Ljudska želja za druženjem s životinjama uspijeva na kopnu, ali je možda još jača u otvorenom moru. S danima, tjednima ili čak mjesecima odvojenim od civilizacije, krzneni prijatelji mogu pružiti predah od usamljenosti koja često prati duga putovanja. Muzej pomorskih kućnih ljubimaca učinio je svoju misiju pripovijedati priče ovih odanih prijatelja - pasa, mačaka, ptica, konja i drugih stvorenja - fotografijama, pisanim zapisima i artefaktima. "Naš je posao biti klirinška kuća, središnji depozitorij, ambasador dobre volje za životinje koje su stoljećima odlazile ili radile na moru", kaže Patricia Sullivan, osnivačica i izvršna direktorica muzeja.
2005. godine Sullivan je rodila ideju za muzej kada se dogodila u Nacionalnom pomorskom muzeju u Greenwichu u Engleskoj i njenom eksponatu "Životinje na moru". Nakon daljnjeg pretraživanja, pronašla je još četiri eksponata širom svijeta koji su istaknuli nautičke životinje. eksploatira. Primjetivši nešto u zeitgeistu - i sam je ljubitelj kućnih ljubimaca (obavlja uslugu kućnih ljubimaca u Annapolisu, Maryland) - Sullivan je odlučio pokrenuti vlastiti muzej.
Sullivan zna nešto o muzejima, prethodno je radila u muzeju i vrtovima Rockwood u Wilmingtonu, Delaveru i Woodrow Wilson Houseu u Washingtonu, DC. Također je stekla diplomu iz muzejskih studija sa sveučilišta George Washington. S tim institucionalnim iskustvom, Sullivan je krenuo raditi.
Budući da nije imala fizičku lokaciju, Sullivan se obratila webu kako bi istražila i prikupila, pokušavajući kontaktirati putem društvenih medija. "Internet je znatno olakšao ove poslove", kaže Sullivan. "Trebalo je ono [što bi] uzelo desetljeća istraživanja i sažimalo ga u nekoliko godina."
Osim muzeja u Greenwichu, Sullivan je koristio internetske arhive i materijale Nacionalne knjižnice Australije i Scotta Polar Research Institute. Također je posjetila istraživačku biblioteku američkog Instituta za pomorstvo koja se nalazi u njenom rodnom gradu Annapolisu. Sve to nije radila sama; oko 50 volontera obećalo je svoje vrijeme za prikupljanje i arhiviranje stotina predmeta - artefakata, knjiga, fotografija i časopisa - koji se odnose na priče o životinjama na moru. Volonteri katalogiziraju i arhiviraju sve što pronađu i dobiju, koristeći ono što Sullivan naziva "metodom muzeja stare mode - ručno", što znači da svaki primljeni predmet upiše u divovski popis.
Iako je muzej u osnovi zbirka fotografija i fizičkih predmeta s web mjesta, a da se ne spominje službeni status 501 (c) (3), on povremeno stvara i fizičke eksponate, poput „Sve šape na palubi“, izbor slike povijesnih pomorskih kućnih ljubimaca na pogled u muzeju životne stanice Ocean City Life do kraja travnja. Muzej također ima istraživačku knjižnicu u Annapolisu, dostupnu po dogovoru, a nudi povijesna predavanja, programe izvan mjesta, partnerstva s knjižnicama i obrazovne događaje - poput nedavnog u Dječjem muzeju Chesapeake.
Muzej govori o mnogim repovima (dosjetka namijenjena): Postoji pas Sinbad obalske straže, kojeg je 1938. usvojio brod obalske straže Campbell, koji je postao takav dio posade da su mu pristigli obrasci za prijavu, uniforma, pa čak i vlastiti ležaj., "Osim što je služio kao službena maskota, prouzrokovao je i dva međunarodna incidenta, koja srećom NIJE eskalirala napetosti na Grenlandu ili Maroku", kaže Sullivan. (Obalna straža napominje da je, iako je Sinbad bio "hrabar i sposoban pomorac, " povremeno "osramotio vladu Sjedinjenih Država stvarajući uznemirenost u stranim zonama.") Sinbad je postao toliko poznat da je bio predstavljen u redakcijama, da je bio predmet Profil časopisa Life i "napisao" je vlastitu autobiografiju iz 1944. godine, Sinbad obalske straže . Originalni tisak ove knjige, plus prepun Sinbad, nalaze se u zbirci.
Možda je najunikatniji artefakt u posjedu muzeja reproducirani danak koji je napisao poznati istraživač iz 18. i 19. stoljeća Matthew Flinders u znak sjećanja na svoju voljenu mačku Trim. Flinders i Trim bili su prvi tim-mačka koji je zaobišao Australiju i zajedno izdržao brodolom. U skoro 5000 riječi dana Flinders s ljubavlju opisuje svoju "vjernu, inteligentnu" mačku koja je ipak imala nekoliko nedostataka: "Bez obzira na moju veliku pristranost mom prijatelju Trimu, stroga pravda me obvezuje da na ovom mjestu navodim osobinu svog lika što će mnogi smatrati malom: bio je, žao mi je što to moram reći, pretjerano uzaludna njegova osoba, posebno njegova snježnobijela stopala. "
Sullivanova je namjera uvijek bila stvoriti fizički muzej. Iako ona i muzejski odbor prikupljaju novac za potencijalni prostor u Annapolisu, trajno mjesto još nije financijski održivo. Osim toga, da ste na mreži, Muzeju pomorskih kućnih ljubimaca pružio je fleksibilnost koju inače ne bi mogao. "Imati jednu lokaciju zapravo može biti vrlo ograničavajući i usporiti naš stil", kaže Sullivan. "Morate zaposliti osoblje, ima glavobolja i glavobolje. Na ovaj smo način slobodni ići s tokom, činiti ono što se tada čini važnim. "
Kad zbirke nisu izložene u sklopu izložbe, većina predmeta čuva se u skladištu pod kontrolom klime u Annapolisu. Nekoliko prijenosnih predmeta koji se koriste u programima na otvorenom čuvaju se u Sullivanovoj kući. Zbog briga o vlasništvu, cijela zbirka nije dostupna putem interneta (diskusija o redizajnu je u tijeku), ali Sullivan naglašava da su za one koji su zainteresirani saznati više o životu naših krznenih prijatelja na otvorenom moru, informacije samo tvit ili e-adresa daleko.
Muzej pomorskih kućnih ljubimaca također ima svog vlastitog veleposlanika na moru, Bailey Boat Cat. Baileyev dom je SS Nocturne, a on putuje Sredozemljem „s dva člana ljudske posade.“ Dnevno „blogira“, objavio je knjigu i „zagovornik“ je Muzeja pomorskih kućnih ljubimaca. Iako nema stalni kopneni dom (slično muzeju koji predstavlja), Bailey dijeli isti avanturistički duh kao i svaka druga pomorska životinja. Sullivan kaže, "On održava stoljetnu tradiciju kućnih ljubimaca na otvorenom moru."
