Prije otprilike 505 milijuna godina, šiljasti crv s kandžamastim nogama puzao je oko oceanskog dna u današnjoj Kamenitoj planini u Kanadi. Od početka je to bila neobičnost. Kako piše Phys.org, "kralježnice uzduž stvorenja prvotno su se smatrale nogama, mislili su da su njegove noge škakljane uzduž leđa, a glava je pogrešno zamijenjena za rep." U čast svog dalekog izgleda, paleontolog koji ga je otkrio 1970-ih nazvao je Hallucigenia, prenosi New Scientist .
Međutim, skupina modernih životinja još uvijek je odjeknula u onim neobičnim osobinama. Istraživači su upravo otkrili da Hallucigenia doista ima živu rodbinu. Potomci drevnog crva su baršunasti crvi, skupina životinja koje žive u tropskim šumama.
Istraživači su povećali fosilizirane uzorke Hallucigenije 1.000 puta kako bi otkrili da njihove kandže sadrže više slojeva, "naslagane jedan u drugi poput stožastog luka", autori opisuju u The Conversation. Te kandže podsjećaju na čeljusti modernih baršunastih crva, shvatili su. Kad su usporedili anatomiju i poznato obiteljsko stablo baršunastih crva s Hallucigenijom, shvatili su da izgleda da se podudaraju s modernim danom. " Hallucigenija nije bila evolucijska mrtva točka", zaključuju u časopisu The Conversation. "Umjesto toga, predstavlja rano zaustavljanje na putu prema planu tijela baršunastog crva, koji je nastajao postupno s vremenom."
