27. rujna 2013., nordijski Orion, komercijalni brod za prijevoz rasutih tereta u vlasništvu brodarske kompanije sa sjedištem u Kopenhagenu, Nordic Bulk Carriers, postao je prvi prijevoz broda koji je prešao sjeverozapadni prolaz - ruta koja povezuje Tihi i Atlanski ocean iznad Kanade - stižeći kraj obale Grenlanda nakon što je deset dana ranije odstupio iz Vancouvera, BC. Brod je bio natovaren britanskim kolumbijskim ugljenom i mogao je izvući 25 posto više nego što bi mogao prevesti da je bio prisiljen uzeti Panamski kanal gdje brodovi moraju ploviti više u vodi i prevoziti manje. Ruta koja se probijala kroz kanadske arktičke vode spasila je brodarsku kompaniju gotovo četiri dana i 200.000 dolara do trenutka kad je brod stigao do svog konačnog odredišta u finskoj luci Pori. Ova prečica ne bi bila moguća prije desetljeća, ali zbog smanjenja pokrivenosti arktičkim morskim ledom posljednjih godina, brodovi su sada u mogućnosti plutati sjevernijim prolazima, kako kroz ledene vode Kanade, tako i kroz sjevernu i rusku norvešku moru. No teret nije jedino što prevoze: neki morski biolozi brinu se da brodovi koji prevoze teret novootvorenim plovnim putovima Arktika uvode u to područje invazivne vrste - i dovode invazivne vrste u neke od najvažnijih američkih luka.
Povezani sadržaj
- Što je tako važno u dnu teretnog broda? Objasnio je ronilački tim Smithsoniana
- Da bismo preživjeli klimatske promjene, trebali bismo biti više poput Eskima
Zašto je arktička plovidba odjednom velika stvar?
Stoljećima su istraživači tragali za sjeverozapadni prolaz - put koji povezuje Tihi i Atlantik; potraga za sjeverozapadnim prolazom bila je temelj za slavnu ekspediciju Lewisa i Clarka. I nisu bili prvi ili zadnji koji su krenuli tražiti. Kako se ispostavilo, ove ekspedicije su tek malo porasle: porast globalnih temperatura uzrokovao je zagrijavanje arktičkih voda, smanjujući količinu ledenog pokrivača. U posljednjih 30 godina Arktik je zagrijavao više nego bilo koja druga regija na Zemlji. Tijekom tog istog 30-godišnjeg razdoblja, prema satelitskim snimcima, arktički se ledeni pokrov smanjio za 30 posto u rujnu, mjesecu koji označava kraj ljetne sezone taline. Gubitak arktičkog leda problem je za globalno zagrijavanje, jer stvara svojevrsnu povratnu petlju zagrijavanja - manje leda znači više izloženosti tamnoj vodi, što znači više sunčeve svjetlosti koju apsorbira voda, što zauzvrat dovodi do više zagrijavanja.
Međutim, ono topljenje Arktika nije loša vijest u brodskoj industriji, gdje se 90 posto sve robe premješta putem prijevoznika. Donedavno su brodovi koji su željeli putovati između oceana imali dvije glavne staze - Sueski i Panamski kanal, oba smještena u toplim, tropskim širinama. Kako se zagrijavanjem arktičkih voda otvara sjeverna ruta za otpremu, rute se ispostavljaju privlačnijima iz nekoliko razloga. Prvo, oni kraće, brije vrijedne dane od tradicionalnih ruta. To znači brži zaokret brodova i manje goriva, a sve to znači velike uštede za industriju. Brodovi u kontejnerima koji prolaze arktičkim vodama također ne podliježu ograničenjima tereta za određene rute, poput Panamskog kanala. Konačno, brodovi koji prolaze kroz izolirani Arktik ne trebaju se toliko brinuti o piratstvu, dodajući razinu ekonomske sigurnosti.
Sve veći broj brodova posljednjih godina koristi ovu novu sjevernu mrežu brodskih prolaza. U 2013. godini 71 brod je prošao Sjevernim morskim putem, rutom koja prelazi Arktičko more duž ruske sjeverne obale. U 2012. godini, godini najniže zabilježene pokrivenosti arktičkim morskim ledom, 46 je brodova napravilo isti prijelaz. U 2011. godini taj je broj bio 34. Za razliku od 2010. godine, kad su samo četiri broda krenula na put. Svake godine preko 19000 brodova prelazi Sueški kanal. Dakle, broj brodova koji prolaze kroz arktičke vode vjerojatno će se povećati: studija iz 2013. objavljena u PNAS-u tvrdila je da će zbog globalnog zagrijavanja i gubitka arktičkog leda do 2050. čak i brodovi koji nisu opremljeni ledenim trupima moći ploviti arktičkim brodom ruta.
Pa ljudi samo koriste Arktik za otpremu?
Putovi preko Arktika privlačni su brodarskim kompanijama, ali to nije jedini razlog zbog kojeg će Arktik u narednim godinama možda vidjeti više prometa: otapanje morskog leda otkrilo je prirodne resurse koji su spremni iskoristiti za zaradu.
