Prije otprilike 2.000 godina, monumentalna brončana skulptura rimskog cara Augusta i njegov pouzdani steed dočekali su posjetitelje središnjem trgu Waldgirmesa, drevnom naselju u blizini suvremenog Frankfurta u Njemačkoj. Izrađen od bronce prekrivene zlatnim listom i težine od oko 900 kilograma, konjički kip bio je impozantna prisutnost u novo pripojenoj provinciji. Podsjetila je gledatelje na carsku moć s simbolima poput rimskog ratnog boga Marsa pričvršćenim na konjsku uzduž.
Danas su od skulpture preostali pozlaćena konjska glava i razni mali fragmenti. Ali kako izvještava Andrew Curry National Geographic, glava od 55 kilograma zadržava većinu svoje veličanstvene moći. Sada, sjeverno od Frankfurta u rimskoj utvrdi Saalburg, skulptura uvodi preokret u ustaljenu priču o rimsko-njemačkim odnosima.
Prije pokretanja iskopavanja u Waldgirmesu 1993. godine, povjesničari su vjerovali da je Rimsko carstvo ograničilo svoj angažman na njemačkim poslovima na povremene vojne racije, napominje Science Magazine . Nedostajući dokazi o ranim rimskim naseljima širom Njemačke, istraživači su identificirali bitku kod Teutoburške šume kao prekretnicu u rimskom pohodu za izgradnju carstva širom Europe. Nagađali su da je sramotan poraz ocrtavao granice rimske granice.
Prema Karen Schousboe iz Enciklopedije antičke povijesti, bitka se dogodila krajem 9. godine poslije Krista. Njemački ratnici zasjedali su tri legije rimskih vojnika na čelu s generalom Publijem Quinctiliusom Varusom. Iako su bili brojno nadmašeni, Nijemci su uništili svoje neprijatelje. Iznuđeni Rimljani povukli su se uspostavljajući sjeverni obod duž rijeke Rajne.
Artefakti pronađeni u Waldgirmesu sugeriraju da je Teutoburška šuma samo dio priče. Oni kažu da su Rimljani godinama živjeli pored Nijemaca i mirno su trgovali, piše National Geographic 's Curry. Istraživači još nisu pronašli vojarnu ili bilo kakve dokaze o velikoj vojnoj prisutnosti na Waldgirmesu.
Pozlaćena konjska glava otkrivena je 2009. na dnu izvora (Gabriele Rasbach / Njemački arheološki institut) Drvene zgrade datirane oko 4 pne otkrivaju iznenađujuće napredan grad. Bilo je ispunjeno rimskim rezidencijama, grnčare i radionice za obradu drveta, te klasičnim rimskim građevinama, uključujući forum ili tržnicu. Ovdje su arheolozi identificirali pet pijedestal na kojima su nekada bili konjičke skulpture prirodne veličine - uključujući i onaj Augustus koji je sada predstavljao isključivo konjska glava.
Glava, koja je otkrivena na dnu 33-metarskog bunara 2009. godine, govori o prethodno podcijenjenoj prisutnosti rimskih naselja u Njemačkoj i katastrofalnim posljedicama Teutoburga.
U odvojenom članku za Arheologiju, Curry piše da je ulomak skulpture urezan ispod osam mlinova, kao i niz predmeta svakodnevnice poput drvenih kanti, štapova i stupova za ograde. Posvuda na tom mjestu nalazilo se više od 160 brončanih fragmenata, koji su se uglavnom sastojali od mrljica, što je pokazalo da su Nijemci vjerojatno reciklirali brončane skulpture za vlastitu upotrebu. Što se tiče konjske glave, Siegmar von Schnurbein, arheolog i direktor Romano-njemačke komisije njemačkog arheološkog instituta, pretpostavlja da je bačena u bunar kao dio ritualizirane vodene žrtve koja se obično viđa u njemačkim područjima.
Bez obzira na točne razloge za sramotan kraj skulpture, Teutoburg je utjecao na brzi pad Waldgirmesa i drugih njemačkih naselja. U roku od nekoliko godina od bitke evakuirano je mjesto, vjerojatno dobrovoljno zbog pojačanih rimsko-njemačkih napetosti. Zgrade Waldgirmesa su zapaljene, možda da spriječe germanska plemena da preuzmu naselje.
"U konačnom požaru sve je izbrisano, spušteno do zemlje", Curry Curve kaže glavni istraživač Gabriele Rasbach. "Možete vidjeti paljenje po cijelom zidu."
Prema priopćenju za javnost, glava je opsežno obnovljena kako bi istaknula svoje pozlaćene vanjske i ukrasne detalje. Upetljan u pravne bitke gotovo desetljeće, napokon je izložen javnosti, omogućujući gledateljima da povide o svojoj nekadašnjoj slavi i uđu u zaboravljeni svijet star 2000 godina.
