Arktički krug nalazi se usred "neviđene" sezone požara, s više od 100 pljuskova koji su odjeknuli širom regije od početka lipnja.
Kako kaže Mark Parrington, stariji znanstvenik Službe za nadgledanje atmosfere Kopernika (CAMS), za CNN Isabelle Gerretsen, razmjera i intenzitet ovih nedavnih požara "neobični su i bez presedana".
Ipak, Parrington dodaje u priopćenju za CAMS: "Temperature na Arktiku rastu znatno brže od globalnog prosjeka, a topliji uvjeti potiču da požari rastu i nastave nakon što su zapaljeni."
Prema Svjetskoj meteorološkoj organizaciji (WMO), lipanj 2019. bio je najtopliji srpanjski lipanj na svijetu. Zbog velikog broja toplinskih udara, divljine požara sada rasprostranjene su u Sibiru, Grenlandu, Aljasci i Kanadi, stvarajući dim dima vidljiv iz svemira.
Morgan Hines iz USA Todaya izvijestio je da stručnjaci koriste satelitske snimke za snimanje žarišta koje ukazuju na tresetne požare, koji izgaraju mnogo duže od uobičajenih šumskih požara. Wiredov Matt Simon dalje objašnjava da se treset, sastavljen od raspadajućih organskih tvari poput mahovine, stvrdne u ugljen kad se vrši dovoljan pritisak. U zdravim ekosustavima, vodeni gusti treset može zapravo spriječiti širenje divljih požara, ali kada se treset osuši, kao što je slučaj u većem dijelu Arktika za zagrijavanje, postaje lako zapaljiv.
Kako za Hines kaže Thomas Smith, geograf zaštite okoliša s londonske škole ekonomije, tresetni požari djeluju poput cigareta i tinjaju mjesecima.
"Požari se pale kroz dugotrajne zalihe ugljika, .... emitiraju stakleničke plinove, što će dodatno pogoršati zagrijavanje staklenika, što dovodi do novih požara", napominje Smith.
Požar 23. travnja u Mirninskom okrugu Republike Saha, Rusija, kao što se vidi na satelitskim snimcima (Pierre Markuse preko Flickr-a pod CC BY-SA 2.0) Prema CAMS-ovoj izjavi, arktički infernos ispustio je 50 megatona ugljičnog dioksida - što je ekvivalent Švedskoj ukupnoj godišnjoj emisiji - samo u lipnju u atmosferu. Taj iznos predstavlja više nego što su gašenja požara u Arktiku ispisana u istom mjesecu između 2010. i 2018. godine.
Iako je veći dio pogođene regije rijetko naseljen, znanstvenici ističu kako vjetar može širiti zagađenje od požara tisućama kilometara od svog izvora, pokrivajući gušća područja u oblacima dima. Prošlog je tjedna na Twitteru atmosferski znanstvenik Santiago Gassó procijenio da su sibirski požari stvorili dimni poklopac koji se prostire na 4, 5 milijuna četvornih kilometara, odnosno otprilike 1, 7 milijuna četvornih kilometara, središnje i sjeverne Azije.
Za Guardian, Edward Helmore izvještava da 11 od 49 ruskih regija trenutačno doživljava požare. Na Aljasci su plamenovi gorjeli s procijenjenih 2, 06 milijuna hektara, dok je na Grenlandu još uvijek bjesnila Sisimiutova plamenica došla blizu peta neuobičajeno rane sezone topljenja ledenih ploha.
CNN-ov Gerretsen ističe da toplinski valovi izazvani klimatskim promjenama pokreću arktičke požare, koji pak doprinose klimatskim promjenama ispuštanjem ugljičnog dioksida i onečišćujućih tvari u atmosferu.
Kako Claudia Volosciuk iz WMO-a kaže za CNN, "Kad čestice dima slijeću na snijeg i led, one uzrokuju da led apsorbira sunčevu svjetlost koju bi inače reflektirao i time ubrzao zagrijavanje na Arktiku."
Nažalost, Smith objašnjava USA Today 's Hines, vatrogasci imaju malo koristi za gašenje plamena u nepristupačnim dijelovima sibirskog Arktika. Ovdje je jedina sila koja može ugasiti vatru kiša.
Vijest je nešto pozitivnija na Aljasci, gdje prva osoba može doći do požara koji izbijaju dalje na jug, ali kako Matt Simon zaključuje za Wired, "U međuvremenu, Arktik gori" s nekoliko znakova pada u skorije vrijeme.
