Jednom je moćni slon najbolje upravljao tajlandskim krajolikom i psihom poput kolos. Bio je duboko urezan u tkivo svakodnevnog života. Njegova je slika krasila hramove, palače i državnu zastavu. Danas je uglavnom zbog gubitka i degradacije staništa u opadanju na cijelom svom području na Tajlandu i ostatku Azije. Ukupno gledajući, njegova divlja populacija smanjuje se sa stotina tisuća na manje od 45.000. Na Tajlandu samo 1.350 azijskih slonova još uvijek luta besplatno, a još 3.800 pripitomljenih životinja palo je u teškim vremenima.
Stoljećima su slonovi zarobljeni u divljini i pripitomljeni služili kao glavni tajlandski način prijevoza, probijajući se u tikovim šumama, grmljajući preko ratišta i izvršavali ceremonijalne dužnosti. Danas te inteligentne zvijeri terete molim hranu u urbanim trgovačkim centrima i na njima rade ilegalni drvosječe. Rascjepkane populacije divljih slonova spremljene su u nekoliko desetaka rasutih nacionalnih parkova, a svi su napadnuti od strane lopova, drvosječa i grabežljivaca. Konzervativci i tajlandska vlada poduzimaju mjere za stabilizaciju stanja. Samo vrijeme može reći hoće li raditi. Budistički hram na periferiji Bangkoka pruža utočište napuštenom 10-godišnjem slonu po imenu Ploy. "Sažalili smo se od njega", kaže mladi novak. "Slonovi su naša ostavština."
