Otprilike 125 milja jugozapadno od Moskve, na ruskom selu, ogromna, bizarna struktura nadimala se nad poljima, farmama i selima regije Kaluga. Neke su kule, neke su zgrade bez krovova, a neke pomalo nalikuju gusarskim brodovima. Svi su izrađeni od prirodnih materijala kao što su drvo, vegetacija ili tlo. Ove masivne zastrašujuće strukture nisu relikvija sovjetske prošlosti, već umjetničke vizije.
Od 2006. godine Archstoyanie festival pozvao je posjetioce ovog kraja uz rijeku Ugra krajem srpnja za vikend glazbe, umjetnosti i veseljačenja u velikim, jedinstvenim instalacijama. Festival podseća na američki festival ljetne umjetničke instalacije, Burning Man, ne samo po osjećaju zajednice i kreativnosti (i njegovih žurki), već i zbog toga što je nekoliko struktura svečano zapaljeno na kraju festivala.
Festival je dijete umjetnika Nikolaja Polisskyja. Inkarnacija 2015. bila je festivalska deseta, ali Polissky je počeo graditi svoju land art meku više od desetljeća prije toga.
1989. godine Sovjetski Savez navijao je na rubu propasti. Upravo u toj političkoj klimi poliski i ruski arhitekt Vasily Shchetinin napustili su svoje domove u Moskvi i dogodilo se na Nikola-Lenivetsu, malom selu udaljenom stotinjak milja. Polissky je bio impresioniran prirodnim ljepotama ove seoske zajednice, ali vidio je da se bori. Poslova je bilo malo, a moral je nizak zbog kolapsa kolektivnih poljoprivrednih gospodarstava (zvanih „kolhoz“) koji su bili okosnica komunističke Rusije. Polissky je rekao New York Timesu da je votka toliko rasprostranjena u selu, da su "svi pili." Polissky je odlučio da će pomoći da seljani vrate na posao.
Umjetnik je 2000. godine platio seljanima da mu pomognu stvoriti svoje prvo veliko umjetničko zemljište na poljima Nikola-Lenivets: Armiju od 220 snjegovića, od kojih svaki ima jedinstvene karakteristike. Nazvao je djelo Snegoviki (ruski za "snjegovića"). Bio je to takav pogodak da je projekt ponovio čuvenom pješačkom avenijom Arbat samo za pješake u povijesnom centru Moskve.
Tijekom sljedećih nekoliko godina Polissky i njegovi radnici proizveli su druge velike projekte na farmama i poljima Nikola-Lenivets. Na primjer, toranj iz drva za ogrjev iz 2001. (izgrađen od drva za ogrjev i napravljen da izgleda kao dvorac), Medijski toranj iz 2002. (izrađen od grančica breze i jele) i Svjetionik na Ugri iz 2004. ( svjetionik od 50 stopa, napravljen od grana brijesta i do danas) prikazano danas).
Polissky je 2006. pokrenuo festival Archstoyanie kako bi privukao druge ruske umjetnike, dizajnere i arhitekte u regiju. Skup je postao umjetničko slavlje za razliku od bilo čega drugog u zemlji ili svijetu. Tijekom godina Polissky i njegov tim stekli su i međunarodno priznanje: od 2000. godine gradili su i izlagali svoje strukture u europskim gradovima poput Venecije, Pariza i Luksemburga.
Ove godine organizatori su premjestili glavni dio festivala u obližnji grad Zvizzhi kako bi uključili više okolnih zajednica. Tijekom posljednjeg desetljeća, Nikola-Lenivets svake je godine uživao na tisuće posjetitelja i nada se da će širiti dio bogatstva koje turizam donosi. Kao i u Nikola-Lenivetsu, organizatori su zatražili od mještana da se uključe, i ovaj put su potaknuli umjetnike da grade festival i građevine koje bi se nakon festivala mogle koristiti u svakodnevnom životu mještana. Na primjer, arhitekt Aleksej Kozyr izgradio je autobusnu stanicu, a Polissky je obnovio lokalnu trgovinu. 2015 je bila i prva godina koja je od ruske vlade dobila novac - oko 200 000 rubalja, ili otprilike 3000 američkih dolara
Povratak u Nikola-Lenivets, 29 struktura iz prvih nekoliko godina Polisskyja u regiji i ranijih inkarnacija festivala, namjerno ostaju stajati. Dok je ljetni festival najveći izvlačenje (ove godine je bilo oko 6.000), umjetnost također privlači posjetitelje tijekom cijele godine. Organizatori festivala rekli su za Smithsonian.com da je tijekom 2014. godine preko 40.000 ljudi došlo vidjeti Nikola-Lenivets i okolna umjetnička djela. Priroda materijala koji se koristi za stvaranje neobičnih građevina daje dodatnu privlačnost: Vrijeme, rast vegetacije i životinjske aktivnosti doprinose stalnom razvoju struktura koje se mijenjaju poput gradova u kojima stoje.
