Godine 1981., kada je Ronald Reagan imenovao Sandru Day O'Connor da bi postala prva ženska pravda na Vrhovnom sudu, bilten je vodio sve televizijske vijesti i glavne novine u zemlji i mnogim inozemstvima. Naslovnica časopisa Time glasila je: "Pravda - napokon."

Saslušanja za potvrdu O'Connora da je rujan postao veliki medijski događaj. Zahtjeva za vjerodajnice za novinare bilo je više nego što je bilo na raspravama Senata Watergate odbora 1973. Nova medijska institucija - kablovska televizija - održala je saslušanja uživo, prva za sudsku nominaciju. Deseci milijuna ljudi vidjeli su i čuli sastavljenu, blistavu, lješnjaku ženu širokog osmijeha i velikih ruku svjedoče tri dana pred muškarcima srednjih godina koji nisu bili sigurni hoće li je ispitivati ​​ili joj otvoriti vrata nju. Glasanje za njenu potvrdu bilo je jednoglasno.

Skoro 16 godina prije nego što je Madeleine Albright postala prva ženska državna tajnica, Sandra O'Connor ušla je u poslovičnu "sobu gdje se to događa", konferencijsku dvoranu obloženu hrastovima, u kojoj se sastaju pravosudni sud Vrhovnog suda Sjedinjenih Država kako bi odlučivali o zakonu zemlja. Do 1980-ih su se žene počele probijati kroz rodne barijere u profesijama, ali nijedna nije postigla takvu poziciju uglednosti i javne moći. Zakon je bio osobito muško područje. Kad je 1952. diplomirala na Pravnom fakultetu na Stanfordu, osnovane odvjetničke tvrtke nisu zapošljavale pravnice, čak i ako su, poput O'Connora, diplomirale blizu vrha svoje klase. Shvatila je da je pomno promatraju. „Dobro je biti prvi“, voljela je to reći svojim činovnicima. "Ali ne želite biti posljednji."

Pateći od blage demencije u dobi od 88 godina, O'Connor, koji se povukao sa suda 2006. godine, više se ne pojavljuje u javnosti. No, u dvanaest navrata 2016. i 2017. godine, govorila mi je o svom izvanrednom usponu.

* * *

U Ministarstvu pravosuđa, pomoćnici glavnog tužitelja Williama French Smith-a nadali su se da predsjednik Reagan nije ozbiljan u vezi s obećanjima da će ženu staviti na Vrhovni sud, barem ne kao prvo imenovanje. Njihov preferirani kandidat bio je bivši generalni odvjetnik Robert Bork. Ali kad je Smith povjerio svojim pomoćnicima da je pravda Potter Stewart planirao odstupiti, on im je također rekao da je predsjednik rekao: "Sad, ako nema kvalificiranih žena, razumijem. Ali ne mogu vjerovati da toga nema. "Smith je eliminirao bilo koju sobu u krevetu:" To će biti žena ", rekao je.

Smith je već započeo popis potencijalnih sudaca, olovkom je napisao pet ženskih imena, olovkom, na poleđini telefonske ploče s porukama koje je držao na uglu svog stola. Dok je odlazio sa sastanka, Smith je predao listić svom savjetniku Kennethu Starru. Gledajući prema popisu, Starr je upitao: "Tko je O'Connor?" Smith je odgovorio: "To je Sandra O'Connor. Ona je sudija za žalbe u Arizoni. "

Prvo: Sandra Day O'Connor

Intimna, nadahnjujuća i autoritativna biografija Sandre Day O'Connor, prve američke pravde Vrhovnog suda, koja se bavila ekskluzivnim intervjuima i prvim pristupom arhivama Justice O'Connora

Iako je ona bila prva žena u bilo kojem senatu države koja je obavljala funkciju vođe većine, sudac posrednog suda u Arizoni "nije bio toliko poznat", rekao je Smithov pomoćnik Hank Habicht. "Nije imala izbornu jedinicu" - s jednom važnom iznimkom. Pravda Vrhovnog suda William Rehnquist "ojačan je za O'Connora", podsjetio je Habicht. To je učinio „privatno, iza kulisa. Volontirao je, tek skočio. Ovo je bilo pojačanje za O'Connora. To je napravilo razliku. "

25. lipnja Sandra O'Connor bila je u krevetu u svom domu u Phoenixu, oporavljajući se od histerektomije. Zazvonio je telefon i to je bio William French Smith. Glavni državni odvjetnik bio je oprezan. Može li ona doći u Washington na razgovor o "saveznom položaju"? O'Connor je znao da je poziv važan, ali odgovorila je lukavo. "Pretpostavljam da zovete na tajničke poslove?", Pitala je. Smith je ranije bio partner u Gibsonu, Dunn & Crutcher - istoj tvrtki iz Los Angelesa koja je gotovo tri desetljeća ranije odbila Sandru Day radi odvjetničkog posla i pitala je koliko bi dobro mogla upisati.

Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara

Ovaj je članak izbor iz ožujskog broja časopisa Smithsonian

29. lipnja O'Connor je odletio u Washington kako bi se sastao s predsjednikom. Kako bi održala tajnu, rečeno joj je da pričeka ispred ljekarne na Dupont Circle. Stojeći u pastelnom odijelu (kupljeno za tu priliku na Saks Petoj aveniji) jednog mutnog, zamračenog dana, pokupio ju je William William Smith i odvezao u Bijelu kuću. Nitko je nije prepoznao.

Pozdravši s njom u Ovalnom uredu, Reagan se prisjetio kako su se njih dvoje upoznali u Phoenixu 1972. godine na večeri republikanske stranke "Trunk 'n Tusk". Pitao ju je malo o njenoj sudskoj filozofiji, a zatim je podigao ono što je nazvao "osjetljivim subjektom" pobačaja. Ali O'Connor je u svojim bilješkama o sastanku zapisao: "Nije postavljano pitanje." Već je rekla da misli da je pobačaj "osobno gnusan", ali ni predsjednik ni njegovi ljudi nisu je pritiskali da kaže je li favorizirala prebacivanje 1973. presuda Roe protiv Wadea . Umjesto toga, predsjednik i O'Connor prijateljski su razgovarali o životu ranča. Činilo se da Reagan uživa. Poslije 40 minuta posao je očito bio njezin.

* * *

U utorak, 22. rujna, dan nakon što se O'Connor trijumfalno pojavio na kapitolskim stepenicama sa senatorima Barryjem Goldwaterom i Stromom Thurmondom i potpredsjednikom Georgeom HW Bushom, glavni sudija Warren Burger napisao je svojoj braći: "Sada kada je sudac O'Connor potvrđen od Senata, možemo nastaviti s planovima koji su se razvijali u posljednjih pet tjedana. Događaj je jedinstven, pritisci za sudjelovanje na ceremoniji i prijemu te za tisak daleko su izvan naših mogućnosti. "Pravda Harry Blackmun već je napisao dva pisma maršalu suda, inzistirajući na tome da njegova obitelj i odvjetnici imaju pravo na "Uobičajena" prednja sjedala.

Blackmun je bio mršav i nesiguran, posebno o svom mišljenju u slučaju Roe protiv Wadea, koji je postao meta republikanske desnice. Smatrao je O'Connora vjerojatnim saveznikom konzervativaca koji su htjeli svrgnuti Roeja protiv Wadea . Na prijemu pred Vrhovnim sudom prije zakletve O'Connora, novinar je upitao Blackmuna je li spreman za "veliki dan." "Je li?", Odvrati Blackmun. Justice Thurgood Marshall bio je svjetliji. Podsjetio je kako je njegova ceremonija zakletve proslavljena tanjurom kolačića.

U petak, 25. rujna, glavni sudac Burger uzeo je ruku Sandra Day O'Connor i odšetao je koracima Vrhovnog suda dok su stotine fotografa tamo odustale. Kad je Burger dosegao plato na sredini stuba, zaustavio se i uskliknuo novinarima: "Nikad me niste vidjeli s pravom ljepšom!"

O'Connor se i dalje smiješio. Bila je zahvalna Burgeru i već se navikla na njega. O'Connor je već odavno bio odlučan ignorirati manja smanjenja. Istodobno, savršeno je bila svjesna važnosti dostojanstvene slike. Nakon dolaska u Washington, Sandy O'Connor, kako su je neki prijatelji zvali, sve više postaje Sandra Day O'Connor.

