemlja zadrhti kada odu - osjetite njihovu migraciju onoliko koliko je čujete ili vidite. "
Osim što je nevjerojatan spektakl (i prirodno turističko izvlačenje), hrastovi su ključna vrsta u ovom ekosustavu. Velik broj životinja sprečava da se sadnice stabala uspostave, što sprečava upad šuma na travnjake. Životinjski gnoj pruža gnojivo za travne vrste. Sami vrbovi daju hranu predatorima, uključujući hijene, lavove, geparde i krokodile. Bez njih bi travnjaci i toliko mnogo stvorenja koja povezujemo s Afrikom nestali.
Zbog toga je zabrinjavajuće što Tanzanijska vlada planira izgraditi autocestu kroz nacionalni park Serengeti i time narušiti migraciju. Ali to je upravo ono što planiraju.
Konzervatorske skupine istaknule su kako bi planirana autocesta odsjekla vrlove rijeke Mara, koja je kritični izvor vode tijekom sušne sezone, i držati životinje izvan Kenije. Migracija bi mogla završiti. "Komercijalni put ne bi rezultirao samo sudarima divljih životinja i ljudskim ozljedama, već bi služio fragmentaciji krajolika i podrivanju ekosustava na različite načine", rekao je Jonathan Baillie, direktor zaštite u Londonu. "Umanjiti ovo prirodno čudo bilo bi strašan gubitak za Tanzaniju i sve buduće generacije."
Cesta je namijenjena povezivanju unutarnjeg dijela Tanzanije s obalom, pružajući prijeko potrebnu cestu za poljoprivredna tržišta. Ali bilo kakva korist od tržišta zasigurno bi bila umanjena troškom za ekosustav, divljinu i turizam. Serengeti svake godine privlači 90 000 turista u Tanzaniju. Da li biste otišli da divljine nije bilo?
Postoji još jedna opcija, južna trasa autoceste koja bi zapravo služila većem broju ljudi koji su trenutno odsječeni od svijeta. No, tanzanijski predsjednik izrazio je potporu sjevernoj ruti i kaže da će gradnja početi u 2012. godini.
Divljina u Africi već trpi tolike prijetnje: širenje ljudske populacije, krivolov, klimatske promjene. Sigurno možemo pronaći način da potičemo razvoj bez žrtvovanja prirode. Jer kakva bi Afrika bila bez lavova i slonova, žirafa, invala i geparda i, da, vilinskih belova?
Cijelu zbirku Iznenađujućih naučnih slika tjedna provjerite na našoj Facebook stranici.
