Bila su dva mlada židovska muškarca koja su odrastala samo nekoliko godina odvojeno u području New Yorka za vrijeme Velike depresije, i premda su oboje privučeni na studij medicine i tada se nisu poznavali, njihova bi imena, godine kasnije, biti povezan u herojskoj borbi koja se odigrala na naslovnim stranicama novina širom svijeta. Na kraju, i Albert Sabin i Jonas Salk s pravom su mogli zatražiti jedno od najvećih dostignuća čovječanstva - skoro iskorjenjivanje poliologa u 20. stoljeću. A još uvijek odjekuje rasprava o tome čija je metoda najprikladnija za masovno cijepljenje potrebno za dovršetak posla: Salkovo ubrizgano cjepivo, mrtvi virus ili Sabinu oralnu verziju uživo virusa.
Jonas Salk na Sveučilištu u Pittsburghu. Foto: Wikimedia Commons
U prvoj polovici 20. stoljeća Amerikanci su živjeli u strahu od neizlječive bolesti paralitičnog poliomielitisa (polio), koju su jedva razumjeli i nisu znali kako je obuzdati. Da je bolest dovela do neke vrste infekcije u središnjem živčanom sustavu koja je osakatila toliko djece, čak je i predsjednik (Franklin D. Roosevelt) bio dovoljno alarmantan. Ali psihološka trauma koja je uslijedila nakon epidemije susjedstva odjeknula je. Pod pogrešnim uvjerenjem da su loši zdravstveni uvjeti tijekom ljetne „polio sezone“ povećali izloženost virusu, ljudi su pribjegavali mjerama koje su korištene u borbi protiv širenja gripe ili kuge. Područja su stavljena u karantenu, škole i kina su zatvoreni, prozori zatvoreni u ljetnoj vrućini, napušteni su javni bazeni i obustavljeni nacrti radova.
Što je još gore, mnoge su bolnice odbile primiti pacijente za koje se vjeruje da su obolijevali od poliomije, a oboljeli su bili prisiljeni osloniti se na kućnu njegu od strane liječnika i medicinskih sestara koji su mogli učiniti malo više od prikladnog za djecu za braces i štake. U svojoj ranoj fazi polio je paralizirao grudi mišića nekih pacijenata; da imaju sreće, bili bi smješteni u "željezo pluća", respiracijski rezervoar s vakumskim pumpama pod pritiskom da izvuku zrak iz pluća i iz njih. Željezna pluća spasila su živote, ali postala su zastrašujući vizualni podsjetnik na polio često razorne učinke.
Roditelji nose zastrašujuće dijete tijekom straha od poliomije. Foto: Wikipedia
Do ranih 1950-ih, 25.000 do 50.000 ljudi zarazilo se svake godine, a 3.000 umrlo od poliologa 1952. Roditelji i djeca živjeli su u strahu da će biti sljedeći. Javnost je tražila neku vrstu olakšanja dok su u medijima izvještavali o mogućim cjepivima u razvoju. Državni, kao i korporativni i privatni novac ulivali su se u istraživačke institute, pod vodstvom Nacionalne zaklade za infantilnu paralizu (koja je kasnije postala ožujka Dimesa, za godišnje kampanje prikupljanja sredstava).
U isto vrijeme, dva Njujorčana, Salk i Sabin, koji sada žive u Pittsburghu i Cincinnatiju, trkali su se protiv sata i jedni protiv drugih kako bi izliječili strašnu bolest.
Jonas Edward Salk rođen je 1914. godine, sin židovskih ruskih roditelja Ashkenazija koji su se doselili u East Harlem. Darovit student, Salk se upisao na Medicinsku školu Sveučilišta u New Yorku, ali nije pokazao malo interesa za vježbanjem. Inspirirali su ga intelektualni izazovi medicinskih istraživanja, posebice njegova studija epidemije gripa koja je oduzela živote milijunima nakon Prvog svjetskog rata. Sa svojim mentorom Thomasom Francisom Jr. radio je na razvoju cjepiva protiv gripe.
Salk je imao priliku nastaviti doktorat iz biokemije, ali nije želio napustiti medicinu. "Vjerujem da je sve to povezano s mojom izvornom ambicijom ili željom, " rekao je kasnije, "što bi čovjeku trebalo biti od pomoći, u širem smislu, nego samo od jednog do jednog. ”
Tijekom Drugog svjetskog rata, Salk je započeo postdiplomski rad iz virologije, a 1947. počeo je proučavati infantilnu paralizu na Medicinskom fakultetu Sveučilišta u Pittsburghu. Ondje je svoje istraživanje posvetio razvoju cjepiva protiv polio, usredotočujući se ne na živa cjepiva s kojima su eksperimentirali drugi istraživači (s velikom opasnošću; jedan je test ubio šestero djece, a još troje je osakaćeno), ali s „ubijenim virusom "Za koje je Salk vjerovao da će biti sigurniji.
