Plan je slijedio ovako: Lash liliputian ruksak na leđima divlje pjesmice zvane Swainson thus, pustite pticu da započne svoju mučnu migraciju u krugu od 8 000 kilometara, a zatim se vratite godinu dana kasnije na točno isto mjesto u golema kanadska šuma koja čeka da se ptica vrati i preuzme svoju minijaturnu prtljagu u kojoj se nalazi uređaj za praćenje. „Na naše veliko iznenađenje, zapravo smo uspjeli“, kaže Darren Irwin, ornitolog sa Sveučilišta British Columbia. Njegov tim, predvođen doktorskim studentom Kira Delmore, prikupio je desetine uređaja kao dio nevjerojatne nove studije koja pruža najjače dokaze da određeni geni upravljaju ptičjim migracijskim obrascima - a također može voditi masovna kretanja stvorenja od leptira do vilinskih bura,
Povezana čitanja
Živjeti na vjetru: Preko hemisfere s migratornim pticama
KupitiVeć je dugo otvoreno pitanje da li ptica koja se kreće uči svoj složeni put leta od drugih članova jata, ili, na drugom krilu, ako je put nekako kodiran u njegovim genima. Sumnjajući na potonje, Delmore i tim koji su svoja otkrića objavili u Current Biology pratili su Swainson-ov trzaj jer je vrsta podijeljena u dvije podskupine koje migriraju vrlo različitim rutama: Putujući na jug od British Columbia, jedna podskupina zagrljava kalifornijsku obalu i glave za Meksiko, dok drugi putuju preko Alabame na putu za Kolumbiju. Svako se proljeće vraćaju u Kanadu i - evo ključa - ponekad se križaju.
Razvrstavajući podatke o praćenju, istraživači su otkrili da je hibridno potomstvo pogodovalo letu koji se nalazio između dviju podvrsta. Budući da hibridni trzaji nisu mogli naučiti taj srednji put, čini se da su ptice bile vođene mješavinom genetskih uputa naslijeđenih od oba roditelja.
Kako bi precizirali odgovorne gene, istraživači su uspoređivali DNK roditelja i hibrida, ispuštajući nulu na dijelu koji uključuje i "satni gen", za koji se zna da je povezan s cirkadijanskim ritmovima i za koje se vjeruje da sudjeluju u migraciji.
Istraživanje obećava velike nove uvide u evoluciju. Primjerice, hibridni mlažnjak ih vodi preko terena na kojem je hrana možda manja nego na druga dva puta; ako mnogi završe od gladi do smrti, hibridna podskupina možda nikad neće sići s tla (da tako kažemo), a ostale dvije podvrste mogu postati sve izraženije dok se u cijelosti ne razdvoje na zasebne vrste. To bi bio dokaz dugo sumnjivog, ali rijetko opaženog fenomena - gena koji kontroliraju ponašanje doprinoseći podrijetlu vrsta. Taj bi postupak mogao trajati mnogo godina. Ali Irwin misli da su prvi tragovi kodirani u tim malim ruksacima.
Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara
Ovaj je članak izbor iz listopadskog broja časopisa Smithsonian
Kupiti
