Međunarodna svemirska stanica poznata je po izrazitom nedostatku osobnog prostora, s tim da su posade spremljene u krevete veličine telefonske govornice i napadnute neprekidnim svjetlom, zvukom i nadzorom. Ali ako stvari pođu po redu tijekom nadolazeće misije ponovne isporuke SpaceX-a, trenutno predviđene za ožujak 2016., stanica bi uskoro mogla biti malo ugodnija i opuštajuća.
Povezani sadržaj
- Evo kako izgleda naš budući svijet
Nakon što Dragon kapsula stigne do stanice, ISS-ova robotska ruka izvući će uređaj zvan Bigelow Aerospace Expandable Module, ili BEAM - a budućnost kućišta možda će se zauvijek promijeniti.
Modul dugačak 13 stopa Bigelow Aerospace i NASA nazivaju „proširivim staništem“, ali prosječnom gledatelju izgledat će više kao veliki bijeli balon. Zamislite to kao neku vrstu rezervne sobe - onu koja je NASA koštala hladnih 17, 8 milijuna dolara. BEAM će stići neispunjen, ali kad se pričvrsti na jednom od čvorova stanice, eksplodirat će, stvarajući novi - ako ne i potpuno ekspanzivan - ISS-ov odjeljak.
"Šalim se na to kao u velikom njujorškom stanu", kaže Mike Gold, direktor DC operacija i rasta poslovanja Bigelow Aerospace. BEAM nije zamišljen da se koristi kao stambeni prostor, napominje. Umjesto toga, poslužit će kao dokaz koncepta za proširiva staništa.
Zlato vidi još jednu korist za modul: malo mira i tišine. "Akustično, to će biti najtiše mjesto na međunarodnoj svemirskoj stanici", kaže on. Hoće li ga astronauti iskoristiti kao predah od okruženja veće stanice? Trenutačno je nejasno. U izdanju NASA-e kaže samo da će se stanica mjeriti i testirati s vremenom. Ali Gold misli da modul ima potencijal kao mjesto znanstvenih eksperimenata, skladištenja i drugih aktivnosti. Uostalom, koncept je već testiran: 2006. i 2007. tvrtka je pokrenula misije Genesis I i II, kada su proširiva staništa krenula u orbitu preko pretvorenih ruskih ICBM-a.
Ograničeni planovi za stanište daleko su od naljepnice „svemirski hotel“ koja je odavno povezana s tvrtkom. Bigelow Aerospace u vlasništvu je hotelijera i nekretninskog mogula Roberta Bigelowa, čiji su planovi da njegovo carstvo odvede u svemir bili povod za nagađanja, a ponekad i podsmijehe otkad je pokrenuo tvrtku 1998. godine.
Taj nadimatelj iritira Gold, koji ga naziva „štetnom zabludom.“ Kaže da je turizam samo dio dugoročnog plana tvrtke. Taj se pojam koristi od modula koji je inspirisao trenutne projekte Bigelow Aerospace-a, NASA-ovog projekta dizajniranih na napuhavanje za posade poznatih kao TransHab.
Pokazalo se da je TransHab bio samo neuspjeli san - financiranje projekta obustavljeno je 2000. godine i doslovno nikada nije izbilo iz temelja. Bigelow je ugrabio NASA-ino patentno pravo i iskoristio ih za razvoj tehnologije.
Ako BEAM nije svemirski hotel, slijedeći projekt tvrtke čini se kao jedan. Sada kada je BEAM spreman za implementaciju, tvrtka usavršava B330, još veće proširivo stanište koje bi se moglo koristiti za smještaj, istraživanje i razvoj ili obuku astronauta.
Za razliku od BEAM-a, B330, nazvan zbog svojih 330 kubičnih metara unutarnjeg prostora, potpuno je neovisan modul - nije ga potrebno priključiti na Međunarodnu svemirsku stanicu, a može podržati i do šest posada. Modeli B330 mogu se čak spojiti i tvoriti slobodno plutajuće komercijalne stanice poput Alpha Station-a, predložene svemirske stanice za koju Bigelow Aerospace tvrdi da bi mogla pomoći nacijama da razviju svoj astronautski korpus, usavršena svemirska putovanja i provođenje istraživanja.