Vrhovni sud bio je izvana velik i carski, ali iznutra prljav i starinski. Na dan kad je O'Connor dao zakletvu, operater dizala „pokušao je sići s 3. kata na drugi kat i propustio ga te je završio na 1. katu. Trebalo mu je 5 minuta da stigne do drugog kata ", napisao je John O'Connor, Sandrin suprug, u svoj dnevnik. "Otišli smo u Sandrin ured. Upravo ih je napustio Justice Stevens [koji se useljavao u komore umirovljenog Justice Stewarta]. Bili su prilično goli i obični. "

Nije bilo namještaja, čak ni ormarića. Duž zidova bile su postavljene gomile papira, oko 5.000 molbi za certiorahove zapise - zahtjeva za preispitivanje Vrhovnog suda, od kojih će biti prihvaćeno manje od 200. Radno opterećenje bilo je nevjerojatno. Pravosuđe mora pročitati stotine pravnih podneska (O'Connor je kasnije procijenio da je morala čitati više od tisuću stranica dnevno) i pisati guste, čvrsto argumentirane dopise ostalim pravosudnim tijelima, a zatim sudska mišljenja.

Otvarajući mandat suda prvog ponedjeljka u listopadu, O'Connor je zauzela svoje mjesto na klupi. Kako je predstavljen prvi slučaj, drugi suci počeli su otvarati pitanja na odvjetnika koji je stajao na lijevoj strani. "Hoću li postaviti svoje prvo pitanje?", Pitao se O'Connor. "Znam da tisak čeka - Svi su spremni čuti me", napisala je kasnije tog dana, kreirajući scenu u svom časopisu. Počela je postavljati pitanje, ali gotovo odmah odvjetnik je razgovarao preko nje. "Glasan je i oštar, " napisao je O'Connor, "i kaže da želi dovršiti ono što govori. Osjećam se "položeno". "

Ne bi se tako dugo osjećala. Jednom riječju, bila je žilava. Mogla je biti emocionalna, ali odbila je razmišljati. Znala je da je pametnija od većine (ponekad svih) muškaraca s kojima je radila, ali nikad nije osjećala potrebu da to pokaže.

Sljedećeg jutra O'Connor je sišao mramornim hodnikom na svoju prvu konferenciju s ostalim pravoslavcima. Radi tajnosti, nitko drugi ne smije ući u konferencijsku sobu. Kad je John F. Kennedy ubijen u studenom 1963. godine, glavni tajnik Earl Warren tajnik je oklijevao pokucati na vrata; nije htjela prekinuti. Prema običaju, mlađi pravda odgovara na vrata, bilježi i dohvaća kavu. Braća su se nakratko zabrinula da bi O'Connor mogao naći ulogu ponižavanja za prvu žensku pravdu, ali odlučili su da običaj mora nastaviti. Sud je upravo uklonio „Mr. Pravda "se postavljala na vratima komore, ali nije bilo dame u blizini konferencijske sobe. Morala je posuditi kupatilo u sudskoj sobi dolje u hodniku.

Obredom se svaka pravda rukuje sa svakom drugom pravdom prije izlaska u sudnicu ili konferenciju. Prvog dana O'Connor je uhvatio za ruku mesarsku ruku pravde Byrona "Whizzer" Whitea, koji je vodio Nacionalnu nogometnu ligu u žurbi za detroitskim Lavovima. "Bilo je to kao da sam stavio ruku u vilo", prisjetio se O'Connor. "Samo je vršio pritisak i suze su mi se slijevale iz očiju." Nakon toga, O'Connor se pobrinuo da stisne Whiteov palac. U svom časopisu tog dana, O'Connor je primijetila, "Šefica ide brže nego što mogu pisati", i dodala, "Moj je posao odgovoriti na vrata i primati poruke." S druge strane, dodala je: "Ja ne trebate dobiti kavu. "Očito se nijedna pravda nije usudila pitati.

O'Connor je bio naviknut paziti na sebe. Ipak, bila je malo usamljena i pomalo izgubljena. Dok je svjetlost umirala u sve kraćim jesenjim danima, izašla bi u jedno od unutrašnjih dvorišta na otvorenom i okrenula lice prema blijedoj suncu. Nedostajala joj je Arizona sjaj. Na neki način joj je čak nedostajalo zakonodavno tijelo države Arizona, sa svim svojim veselim rukama i zavijanjem ruku. Bila je iznenađena kad je otkrila da su u Mramornoj palači pravoslavci rijetko razgovarali s drugima izvan konferencije. Njihove komore su bile "devet odvojenih odvjetničkih društava za jednog čovjeka", kako je to izrekla jedna pravda. Uz nekoliko izuzetaka, nisu se posjećivali niti uzeli telefon.

"Sud je velik, svečan. Isprva se izgubim ", napisala je u svom časopisu 28. rujna 1981." Teško se naviknuti na naslov "Pravda". Nekoliko drugih sudaca činilo se "iskreno drago što su me tamo našli." ona je napisala. Činilo se da su drugi čuvani, ne samo oko nje, već i oko sebe. Na redovnom zakazanom ručku u službenoj blagovaonici sudaca tog tjedna, pojavila su se samo četvorica njezinih kolega - glavni sudac Burger i Justices John Paul Stevens, William Brennan i Blackmun.