"Mnogi od tih [prirodnih resursa] su podmornica, a kako površinski led raspada, brodovi mogu ući unutra i istraživati i bušiti", objašnjava Whitman Miller, znanstveni istraživač i pomoćnik direktora istraživačkog laboratorija za istraživanje i zaštitu okoliša Smithsonian, koji je zajedno sa svojim kolegom Gregoryjem Ruizom napisao komentar o invazivnim vrstama i Arktiku objavljen u Nature Climate Change . "Postoji i rudarstvo. Na primjer, Grenland, kako se led topi, otvara dio zemlje za iskopavanje rijetko metalnih metala, koji su doista važni za puno elektronike široke potrošnje." Kako se arktički led topi, postojat će dvije vrste prometa koji prometuju tim vodama: vrsta koja koristi Arktik kao prometnicu između luka Tihog i Atlantika i vrsta koja koristi Arktik kao odredište za dobivanje prirodnih resursa. "Sve ove stvari znače invazivne vrste - organizmi će se kretati tim brodovima", upozorava Miller.
Zašto će arktički brod povećati prijetnju invazivnim vrstama? Nisu li i oni prevezeni tradicionalnim otpremnim putovima?
Da, brodski kontejneri i kontejneri za rasuti teret trenutno pridonose širenju invazivnih vrsta - to je nešto što već duže vrijeme iritira morske biologe. Nosači rasutih tereta (i uglavnom brodovi) imaju stvari zvane balastne tenkove, koji su odjeljci koji drže vodu, kako bi se brod odvažio i spustio njegovo težište, pružajući stabilnost. Brodovi uzimaju vodu s jedne lokacije i ispuštaju je u drugu, pridonoseći zabrinutosti za invazivne vrste. Smatra se da je zebrasta dagnja, invazivna vrsta koja je kolonizirala Velika jezera i prouzročila ekonomsku štetu u milijardama dolara, unesena iz balastnih spremnika brodova koji dolaze iz zapadnoeuropskih luka. Pomor je već primarni način na koji se uvode invazivne morske vrste - doprinoseći 69 posto uvođenja vrsta u morska područja.
Ali Miller i Ruiz brinu da bi arktička plovidba - i preko Arktika i preko Arktika - ovu statistiku mogla još više pogoršati.
Teretni brod ispušta balastnu vodu iz svog trupa u ocean. Mikroskopski organizmi često uspijevaju u balastnoj vodi, a kada brodovi puste vodu u nove luke, nove vrste mogu započeti invaziju. (Smithsonian Research Center) "Ono što se sada događa je da se brodovi kreću između oceana prolazeći kroz Panamu ili Suez, ali to znači da se brodovi s viših širina moraju preusmjeriti na jug u tropske i suptropske vode, tako da ako ste vrsta hladne vode, to vjerojatno nećete učiniti dobro u tim toplim vodama ", objašnjava Miller. "To bi trenutno moglo raditi kao filter, minimizirajući vrste velike geografske širine koje se kreću iz jednog oceana u drugi."
Štoviše, Panamski kanal je slatkovodni kanal, pa organizmi koji se prilijepe za trupove brodova koji prolaze moraju proći osmotski šok, jer slana voda ponovno postaje slatka voda i vraća se nazad. Mnogo organizama, objašnjava Miller, ne mogu to preživjeti.
Ove nove rute za hladnu vodu nemaju prednost filtera za temperaturu ili slanost kao što to čine tradicionalni brodovi. To znači da bi vrste prilagođene za život u hladnim vodama Arktika mogle potencijalno preživjeti u hladnim vodama u sjevernim lučkim gradovima New Yorka i New Jerseyja, što je olakšalo pomorski prijevoz robe vrijedne gotovo 250 milijardi dolara u 2008. godini. Arktik je mnogo kraći od tradicionalnih brodskih ruta, invazivne životinje poput rakova, baraka i školjki vjerovatnije će preživjeti kratku tranzitnu udaljenost vozeći se unutar balastnih spremnika i zalijećući se uz trup.
Ok, ali Arktik je prilično daleko od mjesta u kojem živim. Zašto je to važno?
Invazivne vrste uvijek su razlog za strah - Pandorina kutija, jer nitko zapravo ne zna kako će utjecati na određeni ekosustav dok nije prekasno. U intervjuu za Scientific American u ožujku 2013., klimatologinja Jessica Hellmann sa Sveučilišta Notre Dame izjavila je ovako: "Invazivne vrste su jedna od onih stvari koje su jednom kada je džin izbačen iz boce, teško staviti natrag unutra. " Nema mnogo invazivnih vrsta s Arktika koje su poznate, ali jedna, to je rak crvenog kralja, već je pustošila u norveškim vodama; ljuti grabežljivac, rak crvenog kralja nije imao puno problema tvrditi gotovo potpunu dominaciju nad vrstama koje ga nisu poznavale. "Nikad ne znate kada će se sljedeći rak crvenog kralja nalaziti u vašem balastnom spremniku", upozorava Miller.
