Jednom u vrlo dugom vremenu, rijetka je knjiga ili rukopis toliko otkrivena da čine nacionalne naslove. Na primjer, 1988., anonimni kolekcionar Massachusettsa izvukao je prvo izdanje Tamerlanea Edgara Allana Poea iz 1827. godine iz obalnog štala. Mnogi će se prisjetiti i priče o čovjeku iz 1989. godine koji je pronašao originalnu široku kopiju Deklaracije o neovisnosti skrivenu u okviru za slike koji je kupio na buvljaku u Pensilvaniji za 4 dolara (a kasnije je prodao u Sotheby'su za 2, 4 milijuna dolara). Ili otkriće rukopisa posljednje adrese Lincolna pronađenog u tajnom odjeljku antičkog stola 1984. godine (a kasnije ga je kupio Malcolm Forbes za 231.000 dolara). Još jedna priča "vjerovali ili ne" je priča o čovjeku iz Nashvillea koji je 2006. godine u štednjaku platio 2, 50 dolara za ono što je smatrao beskorisnim faksimilima Deklaracije o neovisnosti koja se ispostavila kao rijetka, nezabilježena kopija 1820. godine ispisa. Prodao ga je za gotovo 500 000 dolara.
Vijest o važnom rukopisu iz 18. stoljeća koja je pronađena u potkrovlju muzeja kuće u New Yorku u ljeto 2013. bila je još jedna takva priča: otkriće na malo vjerovatnom mjestu, dokument spomeničke povijesne vrijednosti i mali muzej u zategnutim okolnostima koje je trebao dobiti puno pozitivne medijske pažnje i snopa novca. Čak je na čelu imao slavnog aukcionara.
Toplotni val mučio je grad tog srpnja. Emilie Gruchow, tada arhivska pripravnica u dvorcu Morris-Jumel u dijelu Washington Heightsa na Manhattanu, nedavno je započela s radom u potkrovlju trećeg kata povijesne kuće. Kad se prisjetila dana, bilo je jasno da tamo nema klima uređaja, a sobna temperatura bila je u prosjeku oko 95 stupnjeva. Njezin je projekt bio ponovno katalogiziranje rukopisa iz 17. i 18. stoljeća, pohranjenih u ormarićima s ravnim spisima. Znala je da su mnogi od njih povijesno zapaženi i mnogi zahtijevaju trenutnu zaštitu (arhivska pohrana na vrućem, vlažnom potkrovlju se definitivno ne preporučuje).
Jedna je mapa sadržavala zapise Nicholasa Rochea, liječnika iz 18. stoljeća koji je liječio robove u New Yorku i New Jerseyju. To je bio fascinantan materijal i sjećala se: „Čitala sam te radove (doduše, malo odstupio od svog rada) koji su bili prepleteni s ulomcima drugog dokumenta. Kad sam završio s čitanjem Rocheovih radova, vratio sam se fragmentima. Nisu bili u redu, pa sam počeo čitati fragmente jedan po jedan dok nisam stigao do četvrtog ili petog lista, koji je s jedne strane imao otvor za prolaz. "
Riječi su, shvatila je, bile neobično poznate. Njezino akademsko podrijetlo u ranoj američkoj povijesti nije ju izdalo (uzmite to, vi koji obeshrabrujete liberalno umjetničko obrazovanje). Nastavila je, „čitala sam posljednju tiskanu verziju„ Stanovnicima Velike Britanije “iz kolegija na fakultetu mnogo godina ranije i prepoznala crte„ po ovim i po svim drugim apelima “.“
Taj se red, iz hitne molbe koju je Drugi kontinentalni kongres uputio narodu Velike Britanije godinu dana prije proglašenja američke neovisnosti, sada nalazio ispred nje u rukopisnom obliku.
Otkrivene rijetke knjige: istinite priče o fantastičnim nalazima na malo vjerojatnim mjestima
Rebecca Rego Barry, stručnjakinja za rijetke i antikvarne knjige, prepričava priče o izvanrednim otkrićima iz svijeta sakupljanja knjiga.
KupitiGruchow je pogrešno našao u doktorovim dokumentima nacrt dokumenta pod nazivom "Dvanaest ujedinjenih kolonija od strane njihovih delegata u Kongresu stanovnicima Velike Britanije."