Na svojoj web stranici tvrtka kaže da će ponuditi stvari poput jednokratnih letova astronauta (26, 75 do 36, 75 milijuna dolara po sjedalu), zakupljenog prostora svemirske stanice (25 milijuna dolara za ekskluzivno korištenje prostora veličine školskog autobusa u razdoblju od dva mjeseca) i imenovanje prava na Alpha Station (25 milijuna dolara godišnje). Zlato umanjuje ideju svemirskog turizma ali ne u cijelosti. Možda će to biti unosnije - i realističnije - jednom kada se završi ambiciozni projekt tvrtke Olympus, nazvan po svojih božanskih 2100 metara kubnih prostora.
I dalje ima izazova koje treba riješiti. Trenutačno se tvrtka oslanja na komercijalne misije ponovne isporuke svemirske stanice koje su pokrenule tvrtke poput SpaceX-a kako bi svoje manje module postavili u orbitu. Ali komercijalne rakete su malene i mnoge nemaju dovoljno snage za lansiranje 20-tonskog B330. Bigelow napominje da je dizajnirao tu jedinicu za letenje na raketi Atlas V, pouzdano vozilo koje ima kapacitet lansiranja nešto više od 40.000 funti. Da bi se njegova ambicioznija staništa spustila s tla, Bigelow Aerospace će vjerojatno trebati raketu poput NASA-inog nadolazećeg svemirskog sustava za lansiranje ili SLS, koji će imati konačni kapacitet dizanja od 286.000 funti.
Jesu li svemirske stanice koje se proširivaju (hoteli ili na neki drugi način) zgrade budućnosti? Možda. Neki ljudi mogu odustati od ideje o svemirskom turizmu i postati stanovnici svemira u svemirskim strukturama kao što je Bigelowov Olimp. Neki mogu pobjeći sa Zemlje zbog prenapučenosti (postoji 80 posto vjerojatnosti da će svjetsko stanovništvo do kraja ovog stoljeća narasti na oko 11 milijardi, a nema znakova usporavanja).
A tu je i cool faktor - neki će možda otkriti da jednostavno više vole živjeti u mikrogravitaciji okruženi spektakularnim pogledima planeta i zvijezda.
Ali komercijalni svemirski projekti podložni su problemima financiranja, kašnjenjima i zastojima u razvoju, a svi oni mogli bi poslati najoptimističnija predviđanja za budućnost putovanja i stanovanja koji se spuštaju na Zemlju. A za svaki uspjeh futurističkog staništa postoji niz zastarelih ili jako izmijenjenih projekata. Evo nekoliko drugih mjesta za koja smo mislili da ćemo do sad živjeti:
U utopiji koju je dizajnirao Frank Lloyd Wright
Arhitekt Frank Lloyd Wright zamislio je grad Broadacre kao prostirko, utopijsko predgrađe. Stanovnici bi futurističke helikoptere uzimali kao javni prijevoz i živjeli u divovskim neboderima, kao što se ovdje vidi. (Copyright © Frank Lloyd Wright Foundation, Scottsdale, AZ. Sva prava zadržana. Arhiva zaklade Frank Lloyd Wright (Muzej moderne umjetnosti | Knjižnica Avery Architectural & Fine Arts, Sveučilište Columbia)) Frank Lloyd Wright nije samo dizajnirao raskošne kuće i muzeje - 1930-ih je zamislio Broadacre City, utopijsku alternativu užurbanosti tipičnih metropola. Wright je bio toliko očaran njegovom idejom da dade po jedan junak svakoj obitelji i smjesti ih u rasprostranjeno predgrađe bez socijalnih problema ili nebodera da je promovirao sve do svoje smrti krajem 1950-ih.
