Pejzažna slika alaske delte Yukon. Fotografija ljubaznošću NASA-e
Već 40 godina sateliti Landsat kruže Zemljom, slikajući otprilike 440 milja iznad nas. Svaka petlja traje oko 99 minuta, a potrebno je oko 16 dana za snimanje cijele planete. Što znači da Landsats bilježe prasak i protok naših odnosa s planetom u ranim 16-dnevnim intervalima još od ranih 1970-ih.
Kao što kažu u vezama, radilo se o ozbiljnom potezu, ali većini stvari samo su znanstvenici posvetili puno pažnje. To su bili ljudi koji su pratili eksploziju gradova ili pucanje prašume ili otapanje ledenjaka. Što se tiče ostalih nas, možda smo bili svjesni da se stvari mijenjaju, i to ne na bolje, ali imali smo malo smisla za razmjere ili tempo promjena.
Sada se možemo uvjeriti sami, zahvaljujući zajedničkom projektu Googlea, američkog Geološkog zavoda i sveučilišta Carnegie-Mellon. Google je već pohranio 1, 5 Landsat milion slika u svoj Google Earth Engine, a sada su znanstvenici iz CMU-a usavršili softver koji omogućava da se mnoge od tih slika gledaju kao uvećani, vremenski istekli videozapisi.
To je iskustvo i fascinantno i otrežnjujuće. Uzmimo, primjerice, satelitski vremenski razmak iz Las Vegasa od 1999. godine. Vidite kako grad korača poput kudzua u pustinju, dok se u blizini jezero Mead svake godine sve manje smanjuje. Njih dvoje nisu izravno povezani - jezero ih isušuje suša i tople zime uzvodno na rijeci Colorado. Ali ako živite bilo gdje u blizini, to ne bi mogao biti udoban splet.
Ili razmislite o vremenskom ograničenju amazonske prašume u istom razdoblju. Gledate kako polja farmera lepršaju poput vena s ceste izgrađene kroz zeleni nadstrešnicu. A kad smeđa polja preuzmu područje, slijedi druga cesta i slijedi više polja. Kao što je rekao znanstvenik Carnegie Mellon Randy Sargent, "Možete nastaviti raspravljati o tome zašto se krčenje šuma dogodilo, ali više nećete moći osporiti je li se to dogodilo."
Arheologija iz svemira
Ispada da satelitske fotografije nisu samo moćan alat za praćenje nedavnih događaja na Zemlji; to je i način da se zavirite duboko u prošlost. Izvješće objavljeno početkom ove godine otkrilo je da arheolozi mogu vidjeti tragove sada pokopanih drevnih naselja primjenom računalnog programa na satelitskim fotografijama. To djeluje zato što ljudska naselja, posebno organski otpad i raspadnuta cigla od blata, ostavljaju jedinstven potpis u tlu. Pod infracrvenom analizom ima tendenciju da je znatno gušća od tla oko nje.
Koristeći ovu tehniku, arheolog s Harvarda Jason Ur uspio je uočiti čak 9.000 potencijalnih skrivenih naselja samo u 23.000 kilometara području na sjeveroistoku Sirije. "Tradicionalna arheologija ide izravno do najvećih obilježja - palača ili gradova -, ali skloni smo ignorirati naselja na drugom kraju društvenog spektra", rekla je Ur. „Ljudi koji su doselili u gradove došli su odnekud; ove ljude moramo vratiti na kartu. "
Druga znanstvenica koja koristi satelitske snimke, Sarah Parcak, sa Sveučilišta Alabama u Birminghamu, zapravo sebe naziva "svemirskim arheologijom". Prošle godine je pronašla čak 17 mogućih malih piramida ukopanih pod pijeskom u Egiptu putem satelitskog snimanja. Rekao je Parcak, „Važno je sredstvo usredotočiti se na mjesto gdje bavimo. Daje nam puno veću perspektivu na arheološka nalazišta. Moramo razmišljati veće i to nam dopuštaju sateliti. "
Pogled
Evo uzorka nekih od nezaboravnih slika snimljenih satelitskim kamerama:
- Olimpijski napor: U duhu Igara, NASA je prikupila zračne poglede na 22 grada koja su bila domaćin ljetnih olimpijskih igara od kada su moderne igre započele 1896.
- Sportovi rasta: Dok zavirujemo u gradove, ovdje je još 11 koji su vidjeli eksplozivni rast posljednjih desetljeća, od Chandlera u Arizoni koji ima osam puta više stanovnika nego 1980., do delte rijeke Pearl u Kini, koja je u 1970-ima bila potpuno ruralna i sada ima preko 36 milijuna stanovnika.
- Spaljena zemlja: Samo satelitska slika može vam dati istinski osjećaj koliko je pustošenja iz požara kanjona Waldo u Coloradu ranije ovog ljeta.
- Manija buba: Više ružnoće u Koloradu: Satelitski pogled na uništenje koje je napravila sićušna buba iz borove kore.
- Odmoriti se: niz satelitskih slika snima ledeni otok dvostruko veći od Manhattana koji se odvojio od glečera Petermanna na Grenlandu prije nekoliko tjedana.
- Prašina nikad ne spava: Zbog toga će vam se grlo osušiti: Oluja prašine koja premošćuje Crveno more.
- Je li ovo mjesto lijepo ili što ?: I konačno ... kako bi obilježili 40-ti rođendan Landsata, NASA i Geološki institut SAD-a tražili su od ljudi da glasaju za sliku Landsat koja je najbolje predstavila Zemlju kao umjetničko djelo. Evo pet najboljih izbora.,
Video bonus: Pogledajte upečatljivije slike Landsat u ovom isječku o tome kako će Google Earth Engine puno olakšati ljudima kao što ste vi i ja da pratimo Zemljinu transformaciju.
Više sa Smithsonian.com
Upotreba svemirskih satelita za otkrivanje drevnih gradova
Satelitski prikaz ožiljaka tornada
