Kad se približite armenskoj prijestolnici Erevanu, možete podići pogled i vidjeti goru Ararat koja se uzdiže u daljini, bacajući njezinu sjenu na grad obavijen ružičastom bojom. Erevan je postao poznat kao Armenski ružičasti grad upravo po ovom pogledu: njegove zgrade sovjetske ere izgrađene su od ružičastog kamenja iz okolnog krajolika. Boja je najsvjetlija prilikom izlaska i zalaska sunca, a mijenja se tijekom dana ovisno o mjestu gdje ga zalazi sunce.
I sam je Erevan jedan od najstarijih naseljenih gradova na svijetu, iako su ga poznata i mnoga druga imena tijekom godina. Osnovao ga je 782. godine prije Krista urartijski kralj Argishti I, koji ga je nazvao Erebuni, iako je teritorij bio naseljen i bio je u upotrebi od 4. tisućljeća prije Krista. Nakon Prvog svjetskog rata, Erevan je postao 12. prijestolnica Armenije.
U studenom 1920. sovjetski režim put je krenuo prema Armeniji. Erevan je tada postao glavni grad Armenske sovjetske socijalističke republike, jedne od 15 država članica Sovjetskog Saveza. Pod sovjetskim vodstvom grad se iz malog grada pretvorio u modernu metropolu više od milijun ljudi. Ruski armenski arhitekt Alexander Tamanian obnovio je grad u kružnom rasporedu, uništavajući mnoge stare zgrade i zamijenivši ih savremenim zgradama sovjetskog stila napravljenim od istog lokalnog ružičastog kamena. Kamen je bio bogat u regiji i stvorio je ujednačen i simetričan izgled koji se razlikovao u sjeni od sive u većini sovjetskih gradova. Konačno je pao Sovjetski Savez 1991. godine, kada je Erevan zauzeo svoje mjesto kao glavni grad Nezavisne Republike Armenije - njegove ružičaste građevine su netaknute.
Jedinstveni građevinski kamen u Jerevanu zapravo je lava stijena, iako ne tipični crni nijansu koji se nalazi na dalekim destinacijama poput Islanda i Havaja; radije, ova lava stijena nosi različite nijanse ružičaste, u rasponu od svijetlih pastelnih do svijetlih s narančastim nijansama. Znanstveno je poznata kao tuf, stijena načinjena od zbijenog vulkanskog pepela koja je izbačena iz oduška tijekom erupcije. Iako se slična stijena može naći u džepovima u Turskoj i dijelovima američkog jugozapada, ružičasti tuf rijetko je izvan regije, a Erevan je jedini veliki grad izgrađen od ovog kamena.
Jack Lockwood, savjetnik za vulkanologiju i autor koji je bio znanstvenik razmjene u SSSR-u, rekao je da je razlika u boji posljedica brzine protoka lave, gdje se završava, i oksidacije. "Ružičasta stijena je oksidirani ignimbrit ili zavareni tuf iz gornjeg dijela gustih piroklastičnih tokova koji su široko prisutni u ovom dijelu Armenije", rekao je za Smithsonian.com.
To znači da je izvorni tok iz vulkana bio gust i razoran, eksplozija vrućeg pepela, plinova i fragmenata lave koji su se vrlo brzo slijevali padom. "Ružičasta je originalna boja oksidacije, koja nastaje kako se piroklastični tokovi hlade. Ali to se ne smatra brzim zamjenama [za boju]. To je zgrada u debeo ležište na ravnom terenu, ponekad daleko od vulkanskog izvora. "
Suprotno tome, Lockwood je rekao da su crne stijene lave pronađene u cijelom svijetu bazalt, ili tvrda kristalna vulkanska lava, koja je posljedica sporog protoka i mješavine minerala plagioklaze i piroksena.
Unatoč širokoj upotrebi u cijelom Erevanu, Lockwood ističe da zavareni tuf po prirodi nije baš jak i ne može podnijeti ogromna strukturna opterećenja. Umjesto toga, bazalt se uobičajeno koristio na donjim katovima, a ružičasti tuf - koji ima ravnomjernu teksturu i može se lako izrezati na blokove i urezati - prebačen je na gornja dva ili tri kata.
Posljednjih godina novi građevinski materijali počeli su se mijenjati, razbijajući jednolične ružičaste tonove, ali šetaju Trgom Republike pri zalasku sunca i kupaju se u jedinstvenom ružičastom sjaju grada.
