Svatko tko je ikada posjedovao kućnog ljubimca može svjedočiti o terapijskim kvalitetama nejasnih, ljuskavih ili pernatih prijatelja. Životinje s terapijom već su pedeset godina u krupnom okruženju, a svaka nova studija pronalazi aplikacije koje proširuju moguću upotrebu kućnih ljubimaca. Nedavno su istraživači istražili potencijal terapije životinjama kako bi pomogli djeci s autizmom i otkrili da su djelotvornije od igračaka.
Studija, objavljena u PLoS ONE, pustila je učionicu autističnih studenata da se igraju s dvije zamorce desetak minuta. U usporedbi s drugom skupinom koja se deset minuta igrala s igračkama, djeca koja su se igrala sa životinjama činila su se više društvenim, više su komunicirala s vršnjacima i pokazala manje negativnog ponašanja.
Huffington Post razgovarao je s jednim od istraživača studije:
"Djeca s autizmom bila su uključena u 55 posto više društvenog ponašanja dok su bila sa životinjama, u odnosu na igračke", rekao je O'Haire, dodavši da se iznos kojem su se nasmiješili više nego udvostručio.
"Ovo su velika poboljšanja za djecu koja se bore za društvenu interakciju i često pate od pojačane anksioznosti i stresa", rekao je O'Haire. "Sposobnost životinje da izvuče osmijeh ili dijete na razgovor bila je ogroman nalaz."
Ovo ima smisla. Djeca predstavljena igračkama mogu se uključiti u samoću, sjediti sami i igrati se. Također imaju veću vjerojatnost da će postati destruktivni i baciti igračku nego što će baciti zamorca. Ali nije očigledno točno zašto su zamorčići djecu učinili društvenijom. Disability Scoop piše:
Nejasno je zašto su djeca s autizmom vidjela takve koristi od zamorca, ali istraživači su pretpostavili da je možda to što im je prisustvo životinja učinilo okoliš manje stresnim.
I, zanimljivo, djeca su se zagrijavala prema životinjama, ali ne i prema ljudima. U raspravi autori pišu:
U ovom istraživanju djeca s ASD pokazala su toplinu i ljubav prema životinjama, ali ne i prema ljudima. Ovaj paradoks može značiti da su se životinji osjećale ugodnije ili bliže nego ljudima. Ili može pokazati da postoji drugačiji odnos između djece s ASD-om i životinjama u odnosu na djecu s ASD-om i drugim ljudima.
Ali to bi mogao biti prvi korak ka razumijevanju kako i kada koristiti životinje kako bi djeca s autizmom izašla iz svojih školjaka.
Više sa Smithsonian.com:
Vakcine ne uzrokuju autizam
Temple Grandin na novom pristupu razmišljanja o razmišljanju
