Prije otprilike 150 godina, ugled Francuske kao jednog od najvećih svjetskih proizvođača vina bio je pod kritičnom prijetnjom od strašnog trzaja. Kad su znanstvenici napokon uspjeli utvrditi uzrok, otkrili su da je krivica sitnim parazitskim insektom koji je doputovao iz Sjedinjenih Država.
Ali zapravo nije bila sva Amerika kriva; Francuzi su problem uveli sami, iako nesvjesno - i utjecaj na vinsku industriju bio bi velik.
Levi Gadye, u io9, nedavno je podijelio fascinantno istraživanje o tome kako je "Veliki francuski vinski svijet promijenio grožđe zauvijek." Evo priče: Kako je globalna vinska industrija ubrzavala brzinu u 18. i 19. stoljeću, francuski vinogradari počeli su uvoziti američku vinovu lozu kako bi osigurali da njihovi vinogradi ostanu konkurentni. (Uostalom, Amerikanci su stoljećima uvozili francusku sortu.) „Usred uzbuđenja oko rastućeg vinskog gospodarstva, uvoznici vinove loze nisu primijetili zaostajanje u svom teretu“, piše Gadye.
Sredinom 1860-ih, "nepoznata bolest" počela je uništavati cijele vinograde, prouzrokujući truljenje vinove loze, plodove i ostalo. Umanjio je proizvodnju vina i zaprijetio budućnosti cijele industrije.
Znanstvenici poslani da istražuju na kraju su otkrili da su biljke žrtve sitnih, grubih "guba žućkaste boje" koje su se hranile živim korijenom vinove loze, nepopravljivo ih oštetivši. Nakon duže rasprave insekti su identificirani kao američka kuka nalik lisnatom filokseru. U SAD-u su, međutim, smetali samo lišće vinove loze, gdje ih nigdje nisu našli na francuskim biljkama.
Nimfa filoksere. (Maurice Girard Via Wikimedia Commons) Na kraju, piše Gadye, otkriveno je da je „filoksera više voljela lišće uvezene američke loze i korijene lokalnih francuskih loza.“ Francuska vlada ponudila je 300.000 franaka svima koji su mogli stvoriti učinkovit insekticid. Ali do 1890-ih, kada su svi drugi napori naizgled propali, započeli su dug proces „razvoja hibridnih ili cijepljenih loza koje bi mogle napredovati na francuskim tlima; oduprijeti se filokseri; i još uvijek prave izvrsno vino. "
Dakle, cijepili su francusku lozu na američke podloge i stvorili pune hibride. Sada, napominje Gadye, „gotovo cijelo francusko vino, uključujući i skupo francusko vino, potječe od vinove loze cijepljene na američkim korijenima.“ Točno: SAD ima ruku u nekim najcjenjenijim europskim berbama.
Vinska bura koja je pogodila Francusku progutala je svijet, a Čile je jedini glavni proizvođač vina koji je izbjegao štetnu zarazu od lošeg buba iz razloga koji se i danas nagađaju. A mi još uvijek nismo slobodni i čisto od posljedica te nesreće - ponovno je podignuo glavu u Kaliforniji tijekom 1980-ih, uzrokujući štetu od oko milijardu dolara.
Ipak, piše Gadye, postoji nekoliko francuskih vinograda koji su uspjeli izvući štetu od filoksere iz razloga koji su još uvijek "potpuna misterija". Možete se kladiti da cijenjeno vino iz tih krajeva košta više od prilično sitnog novca.
