Znanstvenici su na Novom Zelandu otkrili par trupa s zubima. Ranije je vrsta bila poznata samo iz primjeraka poput ove lubanje pronađene 1950-ih, koja se trenutno nalazi na Sveučilištu u Aucklandu. Slika putem trenutne biologije
Povezani sadržaj
- Sateliti su uočili kitove iz svemira
U prosincu 2010., posjetitelji plaže Opape, na sjevernom ostrvu Novog Zelanda, naišli su na par kitova - majku i njeno tele - koji su se oprali na obali i uginuli. Pozvan je Odjel za zaštitu prirode; slikali su, skupljali uzorke tkiva, a zatim zakopali leševe u blizini. U početku se pretpostavljalo da su kitovi bili relativno uobičajeni kitovi s kljunom Grey, široko rasprostranjeni u južnoj hemisferi.
Mjesecima kasnije, kada su istraživači analizirali DNK tkiva, bili su šokirani. Riječ je o kitovozim kitovima, pripadnicima najrjeđih vrsta kitova na svijetu, otprije poznatih samo po nekolicini oštećenih lubanja i vilicnih kostiju koje su se tijekom godina prale na obali. Do ovog pronalaska, nitko nikada nije vidio kompletno tijelo kitova dlaka. Istraživači su pokušali ekshumirati leševe i donijeli ih na novozelandski muzej Te Papa Tongarewa na daljnju analizu.
"Ovo je prvi put da se ova vrsta - kita duljine više od pet metara" ikada vidi kao potpuni primjerak, i imali smo dovoljno sreće da ih pronađemo ", rekla je biologinja Rochelle Constantine sa Sveučilišta u Aucklandu, jedno od autori rada koji otkriva otkriće koje je danas objavljeno u časopisu Current Biology . "Sve do sada sve što smo znali o kljunu zubatog nazubljenog kita bile su iz tri djelomične lubanje prikupljene s Novog Zelanda i Čilea u razdoblju od 140 godina. Izvrsno je što o tako velikom sisavcu ne znamo gotovo ništa. "
Vrsta pripada obitelji kitova s kljunovima, koja je u cjelini relativno tajanstvena, ponajviše zbog toga što ti kitovi mogu zaroniti do ekstremnih dubina i to vrlo dugo - čak 1899 metara i čak 30 minuta ili više. Uz to, većina populacija kitova s kljunovima tanko je raspoređena u vrlo malom broju, pa tako od 21 vrste u obitelji, temeljni su opisi samo tri.
Od tih vrsta kitovi nazubljeni kito možda su bili najtajanstveniji. Naučno poznata kao Mesoplodon traversii, dobila je ime po Henryju H. Traversu, novozelandskom prirodoslovcu koji je prikupio djelomičnu vilinsku kost koja je pronađena na otoku Pitt 1872. Otada je oštećena lubanja pronađena na otoku White 1950-ih i druga pronađena na Otok Robinson Crusoe kraj obale Čilea 1986. godine jedini su dokaz ove vrste.
Kako kitovi nikada nisu bili živi, znanstvenici nisu znali ništa o njihovom ponašanju. U radu su opisane kao "najmanje poznata vrsta kitova i jedan od najrjeđih živih sisavaca na svijetu."
"Kad su ti uzorci stigli u naš laboratorij, izvukli smo DNK kao i obično za ove uzorke, i bili smo jako iznenađeni kada smo otkrili da su to kitovi nazubljeni kitovi", rekao je Konstantin. Da bi to utvrdili, istraživači su usporedili DNK mitohondrija iz oba uzorka tkiva namočenih kitova i otkrili da se oni podudaraju s lobanjima i vilicama prikupljenim prije desetljeća. "Nekoliko smo puta pratili uzorke kako bismo bili sigurni prije nego što smo svima rekli", rekao je Konstantin.
Istraživači primjećuju da se nacionalna politika Novog Zelanda za prikupljanje i sekvenciranje DNK od svih kitova ispranih na obali pokazala posebno vrijednom u slučajevima poput ovih - ako ta politika ne bi bila na mjestu, nitko nikada ne bi mogao znati da je tijelo zubastog zuba kita su vidjeli prvi put.
Ovo odgođeno otkriće vrste koja je plivala oceanima čitavo vrijeme upućuje na to koliko još uvijek ne znamo o prirodnom svijetu - posebno o oceanima - čak i u ovom dobro informiranom dobu. "Moguće je da su jednostavno obalna vrsta koja živi i umire u dubokim oceanima i rijetko se kupa na kopnu", rekao je Konstantin, objašnjavajući kako bi moglo trajati toliko dugo da se vrsta prvi put pronađe. "Novi Zeland okružen je ogromnim oceanima. Postoji puno morskog života koji nam i dalje ostaje nepoznat. "
