U Drugom svjetskom ratu američke su se žene razišle na mnogim poslovima u kojima dominiraju muškarci: zakovice, dizalice dizalica, vozači taksija i profesionalni igrači bejzbola, nabrojimo ih samo neke.
Ali možda najneobičniji proboj od svih dogodio se prije 75 godina ovog Božića, kada su robne kuće počele zapošljavati žene da igraju Djeda Mraza, sjedeći na prijestoljima koje su muškarci prethodno monopolizirali. Uskoro, još je više žena u crvenim odijelima Djeda Bogu i sličnim šeširima moglo vidjeti kako zvone na ulicama i zvona zvona na ulicama.
Još prije nego što je SAD službeno ušao u rat, neki pronicljivi promatrači vidjeli su kako dolazi. "U ratno je vrijeme žene preuzimati brojna područja zaposlenja koja su konvencionalno rezervirana za muškarce", primijetio je u St. Louis Star-Timesu 1941. No, dok je u časopisu priznato da je prva dama Eleanor Roosevelt možda u pravu da je "žensko mjesto je u uredu, tvornici, sudnici, tržnici, kutnoj postaji za punjenje i drugim mjestima koja su prebrojena da bi se mogli spomenuti ", crtala je crta u snijegu Djed Božićnjak.
"Međutim, postoji jedna muška domena koju bi trebalo braniti pod svaku cijenu", inzistiralo je. „Žena Djed Mraz? Bože sačuvaj! To bi predaleko povećavalo samouvjerenost male djece. "
Žene su već uspjeh pronašle u trgovini Santa. Filene je u Bostonu unajmio gospođu Claus kako bi pomogao svom muškom Djedu Djed Božićnjak zabavljati mlade posjetitelje već 1906, u doba kad je ideja o tome da ima i supružnika bila relativno nova i malo objavljena. (Izgleda da se prvi put pojavila u kratkoj priči iz 1849. godine, prema Mental Flossu .)
Charlie Howard, Santa robna kuća koja je također trenirala druge stručnjake, pojačao je koncept 1937. godine, kada je objavio da je njegov program koevidiran. Kako je rekao Associated Pressu, planirao je te godine diplomirati dvije gospođe, čiji bi posao, priča priča, bio "pozdraviti djevojčice, naučiti što žele u svojim božićnim čarapama, naučiti ih kako se igrati pasicama, kućice za lutke, posuđe i odjeću. "Međutim, u članku je i Howard izjavljivao:" I ona će morati izgledati dobro. "
No gospođa Claus ne bi postala oslonac božićnog slavlja sve do ere Baby Booma, uz pomoć gospođe Nat Kinga Colea. Djed Mraz ”1953. i dječja knjiga Phyllis McGinley iz 1963. Kako je gospođa Djed Mraz spasila Božić.
U međuvremenu, vrh posla, onaj Jolly Old Elfa (ili njenog) jastva, i dalje je bio domena samo muškaraca.
Manje od godinu dana nakon što su SAD objavile rat Japanu, čini se da je u studenom 1942. godine prva ženska robna kuća Santa pojavila u Chicagu. "Manjak radne snage čak je pogodio starog Saint Nicka", objašnjava se naslov na fotografiji Associated Pressa. "Ova dama Djed Mraz se pretvorio - odjeven poput gospodina Mraza, osim šapica - u robnoj kući u Chicagu, a mladići izgledaju jednako sretni kad joj kažu kakvim se poklonima nadaju." (Iako bi je drugi suvremeni računi tretirali kao punopravna ženka Djed Mraz, malo se zaokružila, a završavalo je pozivanjem na nju kao "gospođu Djed Mraz" koja bi "djeci prenijela želje preopterećenog muža.")
U prosincu 1942, Brooklyn Eagle je izvijestio da je, „nemoguće naći muškarca pogodnog za posao“, prodavaonica FW Woolworth u Unionu, New Jersey, također zaposlila žensku Djedu Mraz. Identificirana kao gospođa Anna Michaelson, „nosila bi suknju umjesto pantalona, ali svi ostali habimenti bit će isti kao kod tradicionalnog Kris Kringle.“ U Michaelonovom slučaju koji je uključivao bijelu periku i bradu, koje je majka od osam obvezno pokazao za fotografa vijesti.