Ispod puno i puno stakla
Sewardov uspjeh, predloženi grad na Aljasci, trebao bi biti grad bez dozvoljenih automobila pod staklom u kojem su svi vozili tramvaje i monorause. (Ljubaznošću popularne mehanike, izdanje za ožujak 1970.) Da li vas pomisao zarobljenog grada punog monoralova i monolita čini da mislite na Logan's Run? Film je mogao nadahnuti Sewardov uspjeh, metropola planirana u Anchorageu na Aljasci tijekom 1960-ih. Grad prekriven staklom bio je dizajniran za 40 000 stanovnika, zajedno s monotrailima i zrakoplovnim tramvajima - nije dopušteno korištenje automobila. Jao, Sewardov uspjeh nikada nije trebao biti: Projekt je odgođen i na kraju je otkazan.
U svijetu Walta Disneya
Walt Disney nije bio zadovoljan revolucionarnim animatorom i zabavnim parkom impresario - želio je promijeniti lice američkih gradova. U šezdesetim godinama Disney je iznjedrio ideju pod nazivom "Projekt X" i počeo nabavljati stotine tisuća hektara zemlje u Orlandu na Floridi. Grad bi predstavljao kuće budućnosti koje su oblikovale američke korporacije duž gigantskog urbanog koridora. Na kraju je projekt preimenovan u EPCOT - Eksperimentalna prototipska zajednica sutrašnjice - ali kasnije je prebačen u dio Disney svijeta nakon Disneyjeve smrti.
U udomljenom gradu u Minnesoti
Malo je budućih gradova tako blizu plodovima kao što je Minnesota Experimental City, ili MXC. Državno zakonodavstvo Minnesote 1969. odobrilo je formiranje upravljačkog odbora koji će iznaći nove načine rješavanja problema širenja grada i kvalitete života. Odabrano je nalazište od 75 000 hektara i napravljeni su planovi za razvoj zajednice Swatara u ekološki prihvatljiv grad bez automobila s gigantskom geodetskom kupolom. Ali zakonodavci su se borili u 1970-ima, a danas je Švatara više grad duhova nego moderna metropola.
U ugljično-neutralnom megalopolisu
Eko-grad Dongtan trebao je biti ugljično neutralan grad s pola milijuna stanovnika u blizini Šangaja, ali nikad nije izgrađen. (Ljubazna zaklada LafargeHolcim) Postoje planirani gradovi, a onda postoje i planirani gradovi. Dongtan, u blizini Šangaja, trebao je biti jedan takav grad - gigantski "eko-grad", osmišljen za smještaj 500.000 stanovnika tijekom samo 30 godina. Dongtan je trebao smjestiti sve, od vjetroelektrane do elektrana na kojima upravljaju ljuske riže. Sva bi stanovanja trebala biti izgrađena u roku od sedam minuta hoda od javnog prijevoza. Ali raj s neutralnim ugljikom nikada se nije dogodio: Unatoč predviđanjima da će grad do 2050. biti toliko velik kao Manhattan, projekt sada zaostaje više od desetljeća.
U konačnoj svemirskoj koloniji
Predložena svemirska kolonija koju su dizajnirali NASA-ini istraživači 1970-ih. (NASA-ov Ames Research Center) U 1970-ima, NASA-in istraživački centar Ames proveo je niz studija o izvedivosti kolonizacije prostora. "Ljetne studije", kako su ih nazivali, gledali su je li kolonizacija svemira tehnički izvediva. Odgovor je bio potvrdan - sve dok su ljudi živjeli u sferama, cilindrima ili krafnama, zajedno s umjetnom gravitacijom, obiljem zelenila i trgovačkim centrima. Jedno je istraživanje potvrdilo da ljudi mogu živjeti u tako različitom okruženju, a efekti bi mogli biti ublaženi stvarima poput pružanja velikih vidik "kako bi stanište bilo dovoljno veliko da se smanji osjećaj stvaranja od čovjeka." Naravno, naselja nikada nisu postojala - ali tko reći da NASA jednog dana neće izbrisati stare prijedloge svemirskih kolonija?
Napomena urednika: Ova je priča ažurirana kako bi bolje odražavala trenutne mogućnosti lansiranja Bigelowovih svemirskih staništa.
