Na američkim sveučilištima žene čine samo 12 posto profesora inženjera. Isto tako, samo 11 posto radnih inženjera su žene. Ipak, žene predstavljaju 20 posto tehničkih studija nagrađenih svake godine, kako Washington Post ističe.
Istraživači su dugo ispitivali što potiče tu podjelu, navodeći sve od veće vjerojatnosti žena da postanu roditelji sa punim radnim vremenom do navodnih sklonosti žena da budu manje agresivne u potrazi za mogućnostima. Niti jedna od tih stvari, čini se, zapravo ne objašnjava problem. Umjesto toga, čini se da je hladno okruženje na radnom mjestu glavni faktor koji žene tjera iz inženjerske karijere.
U novoj studiji, istraživači su anketirali više od 5000 maturanata koji su stekli diplome inženjera na najvišim sveučilištima u posljednjih 60 godina. Četrdeset posto anketiranih, javlja Pošta, ili je napustilo inženjersko područje ili nikada nisu stekli stupanj struke. Žene su najčešće navele "necivilnu klimu na radnom mjestu", uključujući "očekivanje da se u uredu urade dugački sati rada i percepciju da je malo prilika za napredovanje" kao glavnu motivaciju njihove odluke da napuste inženjerstvo.
Podrška supervizora, prema Postu, često je nedostajala, a ispitanici su rekli da su često patili od odbojnih komentara i tračeva od strane muškaraca kolega. Mnogi poslovi i laboratoriji također nisu predvidjeli obitelj, prisiljavajući žene da biraju između karijere ili obitelji, dodaje Mashable. Druge žene rekle su da im se ne sviđa činjenica da su jedine žene zaposlenice ili studentice na svom radnom mjestu ili u laboratoriju.
Iz njihove su analize istraživači otkrili da su žene koje se bave inženjeringom i nastavljale uživati u uspješnoj karijeri često govorile da imaju podršku supervizora kada su tek započele. To znači da je za početak zatvaranja rodne podjele u inženjerstvu potrebno provesti na razini cijelog sustava od vrha prema dolje, rekli su istraživači Washington Posta. A to prvo zahtijeva priznanje da "ovo nije žensko pitanje", pokazalo je jedno istraživanje. Radi se o "stvaranju dobrog radnog okruženja."
