"Bilo je suviše ljudsko da bi se nazivalo zmajem, previše bezobrazno da bi bilo poput čovjeka, previše životinje da bi bilo poput đaka i nedovoljno poput ptice da bi se nazivalo grifom", piše Thomas Hardy u filmu "Far From Madding Crowd", pozivajući se na zastrašujuću sliku gargoile koja je visjela na vrhu crkve Weatherbury u Wessexu u Engleskoj.
Zaostavština srednjovjekovnog uživanja u ukrašavanju katedrala antičkim kamenim maštarijama, duhovi gargoila i groteska prešli su Atlantik i došli proganjati gornje tokove katedralne crkve sv. Petra i svetog Pavla na brdu Saint Alban u Washingtonu, DC za razliku od toga srednjovjekovnih figura, međutim, ta su stvorenja umjetnici oblikovali tijekom drugog dijela 20. stoljeća, pa često crtaju moderne slike.
"Tradicija rezbarenja kamena da prikažu sebe i svoje radnike u kamenu - snimanja prizora iz radnog i životnog iskustva, " piše Smithsonian folkloristica Marjorie Hunt, "uobičajena je praksa koja se stoljećima vraća u trgovinu." Na sjevernoj strani broda sjedi karikatura rezbara Rogera Morigija, njegov legendarni temperament prikazan oblakom gljiva iznad glave. Hunt spretno prepričava ovu i druge priče u svojoj novoj knjizi, Kamen rezbare: Majstori zanatlije Nacionalne katedrale u Washingtonu .
Bilo da su prvobitno dizajnirane da progone zle duhove, privuku pogane na kršćanstvo uključivanjem vražjih slika u crkvu ili da služe dizajnu ili utilitarističkoj funkciji, ova zamrznuta kamena stvorenja zabavljaju nas, koliko moraju uplašiti srednjovjekovne seljake koji su bacili svoje očiju prema nebesima za gledanje katedrala Chartres i Notre Dame prije više od 500 godina.
