Izađite bahati pauk broj 16.
Ne, ne možete je pokupiti i polijevati do wc-a, ali zato što je najstariji poznati pauk na svijetu umro u dobi od 43 godine. Kako izvještava Henry Bodkin u The Telegraphu, osmonogi četveronožac koji je živio u australskoj udaljenosti umro je nakon što ga je napala parazitska osa.
Prema priopćenju za javnost, broj 16 prvi je put primijećen 1974. ubrzo nakon što se rodila u rezervatu Sjeverna Bungulla, u blizini Tammina, na jugozapadu Australije. Izabrala ga je istraživačica Barbara York Main za sudionika u dugoročnom istraživanju o paukovima u zamku, Giaus villosus . Main je pauke pratio godinama, a prema Michelle Starr iz ScienceAlert-a, zabilježio je i promatrao preko 150 paukovih rana.
Ali broj 16 bio je jedini preživjeli u prvim danima projekta - pauci 1 do 15 svi su umrli tijekom desetljeća. Broj 16 posljednji put je viđen živ u proljeće 2016., ali kada su ga istraživači provjerili u listopadu te godine, otkrili su da je parazitska osa infiltrirala u provaliju, koja je već padala u nemilost. Istraživači su zaključili da je pauk mrtav ili će ga uskoro iznutra pojesti ličinke osa.
Unatoč jezivoj smrti, njeno nasljeđe živi i dalje. "Koliko znamo, ovo je najstariji pauk ikad zabilježen, a njezin značajan život omogućio nam je daljnje istraživanje ponašanja i kretanja pauka na otvorenom", kaže Leanda Mason sa sveučilišta Curtin, vodeća autorica rada o broju 16 objavljenom u časopisu Pacifička očuvana biologija.
Životni vijek pauka znatno se razlikuje od vrste do vrste. Iako mnogi zajednički kućni pauci žive nekoliko godina, neki mogu preživjeti i do sedam godina. Tarantule, s druge strane, mogu živjeti u svojim 20-ima. Paprika s najdužim poznatim životnim vijekom prije broja 16 bila je 28-godišnja tarantula pronađena u Meksiku.
Zašto se pauk iz zamke zadržao tako dugo? Kako javlja AFP, dva su faktora koja doprinose.
Za razliku od muških pauka, koji napuštaju svoje vrane i ostavljaju krajolik tražeći hranu, ženke cijeli život borave u ili u blizini. Takav način života pruža zaštitu od potencijalnih grabežljivaca i omogućuje ženki uštedu energije.
"Detaljnim istraživanjem Barbare uspjeli smo utvrditi da je opsežan životni vijek pauka koji se nalazi u prirodi zbog njihovih osobina životne povijesti, uključujući i život u neočišćenom, rodnom grmlju, njihovu sjedilačku prirodu i male metabolizme", kaže Mason u priopćenje za javnost.
Prosječni trapdoor pauk može živjeti od 5 do 20 godina. Teško je reći je li broj 16 imao sjajne gene, bio osobito oprezan ili je samo bio sretan. U svakom slučaju, njena smrt je došla kao udarac za istraživače. "Stvarno smo jadni u vezi s tim", kaže Mason Bodkinu. "Nadali smo se da bi ona to uspjela stariti do 50 godina."
Prema priopćenju za javnost, ova rijetka dugoročna studija pomoći će istraživačima kako klimatske promjene i krčenje šuma utječu na ovu i sličnu vrstu. Utjecaji klimatskih promjena uglavnom su pogubni za pauke, vodeći mnoge svjetske špiljske pauke prema izumiranju. Ali na zabrinutost svih koji pate od arahnofobije, klimatske promjene mogu imati suprotan učinak na druge vrste, što dovodi do češćeg uzgoja, veće veličine tijela i bržeg paukova sprinta.