Dr. Albert Sabin. Foto: Wikimedia Commons
Albert Bruce Sabin rođen je židovskim roditeljima u Poljskoj 1906. godine, a u SAD je došao 1921. kada se njegova obitelj, koja je bježala od vjerskih progona, nastanila u Patersonu u New Jerseyju. Poput Salk, Sabin je pohađao medicinsku školu na njujorškom sveučilištu, a nakon što je diplomirao 1931. godine, počeo je istraživati uzroke polio. Nakon istražnog boravka na Institutu Rockefeller, Sabin je napustila New York u Zakladi za istraživanje dječje bolnice u Cincinnatiju, gdje je otkrila da virus poliomije živi i razmnožava se u tankom crijevu. Peroralno cjepivo, vjerovao je da može spriječiti ulazak virusa u krvotok, uništavajući ga prije nego što se proširio.
Govoriti poliovirusne kulture na kulturama stanica majmunskih bubrega, viruse ubiti formaldehidom, a zatim ubrizgati ubijeni virus u majmune. Eksperimenti su uspjeli. Sljedeći je korak bio testiranje cjepiva na ljudima, ali mnogi su se pitali tko će dobrovoljno primiti virus poliomije, ubiti ili ne. Salk je dao odgovor: Injektirao je sebe i svoju ženu i djecu - prve ljude koji su cijepljeni. Godine 1954. organizirano je veliko terensko ispitivanje, uz podršku velikih farmaceutskih tvrtki, a u studiji je sudjelovalo gotovo dva milijuna školske dobi između 6 i 9 godina. Jedna polovica je primila cjepivo, druga polovica placebo. Tada su svi čekali.
U Cincinnatiju Sabin i njegovi suradnici progutali su žive avirulentne viruse i nastavili vršiti suđenja nad zatvorenicima u saveznom zatvoru u Chillicotheu u Ohiju, gdje su zatvorenicima dobrovoljcima plaćali 25 dolara i obećavali im "slobodne dane". Svih trideset zatvorenika razvilo je antitijela na sojeve virusa, a niti jedan se nije razbolio, a ispitivanja su se ocijenila uspješnim. Sabin je želio napraviti još veće studije, ali Sjedinjene Države to nisu dopustile, pa je svoje cjepivo testirao u Rusiji, Istočnoj Njemačkoj i nekim manjim zemljama sovjetskog bloka.
Naslovi u novinama 13. travnja 1955. Foto: March of Dimes
12. travnja 1955., dr. Thomas Francis Jr., koji je pratio suđenja Salk, sazvao je konferenciju za novinare na Sveučilištu u Michiganu. Konferencija je emitirana 54.000 liječnika koji su se okupili u kinima; milioni Amerikanaca uključenih putem radija. Nakon što je Francis proglasio Salkovo cjepivo "sigurnim i učinkovitim", oglasila su se crkvena zvona i suze obitelji su se prihvatile. Panika protiv poliomije uskoro bi završila, jer su farmaceutske tvrtke požurile stvoriti stotine milijuna doza novog cjepiva.
Sabinska ispitivanja Europljana također su se ocijenila vrlo uspješnim pa je 1957. godine testirano oralno cjepivo u Sjedinjenim Državama. Godine 1963. postalo je standardno cjepivo i ono koje se koristi u nastojanju da se iskorijeni polio u cijelom svijetu. Uz Sabinovo cjepivo oduvijek je postojala mala šansa da virus poliomije može mutirati natrag u opasan virus - rizik koji Sjedinjene Države smatraju neprihvatljivim. Savezno savjetodavno vijeće preporučilo je Salk cjepivo protiv ubijenih virusa za upotrebu Amerikancima.
Prodavač izražava zahvalnost u travnju 1955. Foto: Wikipedia
Tijekom godina, za polio je utvrđeno da je visoko zarazna bolest koja se širila, ne u kinima ili bazenima, već u dodiru s vodom ili hranom kontaminiranom iz stolice zaražene osobe, a ipak je panika od polilija bila izvor tjeskobe među Amerikance je nadmašio samo strah od atomskog napada. Iako je Jonas Salk zaslužan za zaustavljanje groznice poliomija jer je njegovo cjepivo protiv ubijenog virusa prvo plasiralo na tržište, slatko i jeftino oralno cjepivo Alberta Sabina i dalje sprečava širenje poliomijelitisa u gotovo svim krajevima svijeta.
izvori
Knjige: David M. Oshinsky, Polio: American Story, Oxford University Press, 2005. Jeffrey Kluger, Splendid Solution: Jonas Salk and the Conquest of Polio, Berkley Trade, 2006.
Članci: “Jonas Salk i Albert Bruce Sabin.” Fondacija za kemijsku baštinu, www.Chemheritage.org. "Osvajajući polio", Jeffrey Kluger, časopis Smithsonian, travanj, 2005. http://www.smithsonianmag.com/science-nature/polio.html "Strah od polioze 1950-ih", autor Beth Sokol, Sveučilište Maryland, Projekt časti, http://universityhonors.umd.edu/HONR269J/projects/sokol.html. „Jonas Salk, dr. Med., Poziv za pronalazak lijeka“, Akademija dostignuća: Muzej žive povijesti. http://www.achievement.org/autodoc/page/sal0bio-1.
