Koalas, marsupials najpoznatiji po grickanju listova eukaliptusa i dremanju do 18 sati dnevno, pod prijetnjom je klamidije. Ali sada neizrazita zvijer ima novu nadu: Istraživači sa sjedištem u Queenslandu objavili su da imaju radno cjepivo.
Koale koje su pogođene klamidijom mogu postati slijepe, neplodne i umrijeti. Seksualna bolest teško je pogodila populaciju koala. U divljini je ostalo oko 80.000 do 43.000 koala: prema BBC Newsu, broj koala smanjen je za 80 posto u proteklom desetljeću na nekim područjima. (Chlamydia nije jedina prijetnja koja je doprinijela ovom padu - lov do kasnih 1920-ih, uništavanje staništa i prometne nesreće nisu pomogli ni koalima.)
Novo cjepivo je u razvoju posljednjih pet godina i sada je završilo svoje prvo uspješno terensko ispitivanje.
U svojim testovima, istraživači su opremili 60 koala radijskim ovratnicima. Polovina životinja primila je cjepivo; druga polovica nije. Neki od onih koji su dobili cjepivo već su bili zaraženi, a istraživači su otkrili da i dalje razvijaju pune simptome bolesti. Od osam cijepljenih koala koje su imale očne infekcije, sedam je pokazalo poboljšanje.
Tri neobrađene koale uhvatile su klamidiju.
"Sve je to vrlo obećavajuće i nije samo da (cjepivo] radi ispravnu stvar s gledišta imunološkog odgovora, već zapravo štiti značajan broj njih u divljini koja se penje oko drveća", rekao je Peter Timms za Japan Vremena . Rad također izvještava:
Timms se nada da će nastavak suđenja, poput mogućeg cijepljenja čitavih zajednica koala - otprilike 50 do 100 životinja - u područjima gdje bi mogla biti izložena riziku.
Koalesi koji su privremeno primljeni u svetišta ili bolnice također bi se mogli cijepiti prije nego što se vrate u divljinu.
"Nadamo se da ćemo konkretno pokazati pozitivan učinak cjepiva na bolest, ne samo infekciju, kao i na stope reproduktivnosti žena", rekao je Timms.
Sa srećom, cjepivo bi moglo promijeniti taj broj populacije. Tada bismo mogli čuti kako se muške koale s vrhova stabala javljaju jednako često kao i prije.
