Ovaj post dio je naše tekuće serije u kojoj ATM poziva povremeni post brojnih blogera Smithsonian Instituta: povjesničara, istraživača i znanstvenika koji njeguju zbirke i arhive u muzejima i istraživačkim ustanovama. Danas se Amy Henderson iz Nacionalne galerije portreta bavi misijom muzeja. Posljednji put je pisala za nas o kinu kao umjetnosti.
Kad je PBS ovog listopada pokrenuo novu dokumentarnu seriju "Zabrana", Ken Burns je na sastanku za ručak u Nacionalnom klubu za tisak rekao da njegov rad - bilo u središtu pozornosti kao građanskog rata, bejzbola ili iskušenja pića - uvijek istražuje suštinsko američko pitanje: " Tko smo mi?"
Burns je čarobni pripovjedač koji je poznat po korištenju pokretne slike kako bi privukao publiku u svoj narativni web. Dok je govorio, zadivio me je kako njegova svrha odjekuje u Nacionalnoj galeriji portreta, koja koristi snagu slika i pripovijedanje priča kako bi vizualnom biografijom osvijetlila "tko smo".
Divan izraz „vizualna biografija“ pojavio se prošle godine tijekom rasprava o strateškom planiranju u NPG-u. John Boochever, potpredsjednik Komisije za galeriju, uveo je frazu kako bi izrazio kako muzej „oživljava lice američke povijesti. Doslovno.”
"Konačno, Nacionalna galerija portreta je priča o pojedincima i njihovim idejama koja postaje ogledalo pomoću kojeg zemlja može vidjeti sebe", kaže Boochever. Vizualna biografija katalizirala je strategiju kojom je postala galerija prioritetom „posjetiteljima biti suočena sa važnim pitanjima o našem zajedničkom identitetu, našem pojedinačnom mjestu unutar njega“, dodaje on, „i o tome što znači biti Amerikanac.“
Dok smo razmatrali strateške načine da „vizualnu biografiju“ učinimo svojom posjetnicom, razmišljao sam o tome kako ideja filozofa Marshall McLuhana - medij je poruke - i dalje odjekuje. Svaka generacija medija stvara svoje kultne kulturne figure, ali ključna povezanost u Galeriji portreta je ona koja povezuje medij „slike“ u priču „poruka“.
Izložba koju sam prošle godine koproducirao, „Elvis u 21“, pokušava ovu vezu izričito povezati, kronirajući rane dane Elvis Presleyjevog uspona do slave 1956. kada je imao 21. put, koji je mladi pjevač poveo iz Memphisa u New York nevjerojatno dokumentiraju fotografije Alfreda Wertheimera, kojeg je RCA angažirao za snimanje reklamiranja. Wertheimer je bio u stanju da ih "obilježi" nekoliko mjeseci te godine i koristio je svojim objektivom za snimanje Elvisovog fenomenalnog prijelaza iz anonimnosti u superzvijezde. Njegove najstarije fotografije pokazuju kako Elvis šeta neprepoznatljivim ulicama Manhattana; zamah pojača kao što se pojavljuje na nekoliko televizijskih programa uživo u sljedećih nekoliko mjeseci, sve dok, u vrijeme kad je održao svoj seminarski nastup u emisiji Ed Sullivan u jesen 1956., njegova publika broji 60 milijuna od ukupne populacije od 169 milijuna Amerikanaca. Krajem te godine "plamište slave" obuzelo ga je.
Uz vlastitu transformaciju, Elvis je postao glavni igrač u kulturnom preokretu koji je izmijenio američki krajolik: Rosa Parks odbila je napustiti svoje mjesto ispred autobusa u prosincu 1955; Betty Friedan još je bila prigradska domaćica, ali počela je razmišljati o feminističkoj borbi - "je li to sve?" - prije nego što je napisala Feminine mistike 1963. godine.
Azijskoamerički portreti susreta: Daniel Day Kim, 2007, CYJO (Fotografska usluga muzeja) Izložba koja se trenutno nalazi u Galeriji portreta, „Azijski američki portreti susreta“, također se fokusira na vizualnu biografiju identiteta. Ova emisija, suradnja između Galerije i Smithsonian Asian Pacific American Programma, prikazuje sedam umjetnika čiji „portreti susreta“ prikazuju složenost danas azijske Amerike. Jedan od umjetnika, CYJO, fokusira se na suvremene azijske Amerikance povezane samo zajedničkim korejskim podrijetlom. Njezine fotografije KYOPO-a korejskog porijekla koji žive izvan Korejskog poluotoka - izazivaju ideju monolitnog korejskog identiteta pripovijedajući priče o pojedinim korejskim Amerikancima koji svaki traže svoj osjećaj da su "Amerikanci". CYJO-ove slike su čudesno bezbrojne: ona koristi svoju leću da prenosi neposredne priče o konstruiranom „jastvu“ - tu gdje smo, slike nam govore, u našem stavu kao suvremeni korejski Amerikanci. Promjena može neprestano preskakati površinu modernog života, ali KYOPO otkriva nešto što traje ispod toga: prije svega, kako CYJO piše u svom tekstu, slike označavaju proslavu „skromnosti, ljubaznosti i hrabrosti“ u korejskoameričkom iskustvu. Ova će izložba biti otvorena u Galeriji do listopada 2012.
"Elvis u 21 godini" i "Azijski američki portreti susreta" obojica su osnovna misija NPG-a da istražuje pitanja identiteta i američko iskustvo vizualnom biografijom. Bilo koji medij, ideja vizualne biografije - ponajprije njezina sposobnost povezivanja slika s njihovim pričama - uspostavlja Galeriju kao izvanrednu arenu za gledanje i ispitivanje javnog lica „što znači biti Amerikanac“.
Pričajući priču o Elvisu Presleyu i Americi 1956. godine, „Elvis u 21 ″ kolaboracija je NPG-a, Smithsonian Traveling Exhibition Service i Govinda Gallery, a sponzorira The History Channel. U Mobilnom muzeju umjetnosti nalazi se do 4. prosinca, a potom će biti u Muzeju likovnih umjetnosti u Virginiji od 24. prosinca 2011. do 18. ožujka 2012. godine.
