Prošli tjedan trupa američkih znanstvenika krenula je s stanice McMurdo, ostrvske baze na obali Rossovog mora na Antarktiku, do njihovog nalazišta na zapadnom Antarktiku. Znanstvena misija je bušenje u podglacijalnom jezeru Whillans, tijelu tekuće vode zarobljene ispod leda antarktičkog ledenjaka.
Otkako je bušenje počelo 23. siječnja, tim je sišao kroz najviših 700 metara leda debljine 800 metara. Konačni pokušaj znanstvenika trebao bi se dogoditi u ovom trenutku, s bušilicom koja lagano gura prema podglacijalnom jezeru Whillans. Tim Whillansa:
Dillers će brzo bušiti (~ 0, 5 m / min) sljedećih 50 m, a zatim usporiti za konačnih 50 m. Nadaju se da će u jezero ući oko 18:00 po lokalnom vremenu, a zatim se promeravati do 61 cm promjera do oko 1:00. Prvo znanstveno uzorkovanje započet će u 2 ujutro, ako sve pođe dobro.
Kao i druge nedavne ekspedicije na antarktička podglacijalna jezera, i tim traži bilo kakav znak da je bakterijski život koji je bio zarobljen ispod leda odsječen od napada na ostatku planete.
Tim Lake Whillans svojim je Facebook stranicama začinio zanimljive sitnice o procesu bušenja. Na primjer, jeste li znali da "bušilica ubacuje onoliko energije kroz otvor za prskanje veličine olovke, koliko proizvodi željeznička lokomotiva."
I, pišu,
Rupa koju bušimo duboka je 800 metara. Toliko je duboko da bismo mogli složiti Eiffelov toranj, velike egipatske piramide, Washingtonski spomenik, najviše stablo na svijetu i američku Bijelu kuću jedno iznad drugoga i još uvijek biti 31 metar (102 stope) ispod leda ( ali oni bi morali biti stvarno mršavi da bi se uklopili u bušotinu).
Ako Whillansov tim u narednim danima pronađe dokaze da je život mikroba u podglacijalnim vodama, to će biti prvi put da je život promatran u tako teškim uvjetima.
Više sa Smithsonian.com:
Treće kolo: bušilice protiv suludo gusta antarktička leda. Borba!
