Istraživači sa Sveučilišta Floride urezali su se u najveći piton ikad pronađen u Evergladesu, izmjerivši ogromnih 17 stopa i 7 centimetara i težine 165 kilograma. Iznutra su istraživači pronašli zmiju u kojoj je bilo 87 jajašaca, pretukavši dosad zabilježeni 85.
Zmija će dodati znanje o invazivnoj populaciji burmanskih pitona na Floridi, problem koji je zadesio državu u posljednjih četvrt stoljeća. Istraživači će proučavati sadržaj zmijinih crijeva kako bi utvrdili koje vrste je zadnji put progutao, te će ispitati njegova jaja za uvid u reproduktivni status populacije pitona. Nakon obdukcije zmija će biti montirana i postavljena na pregled u Prirodoslovni muzej na Floridi.
Florida ima najgori problem na svijetu s invazivnim gmazovima i vodozemcima, s procijenjenim da je 137 stranih vrsta uneseno u državu u posljednjih 150 godina - od kojih je 56 dobro uspostavljeno i razmnožava se na Floridi danas. Većina tih životinja, uključujući piton, dovela ih je trgovina kućnim ljubimcima i puštena u divljinu kada su se neodgovorni vlasnici umorili od svog egzotičnog ljubimca.
"Bili su ovdje prije 25 godina, ali u vrlo malom broju i bilo ih je teško pronaći zbog njihovog kriptičnog ponašanja", rekao je menadžer herpetološke zbirke muzeja Floride Kenneth Krysko u priopćenju za javnost. "Sada možete izaći na Everglades gotovo bilo koji dan u tjednu i pronaći burmanski piton. Pronašli smo 14 u jednom danu. "
Zbog velikog problema s pitonima na Evergladesima, vlada na Floridi zabranjuje ljudima da posjeduju životinje kao kućne ljubimce ili da ih prevoze preko državnih linija bez dozvole. Međutim, stanovnicima je dopušteno loviti životinje u određenim područjima Everglades.
Više sa Smithsonian.com:
Nastavnici znanosti koji su krivi za ispuštanje invazivnih vrsta
Jesu li ljudi invazivna vrsta?
