Kada je u pitanju parenje, ženke miševa moraju slijediti nos. Znanstvenici su po prvi put pokazali da hormoni u miševima otimaju mirise u receptorima za nos, kako bi pokrenuli ponašanje, dok mozak potpuno izlazi iz petlje.
Povezani sadržaj
- Znanstvenici su već desetljećima proučavali dvije lažne ljudske feromone
Prema studiji, koja se ovog tjedna pojavila u Cellu, ženke miševa mogu osjetiti miris privlačnih muških feromona tijekom reproduktivnog razdoblja. Ali tijekom razdoblja diestrusa, kada se životinje ne mogu reproducirati, hormon progesteron navodi nosne osjetne stanice da blokiraju muške feromonske signale tako da ne dođu do ženskog mozga. Za to vrijeme, ženke miševa pokazuju ravnodušnost ili čak neprijateljstvo prema mužjacima. Isti su senzori normalno funkcionirali s obzirom na ostale mirise, poput mačjeg urina, pokazujući da su selektivni za muške feromone.
Kad započne ovulacija, razina progesterona opada, omogućavajući ženkama da još jednom mirišu na muške feromone. Ukratko, sustav "zasljepljuje" ženske miševe potencijalnim prijateljima kada životinje nisu u estrusu.
Otkriće da je olfaktorni sustav uzurpirao ulogu mozga šokirao je istraživački tim, kaže vodeća autorica Lisa Stowers iz istraživačkog instituta Scripps. "Senzorni sustavi bi samo trebali usisati sve što mogu u okolini i sve to prenijeti u mozak. Rezultat nam se čini neozbiljan “, kaže Stowers.
"Zamislite da se to događa u vašem vizualnom sustavu", dodaje ona. "Ako ste samo pojeli veliki hamburger, a zatim ugledali buffet, mogli biste vidjeti stvari poput stola i nekih ljudi, a možda i neko voće - ali jednostavno ne biste vidjeli hamburgeri više. To se ovdje događa. Na temelju promjene unutarnje države ove žene, nedostaje joj čitav niz nagovještaja koji se prenose na mozak. "
Znanstvenici su okupili miševe koji su bili stari od 10 do 10 tjedana i testirali ih u različitim fazama njihovog reproduktivnog ciklusa. Miševi iz kaveza u kavezu mogli su istražiti kvadrat veličine bloka papira natopljenog mošinim mišjem mokraćom ili kontrolom. Zabilježeno je njihovo ponašanje, a miševi su bodovani prema učestalosti i trajanju njihovih posjeta bilo kojoj od tvari.
Tim je također koristio snimanje kalcijem kako bi ispitao vomeronazalni organ, osjetilnu strukturu u mišjim nosnicama i utvrdio što radi kad žene ulove dašak feromona. Otkrili su da organ ima posebnu podskupinu neurona s receptorima za otkrivanje progesterona, te "mehanizam za odmrzavanje" koji se zaustavlja kad je hormon prisutan, tako da se muški mirisi ne prenose u mozak. Neuroni su normalno reagirali na druge mirise čak i kada je bio prisutan progesteron.
Rezultati su pokazali da je mišji mirisni sustav prilagođen unutarnjim kemijskim signalima kao i vanjskim čimbenicima te je strašno učinkovit u svojoj ulozi vratara. Ali uopće nije jasno zašto bi nos djelovao na ovaj način. Jedna od ideja je da se sustav razvio kako bi spriječio da se ženke odvlače tijekom estrusa. No, mišji mozgovi, poput onih kod većine životinja, neprestano su bombardirani informacijama poput mirisa i znamenitosti i nemaju problema s razvrstavanjem kroz sve.
"A ženski mozak već ima načina odlučivanja treba li ili ne privući partnera. Mozak joj zna kad ne bi trebala parati, tako da još uvijek neće, čak i ako djeluje na miris muških feromona ", napominje Stowers.
Tim sumnja da postoji neki fiziološki osnovni razlog zašto ženke miševa ne bi trebale otkriti muške feromone kada imaju visoku razinu progesterona. Jedan od mogućih odgovora je da na neki način štiti mišji fetus - posebno, razina progesterona također je snažna tijekom trudnoće.
Šire gledano, nalaz sugerira da se sve velike odluke ne donose u mozgu i da razdvajanje onoga što se događa u nosu od onoga što se događa u mozgu možda nije jednostavno, napominje Stowers. Unutarnja stanja poput stresa ili gladi snažno utječu na to kako životinje djeluju s okolinom, ali znanstvenici ne razumiju u potpunosti kako se odluke temeljene na tim stanjima donose u mozgu. Zbog toga se Stowers pita da li ovo otkriće miša predstavlja vrh ledenog brijega u pogledu različitih uloga olfaktornog sustava kod miševa i drugih vrsta - uključujući ljude, koji mogu razlikovati trilijun različitih mirisa.
"To je u ovom trenutku čista nagađanja, ali mislimo da će se to primijeniti široko, i ne vidimo zašto se nešto slično ne bi moglo dogoditi kod ljudi", kaže ona. Dok ljudi ne osjete feromone na isti način kao što to čine i miševi, tim je pronašao iste molekule u ljudskom nosu koje miševi koriste za otkrivanje progesterona i pokreću proces blokiranja mirisa. "Dakle, tamo je i moguće je", napominje Stowers.
"To je tako cool trik kao da bi bilo dobro sačuvati ga kroz evoluciju, a ne odbaciti."