Burger je obično dobro značio, ali mogao je imati limeno uho. U studenom, nakon što je O'Connor bio na sudu manje od dva mjeseca, glavni pravnik poslao je najnovijem pravdi akademski rad pod nazivom "Solo žena u grupi profesionalnih vršnjaka", s napomenom da bi "mogao biti od interesa. „Ispitujući načine na koji se muškarci ponašaju prema usamljenoj ženki u svojoj grupi, dokument je zaključio da ženino prisustvo„ vjerojatno bi narušilo produktivnost, zadovoljstvo i osjećaj postignuća svojih muških vršnjaka. “Osim ako grupa otvoreno ne raspravlja o svom statusu žena, savjetuje rad, žena bi trebala biti spremna prihvatiti pasivniju ulogu.

O'Connor je rutinski odgovarao na bilo kakvu komunikaciju. U njenim novinama nema zapisa da je odgovorila na ovo.

Nadala se - i očekivala - da će dobiti pomoć od Billa Rehnquista. U svom je časopisu cool gledala svog starog prijatelja. Iako primjećujem da se "Brennan, Powell i Stevens iskreno vesele što su me primili tamo", s "Billom R.", teško je reći. Nešto se promijenio. Izgleda staro. Izgovara mu se mucanje. Ne toliko šaljivih primjedbi koliko sam se sjećala iz godina prije. “Cynthia Helms, možda O'Connorova najbliža prijateljica iz Washingtona, prisjetila se O'Connorove riječi kako joj je rekla:„ Dođi tamo, a ti si u ovoj velikoj kancelariji i imaš sve ove podneske., a Bill uopće nije bio od pomoći. "

Rehnquist je kasno dolazio na sud i odlazio rano. Ljeti ga je oboljela od upale pluća, a u jesen mu se pogoršalo kronično leđa. A imao je još jedan razlog da se drži podalje od O'Connora, rekao je Brett Dunkelman, činovnik iz Rehnquista, koji mi je razgovarao 2017. "Bili su takvi doživotni prijatelji. Nije htio ... «Dunkelman zastane, tražeći prave riječi. "Ne bi pokazao naklonost, ali nije želio da njegov osobni odnos oboji njegov profesionalni odnos." Rehnquist je znao da su njegova braća svjesna da je izlazio s O'Connorom na pravnom fakultetu u Stanfordu. (Nisu znali da je on zapravo tražio da se uda za njega.) Blackmun mu nije dao da to zaboravi. Kad se O'Connor u listopadu pridružio pravoslavnim klupama, Blackmun se nagnuo prema Rehnquistu i prošaptao: "Nema gluposti."

U njezinom su se vanjskom uredu nagomilale vreće pošte. Prve je godine primila oko 60 000 pisama - više nego bilo koja druga pravda u povijesti. Neka su pisma bila upućena „gđa. John O'Connor. "Jedan je rekao:" Nazad u svoju kuhinju i dom, žensko! Ovo je posao za muškarca i samo on može donositi teške odluke. "Nekoliko bijesnih muškaraca poslalo joj je gole slike. O'Connor se iznenadio ovim ružnim, primitivnim prosvjedom, ali ona je odvratila uvrede i namjere i usredotočila se na posao.

U pomoć mu je priskočio pravda Lewis Powell. "Tata mi je rekao da je tajnica Justice O'Connora bila olupina vlaka, a Justice O'Connor trebala je pomoć", prisjetila se Powell-ove kćeri, Molly Powell Sumner. "Dao joj je tajnicu iz svojih odaja." Bio je to početak dubokog prijateljstva sa dvorskim Powellom.

Powell je u konferencijskoj sobi izvukao O'Connorov stolac za sebe i stao kad je ušla. O'Connor je cijenio njegovo ponašanje u školi. Powell je zauzvrat bio impresioniran i možda iznenađen O'Connorovom akutnom inteligencijom kao i njenim šarmom. Kad je 24. listopada svojoj obitelji napisao samo tri tjedna sudskog mandata, da je "sasvim očito da ona intelektualno ovisi o radu Suda", bilo je očito da je mjeri. Dodao je: "Možda sam rekao da je ona slavna osoba broj jedan u ovom gradu!" Šest tjedana kasnije napisao je: "Znate već sada da O'Connors smatramo socijalno atraktivnom i njoj samo malo nedostaje. Ona će na pozornici u Washingtonu napraviti veliko mjesto za sebe. "

