Otkako je prvi neandertalski fosil otkriven 1850-ih, znanstvenici su raspravljali o razlici između ljudi i njihove rodbine. Dvije vrste se definitivno spajaju, ali postoje neke velike razlike među njima, od neandertalskih velikih obrva i čučnjevih figura do njihove karakteristične DNK. E sad, izvještava Ben Guarino za Washington Post, lubanje za koje se čini da su i ljudske i neandertalke samo su dodale intrigantan zaokret toj raspravi.
Povezani sadržaj
- Kako znanstvenici identificiraju nove vrste? Za neandertalce je bilo sve o vremenu i sreći
- Moderni ljudi i neandertalci mogu biti sličniji nego što smo zamislili
- A. Jesu li neandertalska djeca odrasla toliko poput moderne ljudske djece?
Lobanje, koje su opisane u novom radu u časopisu Science, otkrivene su u Lingjingu, Kina, 2007. i 2014. i stare su između 100.000 i 130.000 godina. Istraživači ih nazivaju "morfološkim mozaikom" zbog kolaža karakteristika.
Imaju i neandertalske ušne kanale, niske i ravne mozgane istočnih Euroazija, ljudi slične onima ranog modernog Starog svijeta.
Lubanje su dovoljno karakteristične da izgledaju kao da pripadaju potpuno drugačijoj vrsti - onoj koja nije ni ljudska ni neandertalka, ali dijeli karakteristike obje. Jedno je objašnjenje da su oni Denisovani, nedavno otkriveni drevni rođak ljudi za koji se smatra da je imao veze s ljudima i neandertalcima. Kako je SmartNews izvijestio u 2015. godini, samo dva zuba i kost prsta dosad su znanstvenicima tragali za Denisovčanima . No, Ann Gibbons znanstvenog časopisa razgovarala je sa stručnjacima koji kažu kako lubanje odgovaraju onome što znanost do sada zna o Denisovanovima - iako sam istraživački tim pažljivo izbjegava izgovarati riječ u svojim novinama ili tiskovnim materijalima.
U redu, tako da tim neće zauzeti stav oko toga jesu li lubanje Denisovana. Ali kažu Gibbonsima da misle da su "vrsta nepoznatog ili novog arhaičnog čovjeka." Čini se da lubanje ukazuju na evoluciju u istočnoj Aziji u vrijeme kada je postojalo više hominidnih vrsta.
Za Erika Trinkausa, jednog od autora ovog članka, lubanje su važan pogled unatrag vremena, popunjavajući jaz u zapisu o ljudskim fosilima. U izdanju se kaže da lubanje ukazuju na "jedinstvo i dinamičnost ljudske evolucije."
Kao što Guarino ističe, tim nije mogao dobiti genetski materijal iz lobanja, tako da će biti nemoguće otkriti kojoj su vrsti dio dok ih ne analiziraju i usporede s onim što znamo o drugim hominidima. Za sada su lubanje postavile pitanja na koja ne mogu odgovoriti - ali samo su postavili pitanje koji hominidi koegzistiraju, a kada još više intrigantno.
