Usred prosvjeda širom svijeta, japanske su ribarske vlasti prošlog prosinca odgodile planove za ubojstvo čak 50 grbavih kitova radi istraživanja. Kontraverza, uključujući službenu američku kritiku predloženog lova, podvlači privilegiranu ulogu grbavih kitova u javnoj mašti kao jedno od najkarizmatičnijih morskih stvorenja.
Povezani sadržaj
- Pjesme iz dubina
- Velika ljubav
Incident je također bacio oštro svjetlo na odredbu međunarodnog sporazuma o kitolovu koji omogućuje nacijama da dopuste ubijanje kitova u znanstvene svrhe. Zapravo, japanski dužnosnici kažu kako idu ove godine prema planovima za ubojstvo gotovo 1.000 kitova drugih vrsta pod izuzećem od istraživanja. U prošlosti su Island i Norveška pozvali na izuzeće, ali Japan najviše kritike privlači zbog razmjera svojih lova i cilja koji su postavili ublažavanje ograničenja u lovu na kitove. Neki morski biolozi kritiziraju rad Japanaca kao nešto više od obloga industrijskog lova na kitove zbog hrane. Japanske vlasti priznaju da se kitovi lovi radi istraživanja preradjuju u moru i da se meso prodaje u trgovinama i poslužuje u restoranima u Japanu.
Lov na kitove regulira Međunarodna komisija za kitolov (IWC), formirana 1946. s 15 zemalja članica (uključujući Sjedinjene Države) i sada broji 78. Grbač je bio jedan od prvih kitova koji je dobio zaštitu: 1966. svjetski moratorij na lov na vrste. IWC je moratorij proširio na čitav komercijalni kitolov 1986. godine.
Pozivajući se na izuzeće od istraživanja, japanski kitovi su ubili više od 10 000 kitova od kraja 1980-ih, prema IWC-u. Većina je bila kitova mina, kojih ima relativno mnogo, ali drugi su bili manje uobičajeni kitovi Brydea, seja, sperme i peraje. Jedan od predstavnika Japana u IWC-u, Joji Morishita, kaže da su kitovi „prirodni resurs“ i „njima se treba upravljati na održiv način“, temeljenim „na znanosti, a ne na emocijama“.
Suprotnost istraživačkim lovima je raširena. Čak je IWC - u osnovi diplomatsko tijelo bez izvršne vlasti - zatražilo od Japana da obustavi svoj znanstveni program kitolova. IWC rezolucija napominje da nijedno od japanskih istraživanja nije potrebno za upravljanje populacijom kitova. Nick Gales, morski biolog s australskog odjela za Antarktiku u Kingstonu, Tasmanija, kaže da je znanstvena osnova za ubojstvo kitova "besmislica". Međunarodni fond za dobrobit životinja u Tokiju jedna je od mnogih zagovaračkih skupina koje se protive smrtonosnom istraživanju.
Dugotrajna kontroverza naišla je na bijesan ključ prošlog studenog, kada su japanski kitolozi krenuli u lov na grbače u svetištu Južnog oceana kako bi istražili nadmeću li se s kitovima za hranu. Australija je oporbu vodila u lov; najavila je da će poslati avione i brod za nadzor japanskih kitolova. Grbavi istraživači podsmjehivali su se. "Ništa što trebamo znati o grbavim kitovima što zahtijeva korištenje smrtonosnih tehnika", kaže Lou Herman iz Instituta za dupine.
Japanske su vlasti za ribolov priopćile da će zadržati - za sada - i ne ubijati grbače prije sastanka IWC-a u lipnju. Američki ministar trgovine Carlos Gutierrez rekao je, "pozdravljamo odluku Japana kao čin dobre volje prema Međunarodnoj komisiji za kitolov."
