Evo eksperimenta koji možete isprobati (trenutno ako sjedite za stolom ili stolom): uzmite lijevu ruku (ili desnu ruku ako ste lijeva ruka) i stavite je dlanom prema podu ispod površine stola. Sada stavite komad papira na vrh gdje je vaša ruka. Nacrtajte 10 točaka koje predstavljaju mjesto na kojem mislite da završavaju vrhovi prstiju i gdje se nalaze kopče u podnožju svakog prsta ili palca. Spojite pet točaka ručnog zgloba i nacrtajte crte koje povezuju svaki ručak s vrhom prsta. Usporedite ovaj crtež s vlastitom rukom. Jeste li ispravno shvatili?
Vrlo je vjerojatno da je vaš crtež vrlo iskrivljen od načina na koji je zapravo oblikovana vaša ruka. Kada su znanstvenici sa University College London pokušali sličan eksperiment (njihovi se rezultati pojavili prošlog tjedna u PNAS-u ), sudionici su nacrtali ruke kao mnogo šire od stvarnosti, a prsti su mnogo kraći. Guardian objašnjava:
Mozak koristi nekoliko načina da utvrdi položaj različitih dijelova tijela. To uključuje povratne informacije s mišićima i zglobovima, ali i neku vrstu unutarnjeg modela veličine i oblika svakog dijela tijela.
"Ranije se pretpostavljalo da mozak koristi savršeno precizan model tijela i nije tajanstveno odakle to moglo doći", rekao je Longo. ... Umjesto toga, Longoov rad pokazuje da mozgovi unutarnji modeli mogu biti beznadno pogrešni. Pogreške bi se dijelom mogle objasniti zbog načina na koji mozak raspodjeljuje kapacitet za obradu, rekao je Longo. Regije visoke osjetljivosti kože, kao što su vrhovi prstiju i usana, dobivaju odgovarajuće veći udio područja mozga.
Longo kaže da je vjerojatno da imamo slične iskrivljene percepcije drugih dijelova tijela i da je sposobnost mozga da to učini možda faktor psihijatrijskih stanja koja se odnose na sliku tijela, poput anoreksije.
