U nadolazećem filmu Interstellar, zemljino tlo je postalo toliko degradirano da će rasti samo kukuruz, tjerajući ljude da putuju kroz crvotočina u potrazi za planetom dovoljno plodnim za druge usjeve. U stvarnom svijetu stvari nisu baš tako strašne, ali degradirano tlo je veliki problem - i to bi moglo biti gore. Prema novoj procjeni, jedan od čimbenika, nakupljanje soli u tlu, uzrokuje otprilike 27, 3 milijarde dolara godišnje u izgubljenoj proizvodnji usjeva.
Povezani sadržaj
- Zašto se ne bismo trebali brinuti o uzgoju biljaka uz pomoć reciklirane vode
- Što se događa s cijelom soli koju bacamo na ceste?
"Očekuje se da će se ovaj trend nastaviti ako se ne planiraju i provode konkretne mjere za povrat prepada, " kaže glavni autor Manzoor Qadir, pomoćnik direktora za vode i ljudski razvoj pri Sveučilišnom institutu za vodu, okoliš i zdravlje. Qadir i njegove kolege svoja su otkrića objavili 28. listopada na Forumu o prirodnim resursima .
Navodnjavanje omogućuje uzgoj usjeva u regijama u kojima ima premalo količine oborina da se zadovolje potrebe biljaka u vodi. Ali, primjena previše vode može dovesti do zasoljenja. To je zato što navodnjavana voda sadrži otopljene soli koje zaostaju kad voda ispari. S vremenom koncentracije tih soli mogu doseći razine koje biljkama otežavaju preuzimanje vode iz tla. Veće koncentracije mogu postati toksične, što uništava usjeve.
Qadir i njegovi kolege procijenili su cijenu gubitaka usjeva uslijed salinizacije revidirajući više od 20 studija iz Australije, Indije, Pakistana, Španjolske, Srednje Azije i Sjedinjenih Država, objavljenih u posljednja dva desetljeća. Otkrili su da se oko 7, 7 kvadratnih kilometara zemlje u sušnim i polusušnim dijelovima svijeta svakodnevno gubi u obliku zasoljenja. Danas je oko 240 000 četvornih kilometara - područje veličine Francuske - degradirano solju. U nekim područjima salinizacija može utjecati na polovinu ili više navodnjavanih poljoprivrednih polja.
Ratarstvo je teško pogođeno na ovim zemljama. Primjerice, u Pakistanu Indusa u Pakistanu, zaslanjivanje uzrokuje prosječan pad proizvodnje riže za 48 posto u usporedbi s normalnim tlima u istoj regiji. Za pšenicu ta brojka iznosi 32 posto. Slani tla također uzrokuju gubitke od oko 750 milijuna dolara godišnje u slivu rijeke Colorado, sušnoj regiji američkog jugozapada.
"Pored ekonomskih troškova zbog gubitaka usjeva, postoje i druge posljedice na troškove", kaže Qadir. Oni uključuju gubitak zaposlenja, povećanje zdravstvenih problema ljudi i životinja i gubitke vrijednosti imovine poljoprivrednih gospodarstava sa degradiranim zemljištem. Tu bi mogli biti povezani i troškovi zaštite okoliša, jer degradirana tla ne skladište toliko atmosferskog ugljičnog dioksida, što ostavlja više stakleničkih plinova za doprinos klimatskim promjenama. Stoga bi ukupni trošak razgradnje soli mogao biti prilično viši od najnovije procjene.
Šteta od soli može se preokrenuti mjerama kao što su sadnja stabala, obrezivanje usjeva primjenom biljaka otpornih na sol i provođenjem drenaže oko polja. Takve aktivnosti mogu biti skupe i trajati godinama, ali troškovi da se ništa ne poduzme i da se zemljište i dalje degradira, još je gore, tvrde istraživači. "S obzirom da će trebati pružiti više hrane, hrane za životinje i vlakana, rastućem stanovništvu i malo nove proizvodne zemlje na raspolaganju, pojavit će se potreba za povećanjem produktivnosti soli zahvaćenih solima u navodnjavanim područjima", pišu oni.
Qadir dodaje, na oprezan način, s nadom da kreatori politike postavljaju pitanje: „Usred zabrinutosti za prehrambenu sigurnost, oskudice novih proizvodnih zemljišta u neposrednoj blizini navodnjavanih područja i stalne degradacije zemljišta izazvane solom povećali su produktivnost zemljišta zahvaćenih solju ponovno na političkoj agendi ", kaže on. "Ove su zemlje vrijedan resurs koji se ne može zanemariti."