Bio je to apel ne kralju Georgeu, već britanskom narodu, na pomirenje i naporom da se izbjegne rat izgovarajući "slavna postignuća naših zajedničkih predaka". Drugi kontinentalni kongres odobrio je srljani tekst u srpnju 8, 1775., nekoliko tjedana nakon Bitke na brdu Bunker, i naložio je tiskanje u obliku brošure (od kojih nekoliko primjeraka postoji u institucionalnim zbirkama.) To nije učinilo puno; do tada George III već je odredio da su kolonije u pobuni. Za povjesničare, međutim, „maslinova grana“ otkriva snažne, sukobljene osjećaje kolonista u proljeće i ljeto 1775. U nacrtu oblika, koji pokazuje brojne izmjene i podcrtane poteze, taj se pojam pojačava. Kao što u katalogu aukcije stoji, „… Ovaj je dokument važan nedostajući dio iz vrhunskih trenutaka u kojima su kolonisti počeli razmišljati o sebi ne kao o britanskim podanicima, već o američkim građanima.“
Do Gruchowova otkrića nije bilo poznato da postoji niti jedan rukopis, a čak je i njegovo autorstvo bilo neodređeno. Kontinentalni kongres izvorno je imenovao delegate Roberta R. Livingstona, Richarda Henryja Leeja i Edmunda Pendletona, ali tiskana verzija nije potpisana. Prema znanstvenicima, iz ovog nedavnog otkrića vidljivo je da je Livingston bio glavni autor (rukopis je u njegovoj ruci, s Lee-jevim bilješkama i uređivanjima). Uzgred, Livingston je bio jedan od petorice koji su godinu dana kasnije dobili Deklaraciju o neovisnosti, zajedno s Thomasom Jeffersonom, Johnom Adamsom, Benjaminom Franklinom i Rogerom Shermanom.
Prije nego što su i ovi detalji izneseni, Gruchow je dokument, s obzirom na rukopis "Livingstonov rukopis", obavijestio kustos muzeja, Jasmine Helm i njegovu direktoricu, Carol S. Ward. Papir je izgledao dobro prema njima - bio je izrađen od vlakana vlaknima - i pozvali su stručnjake na drugo mišljenje i analizu rukopisa. Zaključeno je da je to doista originalan, značajan rukopis iz revolucionarnog doba. Kao takvi, znali su da je izuzetno vrijedna.
Tijekom sljedećih šest mjeseci, muzejski odbor imao je važnu odluku. Dvorac Morris-Jumel nije bogata ustanova. Tvrdi se da je to najstarije privatno prebivalište na Manhattanu. Dom paladijanskog stila sagradio je 1765. godine britanski pukovnik Roger Morris i njegova američka supruga Mary Philipse kao svoju ljetnu kuću. Ali George Washington je tamo spavao - koristio ga je kao svoje sjedište tijekom jeseni 1776. godine, a vratio se 1790. godine na večeru u kabinetu s Jeffersonom, Adamsom i Aleksandrom Hamiltonom. Morrises (koji su bili lojalisti) preselili su se u Englesku, a 1810. godine kuću su kupili Stephen Jumel, francuski trgovac, i njegova supruga Eliza. Kasnije udovica, Eliza se udala za bivšeg potpredsjednika Aarona Burra u prednjem salonu kuće (a zatim se razvela od njega neposredno prije smrti - čini se da je to vrlo dobar lik). Kuća je ostala njena sve do njezine smrti 1865. Jumelovi nasljednici su 1880. godine podijelili nekretnine (oko 115 hektara), ali obitelj je držala kuću. Muzej je postao tek 1904. godine, kad ga je kupio New York City, a sad je Nacionalna povijesna znamenitost i u Nacionalnom registru povijesnih mjesta.
Nije tajna da se povijesni muzeji kuća - znamenitosti ili ne - bore i za financiranje i za posjetitelje. Morris-Jumel se ne razlikuje, a trošak za njegovo održavanje može biti velik. Prema New York Timesu, godišnji proračun muzeja je oko 250.000 dolara, a u fiskalnoj 2013. godini deficit je iznosio 30.000 dolara. Po riječima Gruchowa, "Muzej je prošao kroz razdoblja veće i manje popularnosti, veće i manje povijesne zanimljivosti."
Nakon Michaela D. Hattema, doktorata. Kandidat iz rane američke povijesti na Sveučilištu Yale, rukopis je pregledao i ovjerio, stručnjaci su procijenili da bi on mogao vrijediti između 100.000 i 400.000 USD. Rukopis Americana, posebno onaj koji se odnosi na revolucionarni ili građanski rat, kolekcionari visoko cijene. Ako bi skrbnički odbor Morris-Jumela bio spreman prodati, to bi bio takav udar koji bi osigurao budućnost ljetnikovaca, barem u sljedećih deset godina ili dva. Oni su glasali za prodaju.
Kako je ravnatelj muzeja rekao Timesu prije prodaje, kući je bilo potrebno da se obnovi eksterijer u iznosu od 350 000 američkih dolara, i dodala je: "Želimo imati gnijezdo jaja." Bilo je i rasprava o tome "kako je dokument najbolji služio ", a između direktora i odbora dogovoreno je da takav povijesno važan dokument" treba biti na mjestu gdje ga zemlja može vidjeti. "I ne samo to, potrebna je vrsta arhivske pohrane i sigurnost koja je važna samo institucije mogu osigurati.
