Dana 26. ožujka 2018. godine mlada arktička lisica napustila je svoje rodno mjesto Spitsbergen, otok u norveškom arhipelagu Svalbard, i krenula na puno zapadno putovanje. Sedamdeset i šest dana i više od 2175 milja kasnije, otprilike jednogodišnja ženka stigla je na kanadski otok Ellesmere, zapanjujući istraživači koji kažu da je životinja, putujući maksimalnim tempom od 96 milja na dan, pokazala najveću brzinu kretanja zabilježenu za njezine vrste do danas.
Ekspedicija lisica, koju prate znanstvenici putem uređaja za praćenje postavljenog u srpnju 2017., nedavno je katalogizirana u časopisu Polar Research . Kako pišu koautori studije, Eva Fuglei iz Norveškog polarnog instituta (NPI) i Arnaud Tarroux iz Norveškog instituta za istraživanje prirode (NINA), putovanje je bilo impresivno ne samo brzinom, nego i udaljenosti koju prekrivaju takvi mala životinja. (Prema National Geographicu, arktička lisica, poznata i kao obalna ili plava lisica, teži od 6, 5 do 17 kilograma i mjeri od glave do repa 31, 75 do 40, 5 inča.)
"Isprva nismo mogli vjerovati", kaže Fuglei norveškom javnom televizijskom servisu NRK, kako je prenio BBC News . „Mislili smo da je možda mrtva ili je prevezena tamo na brodu, ali u tom području nema čamaca. Bili smo prilično grom. "
Prema Associated Pressu, ženka - koja je vjerojatno u potrazi za hranom ili novim domom u kojem će se smjestiti i uzgajati - započela je svoj put 1. ožujka istražujući različita područja Spitsbergena prije odlaska na otok 26. ožujka. U sljedećih 21 dan, uputila se na Grenland, prevalivši udaljenost od nekih 940 milja.
Karta putovanja lisica (Arnaud Tarroux / NINA) Odavde Alison Rourke izvještava za Guardian, lisica je nastavila prema svom krajnjem odredištu, 10. lipnja stigla do Kanade i konačno se smjestila na otoku Ellesmere, 1.242 milje dalje od Grenlanda, 1. srpnja. Putovala je prosječno 28 milja dnevno i postigla je maksimalni tempo od 96 milja po dan dok obale duž ledenih ploha sjevernog Grenlanda. Kao što Rourke napominje, ova brzina sugerira da je maloljetnik led koristio kao "prijevozno sredstvo", a ne kao mjesto za hranjenje.
Lisica je, u razdoblju od četiri mjeseca, 1. ožujka 2018. do 1. srpnja 2018. godine prešla 2.743 milje, iako je odrasla ženka lisica prekrila sličnu rutu, ukupno 2800 milja u 2010. godini, prema NPR-u Dani Matias, ona je završila putovanje u 5, 5 mjeseci, a ne u četiri. Mlađa lisica također je oborila rekord vrsta po brzini, nadmašivši prethodno praćenog odraslog mužjaka 1, 4 puta.
U izjavi NPI-ja, norveški ministar za klimu i okoliš, Ola Elvestuen, naglasio je važnost morskog leda za omogućavanje migracije životinja. "Zagrijavanje na sjeveru [događa se] zastrašujuće brzo", dodaje on, upozoravajući: "Moramo brzo smanjiti emisiju kako bismo spriječili da morski led nestane cijelo ljeto."
Za sada ostaje nejasno što se točno dogodilo s utvrđenom ženskom lisicom jer je njezin odašiljač prestao raditi u veljači ove godine. Ako i dalje živi na otoku Ellesmere, to je pod sasvim drugačijim okolnostima od onih u njenoj matičnoj državi Norveškoj. Kako studija pokazuje, lisica je podrijetlom iz obalnog ekosustava bogatog morskim izvorima hrane. U međuvremenu, glavni plijen u njezinom novom domu nalazi se vrsta glodavaca poznata kao lem.
S obzirom na njezine zapise, ima razloga za nadati se da lisica još uvijek luta pustinjom. Bez obzira, zaključuje Fuglei za NRK, „Ova lisica otišla je mnogo dalje od većine ostalih koje smo prije pratili - samo pokazuje izuzetni kapacitet ovog malog stvorenja.“
