Moderna Antarktika teško pamti plaže i sunčane zrake. No, prema novim istraživanjima, kontinent i njegova okolica nekada su bili mnogo mirnije mjesto. Tijekom eocena, prije otprilike 40 do 50 milijuna godina, klima Antarktike nalikovala je modernoj kalifornijskoj obali, dok su obližnji polarni otoci bili više slični Floridi, javlja Yale News.
Eocen je imao klimu staklenika, opisuju istraživači, s visokim razinama održavanja ugljičnog dioksida na Zemlji izuzetno toplim. Da bi utvrdili koliko su vruće stvari, istraživači su se okrenuli dvama izotopima koji su pronađeni u drevnim fosilima školjki. Koncentracija veza između ta dva izotopa, opisuju istraživači, pokazatelj je temperature na kojoj su ti drevni organizmi rasli. Okeanske struje pomogle su u određivanju precizne temperature na bilo kojem mjestu, otkrili su dalje.
Antarktika je, izračunali su, dosegla visoku razinu od 63F, sa prosječnom temperaturom od 57F. Dijelovi okolnog oceana postajali su još topliji, dosegnuvši ugodnu temperaturu vode za kupanje od 72F. Danas ti isti prosjeci padaju znatno ispod zamrzavanja. Eocenski uvjeti, kažu, pomažu klimatskim znanstvenicima da "razumiju osjetljivost klimatskog sustava na stakleničke plinove, a posebno pojačavanje globalnog zagrijavanja u polarnim regijama" - priličan koristan podatak koji svijet mora zagrijavati.