Nitko od O'Connorovih činovnika zakona nije sumnjao da je ona glavna. Nije imala zapise, nije imala iskustva s ustavnim pravom, nije jasno artikulirala stavove ili utvrđenu doktrinu koju bi mogla slijediti. Ipak nije imala problema s odlukom. Bila je rijetko opuštena, ali je gotovo uvijek bila mirna. „Povremeno je zavladala, ali na vrlo suzdržan način. Nikad nije vikala ili vrištala, ali znali smo tko je bio nepošteni službenik tog tjedna ", prisjetila se Deborah Merritt, jedna od njezinih činovnica.

Na tjednoj konferenciji suda posljednji su glasovi mlađih pravda. O'Connor se prisjetila kako se osjećala "električno" na svojoj prvoj konferenciji, 9. listopada 1981. U prvom slučaju, suci su bili podijeljeni četiri na četiri i tada je došlo do nje. Osjećala se "prenapučeno" da je uopće za stolom - i još uvijek oduševljena što je "odmah" bila u stanju dati odlučujući glas. To je bila snaga koju nikad nije osjetila kad je u stanu u Arizoni gnjavila jezive zastupnike. Ulozi su bili daleko veći od bilo kojeg sudskog skupa s kojim se suočila na državnim sudovima.

Iza O'Connorove maske samokontrole nalazila se obilato ispunjenje, ispunjenje burnog ponosa njezina oca. Merritt je bio u O'Connorovim komorama kad se pravda vratila s one prve konferencije. "Vratila se gotovo djevojački uzbuđena", prisjetila se Merritt. "Znam da to zvuči seksistički. Ali nije bila u stoičkom načinu rada. Otkrila je da je tako nevjerojatna. Kako su obilazili stol. Bila je iznenađena što nije bilo toliko rasprava koliko se očekivalo, već i koliko su važna pitanja. A ona kao da je govorila: 'Učinio sam to! Prezivio sam! Imao sam svoje! '"

Novi nalog u Višem sudu

Kad je RBG stigao, vrhovno sestrinstvo je dobilo korijen

Godine 1993., kada je predsjednik Bill Clinton imenovao Ruth Bader Ginsburg na Vrhovnom sudu, O'Connoru je laknulo što je dobio drugu žensku pravdu, i to ne samo zato što je sud napokon ugradio žensku kupaonicu u rokersku sobu iza klupe. "Bio sam tako zahvalan što imam društvo", rekao je O'Connor dopisniku ABC-a Janu Crawfordu Greenburgu. Nervozni odvjetnici povremeno su zbunjivali svoja imena, iako nisu izgledali nimalo slično.

Dvije žene bile su prijateljske, ali ne i ugodne. No kad je stvarno bilo važno, pomagali su jedno drugome. Ginsburgu je dijagnosticiran rak 1999. godine, a O'Connor joj je savjetovao da u petak obavlja kemoterapiju, kako bi u ponedjeljak mogla na vrijeme prevladati mučninu, kao što je to učinila sama O'Connor kad se liječila od raka dojke deset. godina ranije.

Ubrzo nakon što je stigao na sud, O'Connor je napisao mišljenje suda 1982. na Sveučilištu Mississippi za žene protiv Hogana, važan korak naprijed u ženskim pravima. O'Connorovo mišljenje bilo je toliko povezano sa stavovima Ginsburga, tada suca Apelacionog suda, da je Ginsburgov suprug zadirkivao svoju suprugu "Jeste li ovo napisali?" 1996. godine sud je izglasao da sve muški Virdžinijski vojni institut mora prihvati žene, a O'Connor je izabran da napiše mišljenje većine. O'Connor velikodušno, razorno je demantirao rekavši: "Ovo bi trebalo biti mišljenje Ruth." Kada je Ginsburg 26. lipnja 1996. objavio rezultat u Sjedinjenim Državama protiv Virginije, presudivši da vlada mora imati "uvjerljivo opravdano opravdanje" za diskriminaciju na temelju spola - i citirajući presedan O'Connora iz 1982. na Sveučilištu Mississippi za žene protiv Hogana - dvije žene odvjetnice razmijenile su znajući osmijeh. O'Connor je shvatio da će Ginsburgu biti čast otvoriti posljednji bastion za muškarce uz istodobno promoviranje zakona o spolnoj diskriminaciji. Ginsburg mi je rekao: "Naravno, volio sam je zbog toga."