Bio je to Asher B. Durand (1796-1886), osnivač škole rijeke Hudson, koji nas je naučio cijeniti prirodu, pješačiti, voziti bicikl i kanuom kroz svu njegovu raskošnu raskoš. Bez njega i njegovih drugova, Thomasa Colea, Frederic Churcha i Williama Cullena Bryanta, možda se još borimo sa strahom od zvijeri koja su lutala mračnim i zastrašujućim šumama - glodavci neobične veličine, oh moj!
"Durand nam je prvi dao ideju o krajoliku kao bijegu", kaže Eleanor Jones Harvey, glavna kustosica u američkom muzeju umjetnosti Smithsonian, gdje je 57 Durandovih djela na ogled od četvrtka do 6. siječnja 2008.
Prije Duranda, priroda, tamna i tmurna, uglavnom je prikazivana kao pripitomljena, obrađena ili zarobljena - krajolici su bili nježni pastoralni prikazi farme, sela, strmina i pašnjaka. (I Durand je naslikao svoj udio u tome.)
Ali sredinom stoljeća, Durand je doslovno prihvatio taj pojam, okrećući platno vertikalnim - što je bolje za izradu visoko podignutih šuma i veličanstvenih planina. Od 1840-ih do 1870-ih, Durand je proveo više mjeseci svake godine na skiciranju ekspedicija koje su se kretale od New Yorka do New Englanda, obično s drugim umjetnicima ili članovima njegove obitelji. Sirova, sjajna priroda, stvari širenja prema zapadu, postale su svojevrsni raj, mjesto za samopregled i zajedništvo. Harvey, kaže Harvey, nastavlja i danas.
Hudson Trail Outfitters i REI duguju ovom momku veliko.
(Ljubaznošću SAAM-a: Asher B. Durand, U šumi, 1855., ulje na platnu, Metropolitan Museum of Art, New York, poklon u sjećanje na Jonathana Sturgesa, njegova djeca, 1895; Asher B. Durand, Studija iz prirode : Stijene i drveće na Catkillsima, New York, oko 1856., ulje na platnu, Muzej povijesnog društva Njujorka, dar gospođe Lucy Maria Durand Woodman, 1907.20)