Reakcija na ove nove Djeda Mraze bila je pomiješana, u rasponu od svojevrsnog prihvatanja ho-huma do ismijavanja ogorčenja.
Washington Post je to, primjerice, shvatio filozofski. "Radije nego da razočarate mlade, čini se da je bolje imati ženskog Djeda Mraza nego uopće Djeda Mraza", priznao je u uvodniku iz prosinca 1942.
Wichita Daily Times, u uvodniku koji je objavljen u studenom 1942., pod naslovom "Upletanje drugog muškog bastiona", ispitao je prednosti i nedostatke: "Moguće je razbuditi senzibilitet mladih da čuju sopranistički glas, umjesto basso profundo, koji zvuči iza leđa šapama. Ali vjerojatno će današnja djeca učiniti ustupke na taj račun. Do sada su bili dovoljno mudri da se pretvaraju da ne znaju kako je robna kuća Santa prevara: prihvaćanje dame Djed Mraz ne nameće nikakvo nepodnošljivo opterećenje zbog njihove pretvorene nevinosti. "
Ali sindikalni kolumnist po imenu Henry McLemore tvrdio je da je "doživio šok svog života" kada je naišao na ženu Djeda Božić u bezimenoj robnoj kući. "Ako je nešto strašno strašno, onda je taj užas ovog rata ženski Djed Mraz", napisao je. "Kristine Kringle! Sarah Sveti Nikola! Susie Djed Mraz! Sveti dim! "
Nastavio je opisivati uzrok svoje nevolje kao „pomalo oranicu Djeda Mraza. Jastuk koji je koristila za trbuh nije pomogao, a isto tako ni sopranski glas koji je vrisnuo kroz prigušene sive šapice. "
A još nije završio: "Ona nije hodala kao što šeta Djed Mraz", požali se McLemore. "Ošišao je i plosnatim nogama, rezultat godina nošenja tog ogromnog čopora na leđima. Ovaj ženka Djed Mraz seo je cipele veličine 3 i što je najgore od svega, ona se kikotala. Pravi Djed Mraz se nikada nije klao. "
Izvještaj časopisa Ženeva u Times New Yorku spekulira o tome hoće li sljedeće godine Santa Santa odvesti Manhattan. "Vijest da je Chicago imao gospođu Santa stigao je u New York", objavila je. "Obavijest o takvom prekidu tradicije nije primljena olako. Djed Mraz u braći Stern [robna kuća u New Yorku] rekao je da bi želio upoznati ženu Djeda Božićnjaka i dati joj njegovu sliku, ali mislio je da gospođa Santa ne može podnijeti naprezanje kojem pravi Djed Mraz mora podnijeti. "
Macyjev Djed po imenu Jim Willis „rekao je da misli da će ženski St. Nick pokvariti iluziju za djecu“, dodala je priča, „i da je svejedno dovoljno starijeg gospodina da zauzme mjesto djeda Mraza koji bi mogli krenuti u rat „.
New York City bi doista prvi ženski Djed ili nešto slično njemu mogao dobiti u prosincu 1943. Tada je Daisy Belmore, starija britanska glumica, boravila u Saks Fifth Avenue.
Iako se Belmore o sebi izjavila kao gospođa Djed Mraz i rekla da je tu da popuni svog zaposlenog muža, ona je predstavljala jasan odmak od podređenih gospođa Klauzula iz predratnih godina. Belmore je bio solo čin, s vlastitim prijestoljem i svim čarobnim moćima davanja darova svojih muških vršnjaka.
Belmore, za čije su glumačke uloge uključene male filmske uloge u filmu All Mirno na Zapadnom frontu iz 1930. i Dracula iz 1931. godine, u članku United Pressa opisan je kao "bijela, plavooka žena" koja je nosila odijelo poput Djeda Mraza, osim da su se njezine čarape od crvene vune pokazale ispod suknje. "Suvremene fotografije pokazuju da je ona također preskočila bradu.
