Kongresna knjižnica ima najveću svjetsku zbirku radova Theodora Roosevelta. Dugi niz godina, ova je pastrmka - koja broji oko 276.000 dokumenata - o 26. predsjedniku države bila dostupna za osobna istraživanja kroz stotine rola mikrofilma. No, pretraživanje zbirke jednostavno je postalo puno lakše. Kako Shaunacy Ferro izvještava za Mental Floss, knjižnica je objavila novu digitalnu arhivu Rooseveltovih radova, upravo na vrijeme kako bi 27. listopada obilježila 160. obljetnicu svog rođendana.
Radovi, od kojih mnogi nikad nisu digitalizirani, datiraju većinom između 1878. i 1919., godine Rooseveltove smrti. Novo digitalizirana zbirka sadrži govore, izvršne naloge, zapise iz dnevnika, pisma i mnoge druge dokumente koji definiraju trenutke Rooseveltovog života na javnoj službi. Sada možete pregledati popis „Grubih jahača“ krstaške dobrovoljačke pukovnije koja se borila zajedno s Rooseveltom u španjolskoameričkom ratu. Tu je i pismo iz 1900. godine koje dokumentira njegovu prvu upotrebu fraze „Govorite tiho i nosite veliki štap“, omiljena maksima koju je Roosevelt često citirao dok je tražio da Sjedinjene Države postanu utjecajniji igrač na svjetskoj pozornici. Dokument iz 1912. godine bilježi govor koji je Roosevelt održao u Connecticutu tijekom neuspjele ponude za još jedan pogodak u predsjedništvu.
Ostali dokumenti iz ogromne arhive osvjetljavaju osobno svjetlo 26. predsjednika. Izvanredan zapis iz dnevnika iz 14. veljače 1884. godine sadrži samo jednu rečenicu: „Svjetlost je nestalo iz mog života.“ Tog strašnog dana umrle su i Rooseveltova majka i njegova prva supruga Alice. Udarac blizanačkih tragedija bio je toliko velik da se Roosevelt na određeno vrijeme povukao iz politike - u tom je ranom razdoblju karijere bio na službi u Državnoj skupštini u New Yorku - dvije godine secirajući na ranču u Dakota Badlands.
Kongresna knjižnica provela je godine skupljajući svoju zbirku Roosevelt koja je najveća predsjednička zbirka u toj instituciji. Članovi Rooseveltove obitelji dali su važan doprinos, uključujući i njegovu najstariju kćer, također Alicu, koja je donirala sedam svezaka dnevnika svog oca 1958. No, najveći dio materijala bio je poklon od samog Roosevelta. Bio je prijatelj s Georgeom Herbertom Putnamom, koji je služio kao knjižničar Kongresa u razdoblju od 1899. do 1939. Gotovo dva desetljeća nakon Putnamovog imenovanja, Roosevelt mu je poslao misivno zastrašivanje da želi donirati svoje mnogobrojne radove knjižnici - pod nekoliko uvjeta.
"Gđa. Roosevelt i ja razgovarali smo o raspolaganju mojoj velikoj papiri ", napisao je u pismu. „Uključuju, u ogromnim brojevima, kopije mojih pisama i pisama meni dok sam bio predsjednik; također pisma vlada, itd. itd. Ako bih vam ih poslala, biste li ih mogli katalogizirati i urediti i dati mi dozvolu ili bilo koga od mojih predstavnika da ih pregledam u bilo kojem trenutku, s jasnim razumijevanjem da nitko drugo je bilo da ih vidim sve do moje smrti? "
Putnam je pristao udovoljiti Rooseveltovim zahtjevima, a nedugo zatim je u knjižnicu stiglo šest velikih, zaključanih kutija sa zaželjenim papirima. U kasnijoj napomeni Rooseveltu, Putnam je napomenuo da osoblje čeka ključeve da dođu prije nego što počnu klasificirati i organizirati dokumente. Roosevelt se činio željnim da se postupak započne.
"Gospodin samo zna gdje je ključ", odbio se natrag. "Otvorite predmete i počnite raditi na njima!"
