Video umjetnik rođen miješanog afro-europskog porijekla, Theo Eshetu proveo je svoju karijeru predstavljajući slike svog globalnog identiteta. Njegovo djelo Hrabri novi svijet II trenutno je izloženo u Afričkom muzeju umjetnosti. Komad je serija pokretnih slika koja uključuje sve, od kutija za žitarice do plesnih skupina do zrakoplova koji polaze s piste. Video se projicira na TV ekranu unutar zrcalnog okvira postavljenog u zid koji odražava zaslon u obliku globusa.
Eshetu govori sutra u 19 sati u muzeju Afričke umjetnosti. Nedavno sam ga uhvatila oko pronalaženja umjetničkih rješenja praktičnih problema, tehnologije i njegove inspiracije za bavljenje umjetnošću.
Kako ste ušli u video?
Studirao sam da postanem fotograf, a tijekom studija bio sam na tečaju komunikacija. Zanimala me umjetnost, posebno umjetnost s komunikacijskim medijima, ili medijska umjetnost. U to vrijeme video je nešto sasvim novo, a činilo mi se da se u istraživanju videa može otkriti mnogo više nego u fotografiji. Video je bio toliko nov da nije bilo sasvim sigurno koja je umjetnost videozapisa. Pa sam pomislio, pa, to je dobar put za dalje. Počeo sam izrađivati videozapise kako bih otkrio što je umjetnost videozapisa, što ga eventualno može učiniti umjetničkim oblikom i kako ga mogu koristiti kao medij izražavanja, a ne kao komunikacija.
Koji je vaš omiljeni aspekt video medija?
Mislim da je najupečatljivija stvar u videu činjenica njegove snažne veze s stvarnošću. Slikanje očito ima određenu udaljenost od stvarnosti, fotografija je već prilično bliža stvarnosti, film je prilično blizak stvarnosti, ali nekako se čini da video i televizija mogu prikazati stvarnost. Počinjemo se pitati, što je stvarnost? Ako ova video slika koju vidim može predstavljati stvarnost, što je u stvarnosti što vrijedi raspitati ili definirati?
Još jedna zanimljivost je činjenica da svi prihvaćamo da je televizija vrlo utjecajan medij i da utječe na našu percepciju svijeta. Znamo što je lažno i što je stvarno, ali nekako nam daje sliku svijeta, kako su mjesta, kako smo. Stoga, isti medij kao i televizija koristim za stvaranje ili konstrukciju umjetničke poruke, svojevrsne osobne stvarnosti, a ne institucionalne ili političke stvarnosti. U rukama umjetnika [video] postaje nešto drugačije i možete ga čitati drugačije. Dakle, taj pojedinačni aspekt mislim da je vrlo moćna stvar.
Kako djeluje vaš globalni identitet?
Počeo sam izrađivati videozapise kako bih koristio svoj identitet kao predmet. Drugim riječima, moj identitet sastoji se od toga što sam otac Etiopljana, nizozemska majka, rođena u Londonu, živi u Rimu, tako da postoji čitava komplicirana mreža kultura koja međusobno dijalogira unutar mog bića. Pokušaj reprodukcije upravo je ono što čini se većinom mog rada. To zapravo nije djelo afričkog umjetnika ili europskog umjetnika, ali to je stvarno djelo onoga što svijet izgleda kada ustvari u sebi imate različite kulturne utjecaje.
Mislim da je ta vizija svijeta u kojoj različite kulture međusobno djeluju nešto što je danas vrlo relevantno, a karakteristično je i za medij videa i televizije. Drugim riječima, to je medij koji se može emitirati putem satelita, može se istovremeno emitirati na različitim kontinentima u zemljama i zato nekako mora komunicirati različite stvari s različitim ljudima širom svijeta. To nije talijanski film za talijansku publiku koja razumije talijanski jezik. Riječ je o djelima koja u odnos dovode sjedinjenje, sukob ili sklad između različitih kultura. Neki videozapisi to radim na eksplicitan, specifičan način, a u drugim videozapisima to radim na apstraktniji, pjesnički način i rekao bih da je Hrabri novi svijet apstraktniji pjesnički pristup.
Kako ste došli do zrcaljenog dijela svog rada?
Doista je nastalo kao svojevrsno rješenje problema. Pozvani su da radim izložbu u muzeju, a proračun je bio prilično ograničen. Problem je bio u tome kako stvoriti novi video rad za izložbu koja je planirana kao vrlo važna izložba ovdje u Rimu, bez mogućnosti snimanja puno filmova, puno montaže i istovremeno nema mnogo TV prijemnika koju sam izvorno želio upotrijebiti za stvaranje djela. Stoga sam morao smisliti neko rješenje kako bih učinio nešto što je prilično zapanjujuće ili privlačno, a istovremeno nisam imao proračuna da to učinim.
U osnovi sam samo zabrljao u kupaonici i gledajući u svoje ogledalo u kupaonici primijetio sam da pomicanjem ogledala u ormariću s lijekovima stvara svojevrsni zanimljiv efekt. Pa sam pomislio, hej, što će se dogoditi ako umjesto samo svjetla bude televizor, a umjesto samo ogledala sa strana ima i ogledala na vrhu i na dnu. Tako je to jednostavno došlo pokušajem rješenja problema i gotovo očajem da žele nešto vizualno učiniti nešto upečatljivo s nečim vrlo jednostavnim.
Čovjek bi morao biti genij da bi samo imao tu ideju. Ali ako samo prođete kroz proces razmišljanja, činjenja i pokušavanja i pogreške, pokušaja i pogreške, doći ćete do rješenja koje ne biste ni pomislili.
Kako i gdje su snimljene slike?
Oni su bili zbirka slika koje sam snimio na Super 8 na svojim putovanjima po svijetu. Nema moje prave logike za uređivanje. Odabrao sam slike Super 8 jer općenito ne želim videozapis slaviti kao nešto tehnološki napredno što će riješiti sve naše probleme. Ne vjerujem u tehnološki napredak kao stvaranje bolje umjetnosti. Ali mislim da tehnologija može biti koristan alat, i zato je ideja korištenja Super 8 bila koristiti staru tehnologiju, a opet napraviti nešto vrhunsko što se činilo da je sve digitalno, ali u stvari je to učinjeno sa starom, super 8 tehnologijom. Sviđa mi se i činjenica da Super 8 evocira i memoriju.