Kao i njezin kolega iz Chicaga, i Belmore je imao malih problema sa djecom za dijeljenje njihovih popisa za ratne želje, piše pisac za New York Herald Tribune:
"Zašto, male djevojčice žele setove setove, a dječaci žele medicinske stvari", rekla je novinaru, koji ju je opisao u akciji: "U ovom trenutku stala je maziti malog novaka po glavi. "A što želiš za Božić?" pitala je. Mušterija je bila djevojčica stara oko sedam godina. Gospođica Belmore se nagnula bliže da čuje njen odgovor. U trenu je podigla pogled.
"Tamo", pobjedonosno je rekla, "djevojčica želi mitraljez."
Iako su još uvijek rijetka rijetkost, činilo se da će Djeda Mraza još uvijek biti u njemu za vrijeme rata.
U prosincu 1943., holivudski šminker Max Factor Jr., koji je vodio ranije napore za standardizaciju izgleda američkih Djeda Mraza (najmanje 5 '9 "i 180 kilograma, s remenom od 48 centimetara ili više, između ostalih nazora) skrenuo je pozornost i na žene. Faktor je vjerovao da gledanje previše Djeda Mraza u filmovima i stvarnom životu zbunjuje mlade vjernike.
Široko objavljena fotografija s uslugom žica pokazala je njegovu viziju idealne "Deda Mraz" - koji bi lako mogao proći za mušku verziju, osim laka za nokte. Faktorovi savjeti za Djeda Mraza: „spusti svoj glas, napuhaj obraze pamukom i stavi lažne nosove.“
Do Božića 1944. godine na snagu su izlazile ženke Djeda Mraza.
Čak se i komičar Bob Hope ugledao, upirući u svoju novinsku kolumnu da „puno holivudskih glumica ove godine glumi Djed Božićnjake i kad razmišljate o tome, ipak nije tako glupo kao što zvuči. Tko može učiniti bolji posao punjenjem čarapa od [poznate glumice] Betty Grable? "
Dobrovoljci Amerike, dobrotvorna organizacija čiji su zvonjavi prigodno prikupljali Djeda Mraza, prikupljala je novac na gradskim ulicama, izvela samo sedam New Santa Moda u New Yorku.
Jedna, gospođa Phoebe Seabrook, 62-godišnja baka, opisana je u članku kao "visoka pet stopa, teška 123 kilograma." Za one koji bi se mogli pitati, objasnila je, "ona se uklapa u uniformu Djeda Mraza ubacujući višak struka u pojas i donje hlače dugih hlača u čizme. "
Iako je nosila "tekuću bijelu bradu", gospođa Seabrook primijetila je da su njezin glas i veličina cipela često dijeljenje najmlađe djece. U tom je slučaju objasnila da je zapravo žena Djeda Mraza - što može, a možda i nije učinilo ništa da umanji njihovu zbrku. Kad su je djeca, koja su izjavila kako ne misle da Djed Mraz čak i ima suprugu, postavili izazov, znala je da odgovara: "Sad ga ima."
Sljedećeg Božića, međutim, rat je završio. Njemačka se predala u svibnju 1945. Japan je slijedio tu namjeru u kolovozu, potpisavši službeni instrument predaje u rujnu.
Proboj koji su žene postigle u drugim zanimanjima u kojima dominiraju muškarci bio bi dugotrajniji, ali kratko se razdoblje ženske robne kuće Santas u velikoj mjeri bližilo kraju.
Daisy Belmore, možda najpoznatija od svih njih, već se vratila na pozornicu Broadwaya. Njena posljednja glavna uloga bila bi u originalnoj produkciji The Rose Tattoo iz 1951. Tennesseeja Williamsa. Svirala je The Strega, starija žena za koju se pričalo da je lokalna vještica. Kris Kringle bio je udaljen krik - ali opet, nije imala 7-godišnjake u krilu koji su molili za mitraljeske.
