Neki znanstvenici kažu da živimo u novoj epohi geološkog vremena - jednoj koju nazivaju antropocen - koja je obilježena onim što je možda šesto masovno izumiranje u povijesti našeg planeta. Zastrašujući broj bića nestao je u nedavnom ljudskom sjećanju, neka od njih čak i u mom životu. Nitko danas ne tvrdi da je izumiranje nemoguće, kao što je to slučaj s evolucijom, ali nije uvijek bilo tako.
Povezani sadržaj
- Što je antropocen i imamo li ga u njemu?
Izumiranje je prilično nov pojam u ljudskoj misli. Shelley Emling u The Fossil Hunter objašnjava:
Kršćani su stoljećima bili uvjereni da je Postanak ispričao istinsku priču o stvaranju. Fosili su samo pojačali biblijski obračun. Na primjer, neki su fosili pronađeni na tako velikim nadmorskim visinama da su ljudi mislili da su ga zasigurno smjestili kao posljedicu svjetske poplave prikazane u Postanku .... Napokon, Biblija je navela da je Bog stvorio nebo i zemlju i svako živo biće u njemu u samo šest dana. Nikada se nije spominjalo pretpovijesti, pa stoga nikad nije spominjalo pretpovijesne životinje .... Općenito, vrlo je malo ljudi sumnjalo u istinitost Biblije.
Danas se ljudi raspravljaju protiv evolucije citirajući Bibliju, a prije 300 godina borili su se protiv istrebljenja pozivajući se na isti izvor. Svijet je, kažu, bio točno onakav kakav je Bog načinio prije 6000 godina i od tada se nije promijenio.
Ali fosili su neprestano dolazili. Mary Anning i drugi u Engleskoj su kopali ihtiozaure i pleiziosaure i druge fosile koji ne izgledaju nimalo živo. U Sibiru su Rusi pronašli vunene mamute. I u Sjedinjenim Državama Amerikanci su kopali mamute i mastodonte. Richard Conniff u travanjskom broju Smithsoniana piše:
Otkrivanje tako monstruoznih stvorenja postavilo je zabrinjavajuća pitanja. Cuvier je zaključio da su i mamuti i mastodonti iščezli s lica zemlje; kosti su im se previše razlikovale od bilo koje poznate pahiderme. To je bio prvi put da je znanstveni svijet prihvatio ideju da je bilo koja vrsta izumrla - izazov nauci da su vrste trajno, nepromjenjivo nasljeđe Edenskog vrta. Nestanak takvih stvorenja također je doveo u sumnju ideju da je zemlja stara samo 6 000 godina, kao što čini se da Biblija uči.
U stvari su mamuti i mastodonci potresli temelje konvencionalne misli. Umjesto uređenog starog svijeta, u kojem je svaka vrsta imala svoje mjesto u velikom lancu bića, Cuvier je ubrzo prikazao kaotičnu prošlost u kojoj su poplava, led i zemljotres progutali "žive organizme bez broja", ostavljajući iza sebe samo raspršene kosti i prašine.
Na kraju su dokazi bili nadmoćni - tisuće i tisuće stvorenja koja više nisu postojala. Izumiranje je bila stvarnost i više se nitko ne raspravlja drugačije. Zapravo sada znamo da se stopa izumiranja s vremenom mijenjala i dosegla pet vrhova koji se nazivaju masovnim izumiranjem (najpoznatiji će biti događaj izumiranja krede-tercijara, prije 65 milijuna godina, koji je izbrisao dinosauruse). Možda smo na putu do šeste.
Ali kako ljudi mogu shvatiti da je izumiranje stvarno - i stoga se Božji svijet morao promijeniti i to čini pred našim očima - ali još uvijek misle da je evolucija nakostriješena? Nemam jednostavan odgovor na to (i ako se bilo koji kreacionista spotakne s tim, molim vas objasnite svoje stavove u donjim komentarima), ali to bi moglo imati neke veze s prirodom dokaza. Lakše je vjerovati da su stvorenja prestala postojati, pogotovo kad to možete vidjeti upravo sada, nego što je vizualizirati put od, recimo, Ardija do ljudi. Evolucija je spor proces koji se odvija tijekom dugog vremenskog razdoblja, a dijelovi koje možemo vidjeti - poput promjena virusa gripe iz godine u godinu ili jedna vrsta ptica koja se polako prelazi u dvije - nekima može biti lako odbaciti. Međutim, to izumiranje postalo je prihvaćen koncept daje mi nadu da će i više ljudi jednog dana moći prihvatiti evoluciju.
