Od 1845. do 1852. Velika glad je opustošila Irsku i Škotsku. Rasprostranjena epidemija krumpira obrisala je usjev krumpira, usmrtivši više od milijun Irca i poslavši mnoge Irce i Škote koji su emigrirali u nove zemlje, većinom u Australiju, Kanadu i Sjedinjene Države.
Digitalna povijest:
Nekoliko dana nakon što su krompiri iskopani iz zemlje, počeli su se pretvarati u vitku, propadajuću, crnkastu „masu truleži“. Stručni paneli sazvani kako bi istražili uzrok udara ugriza pretvarali su da je to bio rezultat "statičkog elektriciteta" ili dima koji je duhao iz željezničkih lokomotiva ili "smrtonosnih para" koji se dižu iz podzemnih vulkana. Zapravo je uzrok bila gljiva koja je putovala od Meksika do Irske."Gladna groznica" - kolera, dizenterija, skorbut, tifus i zaraze uši - ubrzo su se proširili irskim selom. Promatrači su izvijestili kako vide djecu kako plaču od boli i izgledaju "poput kostura, lica su im se naoštrila od gladi, a udovi su im izgubljeni, tako da je ostalo malo kostiju". Masa tijela pokopana je bez lijesova, nekoliko centimetara ispod zemlje.
Danas se poljoprivrednici bore protiv krumpira s fungicidima. U budućnosti će, međutim, genetski modificirani krumpir otporan na izlijevanje napokon protjerati spektar gladi irskog krumpira. Da bi se pregledao tehnologiju MIT-a, Daniel Loverling istražuje mogućnost krumpira, razvijenog u Irskoj, koji su otporni na izgriz
Modificirani krumpir još se ispituje i nije za široku uporabu, ali zasigurno pokazuje potencijal genetičke modifikacije u borbi protiv gladi.
Više sa Smithsonian.com:
Znanstvenici konačno otkrivaju patogen koji je izazvao glad irskog krumpira
Kratka povijest krumpira
