Bez obzira na to koliko je loš smrad LA ili izmaglica u Chicagu možda drugdje u svijetu, zagađenje iz zraka mnogo je više od smetnje. U nekim gradovima, poput Ahwaza u Iranu ili Pešavara u Pakistanu, razina onečišćenja zraka može biti 15 puta loša nego u LA-u. Ovo zagađenje, kaže Svjetska zdravstvena organizacija u današnjem izdanju, bilo je povezano sa čak 7 milijuna smrtnih slučajeva u 2012. "Ovaj nalaz više nego udvostručuje prethodne procjene i potvrđuje da je zagađenje zraka sada najveći pojedinačni rizik okoliša za zdravlje na svijetu", Tko kaže.
Organizacija je zagađenje zraka povezala s nizom uzroka smrti, od manje očitih stvari poput moždanog udara i bolesti srca, do izravnijih kandidata poput raka pluća i respiratornih infekcija.
Iako oblaci smoga nad Pekingom i drugim velikim kineskim gradovima u posljednje vrijeme privlače pažnju, oni koji žive u jugoistočnoj Aziji i zapadnom Tihom oceanu najviše su patili od lošeg zraka, kaže Reuters. U Kini velik dio onečišćenja zraka proizlazi iz proizvodnje robe za izvoz (pri čemu neki od onečišćenja utječu na one koji žive niz vjetar). Na drugim mjestima, međutim, teška industrija ili ograničene mogućnosti goriva pune zrak dimima. Kada su ugljen ili drva jedina pristupačna opcija goriva, žene i djeca koja koriste peći na ugalj ili drva kuhaju na poseban rizik.