Prema Gruchowu, sve nije bilo u novcu. Muzej je već bio u početnim fazama reinvencije. Podsjetila je: "Jednostavno se dogodilo da se, kada je dokument otkriven, razdoblje pojačanog interesa za očuvanje muzeja poklopilo s ponovnim razumijevanjem njegove povijesne važnosti i obnovljenom popularnošću. U temeljnom smislu tekao je postupak obnove i reimaginacije. Zapravo, činjenica da su mi čak dozvoljeni u arhivima da ih katalogiram bila je značajna promjena. "
Odbor Morris-Jumel upisao je aukcionara Leigh Kenoa, polovinu dinamičnog dvoboja za procjenu namještaja "Antikviteti" (drugu polovicu njegov brat blizanac Leslie) i predsjednik Keno Auctions u New Yorku. Keno je tada citiran rekavši da je njegov prvi pogled na rukopis Livingstona „bio jedan od najuzbudljivijih trenutaka u mojoj karijeri.“ Dodao je: „To je izuzetno rijetko na području povijesnih američkih kolonijalnih dokumenata za nova otkrića od ove važnosti. pojačati. Čitajući nacrt, uz njegove mnogobrojne promjene, dobiva se osjećaj o onome što je prolazilo kroz naše očeve utemeljitelje. To je stvarno nacionalno blago. "
26. siječnja 2014. Keno Auctions je to blago stavio pod čekić. Bila je to prodaja jednog predmeta, kao što je to često slučaj s rijetkim knjigama i rukopisima pojedinačne važnosti. "Nakon žestoke konkurencije nekoliko ponuđača telefona u prepunoj prodajnoj sobi", piše u priopćenju Kenoa, "ruka je pala na 912.500 dolara (uključujući kupčevu premiju)." Gotovo milion dolara za dokument na 12 stranica koji je bio najmanje 100 godina, potpuno zanemareni i prebačeni u ladicu na uzavrelom tavanu.
Carol Ward, tadašnja ravnateljica muzeja, rekla je: "Još uvijek sam u šoku. Bilo je tako iznad naših očekivanja. Ova aukcija učetvorostručuje veličinu naše donacije i osigurava da ljetnikovac može poslužiti javnosti za naredne generacije. "
Pobjednički ponuđač bio je Brian Hendelson, privatni kolekcionar iz New Jerseyja, koji je nakon dražbe citiran: "Jedino s čime bih to mogao usporediti bilo bi posjedovanje izvornog nacrta Deklaracije o neovisnosti." Hendelson mu je zaslužan, omogućili su New York-ovom povijesnom društvu da dokument stavi na javni izlog tijekom tri mjeseca 2014. godine i ostavi ga tamo, na posudbi, u svrhu proučavanja i izlaganja na dvije godine.
Ostaje misterija koliko dugo je rukopis Livingstona bio pohranjen u dvorcu. Gruchow, koji je sada arhivar u Morris-Jumelu, vjeruje da je dokument stigao negdje između 1903. i 1913. godine, što je možda nepoznato čak ni njegovom donoru.
Doista zapanjujuća otkrića poput Gruchowa ne događaju se svaki dan, pa čak ni svako desetljeće, ali događaju se, i ona odbacuje ideju da su sva glavna povijesna nalazišta - bilo u arhivima ili na buvljacima - već stvorena. U stvari, rekao je Gruchow, otprilike dva tjedna nakon što je pronašao rukopis, arhivist u Plainfield-u, New Jersey, otkrio pismo Johna Quincyja Adamsa s temama ukidanja u temperaturnom podrumu glavne gradske knjižnice. Poput Livingstonovog rukopisa, njegovo postojanje je bilo nepoznato, a Gruchow sumnja da "postoje mnoge druge biblioteke, arhive i muzeji, kao i obiteljske zbirke, u kojima se nalaze povijesno neprocjenjivi rukopisi koji - jer nisu mijenjali tijek povijesti - mi još uvijek ne bih ni mislio da je tražim. "Na kraju, ponekad" naoko beznačajni komadi papira "prenose istinitu priču o našoj prošlosti.
Izdvojene iz rijetkih otkrivenih knjiga: Istinite priče o fantastičnim nalazima na mjestima koja se malo mogu naći , Rebecca Rego Barry; objavila Voyageur Press / Quarto Publishing Group SAD.
Bilješka urednika, 2. prosinca 2015.: Ranija rečenica o postavljanju Livingstona i Burra u ljetnikovac u ranim 1800-ima izbrisana je iz ove priče, jer je nejasno je li Livingston posjetio ili ne u to vrijeme.
