Američki muzej umjetnosti Smithsonian dodijelio je nagradu Charles C. Eldredge za istaknutu stipendiju američke umjetnosti za 2010. godine Kirku Savageu, autoru Monument Wars: Washington, DC, National Mall i Transformation of Memorial Landscape .
Od 1989. godine nagradu, nazvanu po bivšem direktoru muzeja, dodjeljuje autor knjige u knjizi s područja američke povijesti umjetnosti koje pokazuje izuzetna istraživanja, pismenost i originalnost. Savage's Monument Wars, koji kronizira evolucijski memorijalni krajolik Nacionalnog tržnog centra i Washingtona, tijekom više od 200 godina, zasigurno odgovara računu. Jonathan Yardley, kritičar knjige Washington Posta, nazvao ga je "izvrsnom studijom monumentalnog Washingtona", a njegov kolega James E. Young proglasio ga je "najboljim pojedinačnim radom koji sam pročitao o ideji" spomenika "u američkoj kulturi. "
Nedavno sam uhvaćen sa Savageom - predsjedateljem Odjela za umjetnost i arhitekturu na Sveučilištu Pittsburgh - kako bih razgovarao o prošlosti, sadašnjosti i budućnosti Nacionalnog tržnog centra.
Za vas, koja je svrha National Mall-a?
Eto, to se s vremenom prilično drastično promijenilo. U 19. stoljeću bio je to niz temelja vezanih uz razne zgrade i ustanove koje su se nalazile u Tržnom centru. Kad ste ih zajedno pogledali, to je izgledalo poput velikog parka. Lokalno stanovništvo koristilo ga je više kao središnji park za Washington, posebno u posljednjoj četvrtini 19. stoljeća i u prvih nekoliko desetljeća 20. stoljeća. Sada je, očito, posve drukčije. Njegova se svrha radikalno promijenila. Sada je to monumentalna jezgra nacije.
Amerikanci su se protivili ideji nacionalnih spomenika u ranoj povijesti Sjedinjenih Država. Zašto je to bilo?
Bilo je jako sumnjičavo prema čitavoj ideji podizanja spomenika, dijelom i zbog toga što su u ranom nacionalnom razdoblju, izlazeći iz revolucije, grandiozni spomenici bili povezani s monarhijom i britanskom aristokracijom. Ne biste zapravo mogli ljude natjerati da se dive Washingtonu tako što su mu postavili spomenik. Već je bio u srcima svojih zemljaka. To je bio argument. To je snažan oblik ikonoklazma, vrsta argumentacije protiv slike.
Koji je bio poticaj čišćenja Tržnog centra njegovih drveća i organiziranja na osovini, od Kapitola do Lincolnovog memorijala, i Bijele kuće do Jeffersonovog memorijala?
Zapravo je počelo ozbiljno s McMilanovim planom 1901. godine. Dizajneri su bili vrlo, vrlo važna, ideja koja treba da imate snažnu, simboličnu jezgru u glavnom gradu, nešto što stvarno potvrđuje snagu i identitet savezne države. Njima je jezgra Washingtona bila vrlo neuredna. Potpuno je neprihvatljivo da onim što bi mogao biti glavni simbolički prostor zemlje vodi ovaj hortikulturista i onaj hortikulturist, taj federalni odjel i savezni odjel. Ideja o stvaranju u jedan jedinstveni krajolik pod jednom vizijom im je bila presudna. Iako su svi ti impulsi i motivacije postojali do čišćenja Trga 1930-ih, tamo je dodatni element automobila i želja da se Mall koristi kao svojevrsni cestovni sustav za grad Washington. To je ono što je zapravo učinilo stvarnošću.
Kako su se u posljednjih 200 godina promijenili spomenici u glavnom gradu?
Spomenici građanskog rata postavljeni u Washingtonu uglavnom nisu bili spomenici običnim vojnicima već spomenici časnicima i zapovjednicima. To je bilo uglavnom mišljenje 18. i 19. stoljeća. Smjena je itekako prošla kod običnih vojnika. To bismo mogli nazvati demokratizacijom oblika javnog spomenika. Spomenici su u osnovi zamišljeni kao kipovi na pijedestalima u 19. stoljeću. Sada su spomenici sveobuhvatni arhitektonski prostori ili krajobrazni prostori. Oni posegnu i zgrabe gledatelja i stvore psihološko iskustvo. Naše iskustvo spomenika je ono što je doista važno.
Kakve su vaše žalbe sa trenutnim stanjem tržnog centra?
Imam puno zamjerki koje puno ljudi ima s tim. Mislim da je vrlo neprimjeran. Jedna od nedostataka čišćenja Tržnog centra bila je ta što je stvorio ovaj ogromni dio neobrijanog, u osnovi neplodnog krajolika u centru grada. Dakle, to je i nedostatak pogodnosti i dobrog prijevoza u tržnom centru. Mislim da se neki ljudi vraćaju unazad i pažljivije gledaju povijest Mall-a iz 19. stoljeća jer to vide kao vrijeme u kojem nije bila monumentalna jezgra, već je više funkcionirala kao krajolik prilagođen korisniku.
Drugi problem imam planiranje Trgovačkog centra, cijela ideja da zatvorimo područje rezervata i da se tamo ništa neće graditi.
U svojoj knjizi predlažete da se privremeni eksponati dozvole u Trgu tijekom moratorija na novu izgradnju.
Moje razmišljanje iza toga bilo je da bi to moglo omogućiti mnogo širi spektar spomenika i komemorativnih aktivnosti od onoga što je trenutno dopušteno u monumentalnoj jezgri. Moglo bi biti puno eksperimentalnije. To su niži ulozi. Ako kažete, oh, bit će samo tri ili šest mjeseci, a ako ga ljudi mrze, to zapravo i nije važno jer će se ionako srušiti. Dio poante je pokrenuti raspravu, tako da provokativni radovi ne bi bili neuspjesi. U stvari, oni bi se mogli smatrati uspjehom jer bi mogli voditi nekim zanimljivim razgovorima.