Invazivne vrste predstavljaju dvije opasnosti, jednu ekološku, drugu ekonomsku. S ekološkog stajališta, invazivne vrste prijete da unište sustave koji su se razvijali i prilagođavali za život zajedno tijekom milijuna godina. "Mogli biste doći do stvarnog sloma u pogledu strukture [ekosustava] i njihove funkcije, a u nekim slučajevima i raznolikosti i obilja autohtonih vrsta", objašnjava Miller.
Ali invazivne vrste više ne prijete ekologiji Arktika - mogu ugroziti globalnu ekonomiju. Mnoge invazivne vrste, poput dagnji, mogu oštetiti infrastrukturu, kao što su cijevi za hlađenje i vodu. Morske su luke od vitalnog značaja i za Sjedinjene Države i za globalno gospodarstvo - luke na zapadnoj hemisferi godišnje prevoze 7, 8 milijardi tona tereta i generiraju gotovo 8, 6 trilijuna američkih dolara ukupne gospodarske aktivnosti, prema američkom udruženju lučkih vlasti. Ako se invazivnoj vrsti omogući uporište u luci, to bi moglo u potpunosti poremetiti ekonomski rezultat te luke. Zelena rakova, invazivna vrsta iz Europe, na primjer, predstavljena je obalama i blagdanima Nove Engleske autohtonim kamenicama i rakovima, što čini gotovo 44 milijuna dolara godišnje ekonomskih gubitaka. Ako invazivne vrste budu u stanju da naruše infrastrukturu američke luke - od cijevi do brodica - to bi moglo značiti štetu američkoj ekonomiji. U posljednjih nekoliko godina, zbog fracking tehnologije, Sjedinjene Države su prešle od uvoza goriva do izvoznika, što znači da će američke luke u narednim godinama ugostiti više stranih brodova - a to znači i više potencijala za invazivne vrste raspršena.
Invazivne vrste dovedene na Arktik također bi mogle uništiti ekosustave, posebno zato što je Arktik do sada bio slabo izložen invazijama. Potencijalne invazivne vrste mogle bi ugroziti i rastuću ekonomsku infrastrukturu Arktika, šteteći opremi koja je postavljena za traženje prirodnog plina i drugih prirodnih resursa u novootkrivenim arktičkim vodama.
Kako se arktički morski led topi, nove morske rute spajaju Atlantski i Sjeverni Tihi ocean prvi put nakon dva milijuna godina. (Patrick Kelley / Američka obalna straža) Postoji li nešto što se može učiniti da se ti rizici smanje na najmanju moguću mjeru?
Očito je jedan veliki način zaustavljanja širenja invazivnih vrsta u Arktiku i oko njega taj usporavanje brzine topljenja arktičkog leda - što znači usporavanje i smanjenje brzine kojom emitiramo uobičajene onečišćujuće tvari poput čađe i smoga., kao i ozbiljno ograničavanje emisija ugljika tijekom dugog puta.
Realno, provedba ovih mjera poduzet će ozbiljne političke i pojedinačne akcije - i u kratkom roku, sve dok se arktički led topi i omogućuje brodovima da prođu kroz njih, brodarske tvrtke će te arktičke rute gledati kao način uštede vremena i novca. To znači da treba odmah poduzeti korake kako bi se smanjila mogućnost širenja invazivnih vrsta na Arktik i sa njega.
Jedan korak, objašnjava Miller, mogla bi biti šire provođenje razmjene balasta na otvorenom vodu, koja je u Sjedinjenim Državama obvezna posljednjih deset godina. Otvorena izmjena balastnih voda je kada brod zamjenjuje balastnu vodu iz obalnih područja vodom iz otvorenog oceana. Invazivne vrste imaju tendenciju razmjene između jednog obalnog vodenog područja i drugog (poput luka), ali vjerojatno neće preživjeti u dubokovodnim ekosustavima. Međunarodna pomorska organizacija (IMO) također razmišlja o stvaranju standarda za ukupnu količinu organizama koje brod može ispuštati u svoju balastnu vodu, nalik trenutnim standardima sa dimnim zagađenjima i zagađivanjem - ako brodska balastna voda prelazi bilo koju granicu koja je nametnuta, oni mora obraditi tu vodu prije nego što je ispušta. Trenutno ne postoje standardi niti ugrađeni sustavi za pročišćavanje, ali atraktivna je opcija jer bi stvorili globalne standarde za obradu balastne vode.
Lukovi su složeniji problem, objašnjava Miller, ali pravilno održavanje trupa moglo bi pomoći umanjivanju prijetnje stvari poput barnica ili dagnji koje će ih donijeti do stranih luka. Stolarstvo je također ekonomski važno za brodove, jer smanjuje povlačenje kroz vodu, što dovodi do veće učinkovitosti goriva.
Sve dok Arktik i dalje raste - putem brodarstva, infrastrukture, pa čak i turizma - Miller i Ruiz tvrde da je u najboljem interesu svijeta ozbiljno razmisliti o ograničavanju širenja invazivnih vrsta. "Mislim da je vjerovatno važnije od pokušaja preciziranja pojedinih vrsta zamisao da će postojati takvo miješanje biota na način kakav se nikada ranije nije dogodilo", napominje Miller. "To je nešto o čemu moramo razmišljati."
