Na prvom katu Nacionalne galerije portreta nova izložba ispituje tko smo kao nacija u 21. stoljeću. Amerikanci sada primjećuju istaknute ljude koji utječu na naš kulturni krajolik - bilo da je riječ o zabavi, sportu, umjetnosti ili poslu - te naglašava američku kreativnost i dostignuća. No, emisija nije samo o osobnostima, već o promjenjivom obličju portreta i o tome kako umjetnici guraju granice ovog žanrovskog žanra.
Jedna od tradicionalnijih ponuda na zidovima je fotografija (lijevo) domaće dive Marthe Stewart, nedugo nakon njezinog puno popularnog skretanja u savezni logor u Aldersonu (nježnije poznat kao "Camp Cupcake). Ona je jedna od onih vrućih tipki ličnosti koje generiraju puno snažnih emocija - i divlje pozitivnih i negativnih. No bez obzira na vaše mišljenje o toj osobi, nemoguće je poreći da je ona jedan od najuspješnijih poslovnih ljudi našeg vremena. Kada je fotografija snimljena, bilo je mnogo nagađanja oko toga hoće li se Stewart vratiti svojoj bivšoj uglednosti.
"Stalno otporna Martha Stewart pokazala ih je pogrešnima", rekla je kustosica Ann Shumard tijekom tiskovnog pregleda emisije. Ali čitati cijelu sliku nije tako jednostavno kao uhvatiti trenutak trijumfa. Martha je bila spremna i spremna se zabaviti zbog publiciteta koji je okruživao njeno suđenje. Schumard je pažnju publike privukao smeđom kožnom vrećicom koja nevinom sjedi na radnoj ploči u pozadini slike. To je zloglasna Hermes Birkin torba - čija cijena čini da je predmet dostupan samo nevjerojatno bogatim. Kad je Stewart - poznata po svojim obično povoljnim projektima i proizvodnim linijama K-Mart - ušla u sudnicu kako bi se suočila s optužbama za trgovanje insajderima naoružanim ovim simbolom ekstremnog luksuza, što je izazvalo malo skandala. "A evo je, " Shumard ays, "izvan zatvora, želeći ponovno uspostaviti svoj javni imidž. I tu je. Martha i torba."
Ostali dijelovi ne samo da osvajaju poznate ličnosti, već proširuju i granice kako mi smatramo portretiranje. Slučaj je video instalacija Lincolna Schatza, gdje video snimke ljudskog ponašanja djeluju kao portret - poput LeBrona Jamesa koji igra košarkašku videoigru ili Craig Venter, biolog poznat po mapiranju ljudskog genoma, koji crta jedrenje.
Potom su tu umjetnici poput Chucka Closea koji se poigrava s našim predodžbama o portretiranju još od 1960-ih. Možda je najpoznatiji po svojim portretima velikih razmjera sastavljenim od lepršavih "piksela" boje. Još jednom postavlja zabavan zaokret u žanr s anamorfnim autoportretom koji je izložen. Ploča karakterističnih za prostiranje Close-a ležala je ravno na drvenoj podlozi smještenoj oko uspravnog cilindra od nehrđajućeg čelika.
Na prvi pogled nisam bio siguran u što gledam. No, kako sam se počeo kretati oko komada, napokon sam primijetio odraz u cilindru: kroz optičku iluziju, odraz je smilovao i umorio špice kako bi stvorio savršeno prepoznatljiv autoportret. Kao što je istaknula kustosica Wendy Reaves, "to je način osporavanja autoriteta frontalnog pogleda."
Znam da je sve to malo teško vizualizirati i nažalost, nemam prava ovdje objavljivati ta posebna umjetnička djela. Ali isti je komad opisan na blogu o umjetnosti Sveučilišta Princeton i možete ga vidjeti ovdje. Preporučujem, međutim, da izađete u Galeriju portreta i da se osobno vidite. Iskustvo ovog umjetničkog djela vrlo je zabavno.
Amerikanci sada gledaju se do 19. lipnja 2011. Izbor komada izloženih u internetskoj verziji emisije možete pogledati ovdje.
