Postoje stare čarape, a onda postoje i stare čarape. Ova prugasta čarapa, odbačena oko 3. ili 4. stoljeća, spada u potonju kategoriju. Izbačena na odlagalište otpada tijekom iskopavanja egipatskog grada Antinooupolisa 1913-1914. Pod vodstvom engleskog papirologa Johna de Moninsa Johnsona u ime Egipatskog istraživačkog fonda, čarapa je završila u zbirkama Britanskog muzeja u Londonu. Iako su prethodna istraživanja utvrdila njegovu dob, nije se znalo puno toga o čarapi - ili njenom partneru, koji je vjerojatno izgubljen s vremenom (i nije podlegao onome što je kasnoantičko razdoblje ekvivalentno gutanju sušilicom).
Sada, novo istraživanje otkriva tajne čarapa. Kako Caroline Davies izvještava za Guardian, skupina muzejskih znanstvenika nadajući se boljem razumijevanju izrade odjeće i trgovačke prakse drevne egipatske boje odlučila je analizirati boje u čarapi, zajedno s još nekoliko tekstila koji datiraju između oko 250 i 800. godine, izbjegavajući starije tehnike koje su bile potrebne invazivnim pristupom, koristili su multispektralno snimanje koje samo treba skenirati površinu artefakata kako bi se ispitali pigmenti. Čak i ako su određene boje degradirale do točke da nisu vidljive golim okom, multispektralno snimanje može otkriti minutne tragove boje pod različitim valnim duljinama svjetlosti. Zamislite to kao kameru za nevidljivu tintu.
Svakako, analiza je otkrila da čarapa sadrži sedam nijansi vunene pređe isprepletene pažljivim prugastim uzorkom. Samo tri prirodne, biljne boje - korijen tamnije za crveno, vuneno lišće za plavo i zavarivanje cvijeta za žuto - korištene su za stvaranje različitih kombinacija boja na čarapi, prema Joanne Dyer, glavnoj autorici studije, koja se pojavljuje u časopisu PLOS ONE . U radu, ona i njezini koautori objašnjavaju da je tehnika slikanja također otkrila kako se boje miješaju kako bi se stvorile nijanse zelene, ljubičaste i narančaste: U nekim su se slučajevima vlakna različitih boja vrtila zajedno; u drugima su pojedinačne pređe prolazile višestrukim kupkama za bojenje.
Takva zamršenost prilično je impresivna s obzirom da je drevna čarapa i „sićušna“ i „krhka“, kao što Dyer kaže Daviesu. S obzirom na njegovu veličinu i orijentaciju, istraživači vjeruju da se možda nosio na djetetovom lijevom stopalu.
Čarapa nudi uvid izvan onoga što je bilo bijes među mladom modom prije otprilike 1.700 godina. Analizirajući njegovu izgradnju daje mnogo uvida u vremenski period u kojem je zagrijavao sićušna stopala. Razdoblje koje je sačinjavalo kasnu antiku Egipta bogato je poviješću: Za to vrijeme, Egipat je doživio ogroman preokret koji je završio muslimanskim osvajanjem regije 641. god.
"Ovi događaji utječu na ekonomiju, trgovinu, pristup materijalima", Dyer kaže Daviesu, "što se sve odražava na tehničku sliku onoga što su ljudi nosili i kako su izrađivali te predmete."
Čini se da su čarape vjerovatno za ljude još od kamenog doba - premda najstarije verzije, koje su bile samo životinjske peteljke ili kože namijenjene omotanju oko stopala, možda ne mogu mnogo sličiti onom voću Looma šest -pack koji imate u ladici čarapa.
Stari Egipćani koristili su tehniku petljanja s jednom iglom, često nazivanu vezanje, kako bi stvorili svoje čarape. Značajno je da se pristup može koristiti za odvajanje velikog nožnog prsta i četiri druga prsta u čarapi - što je možda moglo dati život vječnom kontroverznom trendu čarapa i sandala.
