Prvi put su morski biolozi naišli na skelet kitova u vodama Antartice, gotovo kilometar ispod površine. Kostur je vjerojatno bio na morskom dnu najmanje nekoliko desetljeća, a lešina, koja bi mogla nahraniti evolucijsku zajednicu organizama u trajanju od čak 75 godina, sadržavala je najmanje devet vrsta dubokomorskih životinja novih znanosti, javljaju istraživači.
Kosti su nekad pripadale južnom kitu Minke, a tek su šesti kostur prirodnog kita koji je ikada pronađen. Obično znanstvenici proučavaju kako se kitovi raspadaju - proces nazvan pad kitova - samim tijelima koja tone. Ovdje Radiolab umjetnički prikazuje ono što znamo o padovima kitova i zajednicama koje podržavaju:
Jedini način pronalaska trupa prirodnog kita je navigacija izravno iznad njega podvodnim vozilom. S obzirom na to koliko je veliko more ocean, izgledi za istraživače koji napadaju takav džekpot nisu baš velike.
U ovom slučaju, tim za znanost o Sveučilišnom oceanu i Sveučilištu u Southamptonu slučajno je na pravom mjestu u pravo vrijeme. Istražili su podmorski krater u blizini Južnih sendvič-otoka kada su uhvatili mjesto niza blijedo obojenih blokova. Ovi blokovi pokazali su se ostaci kičme.
Istraživači se nadaju da će pronalazak pomoći u popunjavanju nedostataka znanja o raspadanju kitova, kao što su na primjer kako specijalizirane zajednice organizama koji jedu kitove stižu od pada kitova do pada kitova. Tim je na ovome trupu pronašao nekoliko novih vrsta, uključujući zombi crva koji jede kosti i novu vrstu rakova koji nalikuje podvodnom kolovozu koji puze po ostacima.
Više sa Smithsonian.com:
Rep kita
Kitovi na stolu
