Pronalaženje, iskopi, priprema, proučavanje i postavljanje kostura dinosaura je naporan posao. Čudimo se zglobnim kostima tih stvorenja u muzejima, a dok svaki kostur govori o biću kojemu je nekoć pripadao, postoji i priča o njegovom otkriću. Te su priče često jednako uzbudljive kao i one same životinje. Evo nekoliko mojih najdražih knjiga koje pružaju pogled u pozadini nekih od najpoznatijih lovaca na dinosaure.
Lovac na fosile
Unatoč svom doprinosu paleontologiji, kolekcionarka fosila ranog 19. stoljeća Mary Anning dugo je bila jedna od neodržavanih heroina paleontologije. Zavidna i poznavalac lova na fosile, pronašla je neke od najboljih primjera ihtiozaura, plesiosaura i drugih mezozojskih stvorenja koja su bila poznata u to vrijeme, ali budući da je bila žena i slabog društvenog položaja, bila je spriječena u potpunosti baviti se znanošću koju je voljela. Nova biografija Shelley Emling o Anningu čini mnogo što joj pruža pozornost koju zaslužuje.
Osveta Bonehuntera
Mnogo je knjiga i članaka napisanih o jakom rivalstvu paleontologa iz 19. stoljeća ED Cope i OC Marsh, ali David Rains Wallace je Osveta Bonehuntera vjerojatno moj najdraži. U njemu Wallace vješto pripovijeda dva ambiciozna paleontologa čije se kratko prijateljstvo pretvorilo u gorko suparništvo oko toga tko je bio istaknuti paleontolog Sjeverne Amerike.
Život lovca na fosile
Napisao poznati kolekcionar fosila (i pjesnik amater) Charles H. Sternberg, ova autobiografija pripovijeda o otkriću mnogih primjeraka koji su još uvijek istaknuti u muzejima širom svijeta. Sternberg je započeo pisanjem za ED Cope, a dok je išao sakupljati zajedno s paleontologom, Sternberg je napravio nekoliko svojih najvećih otkrića sa svojim sinovima Georgeom, Charlesom i Levijem. Ono što ovu knjigu čini posebno ugodnijom jesu kratke vizualizacije Sternberga o tome kakav je bio prošli život, poput zamišljene bitke između dva mosasaura u moru koja je nekada prekrivala veći dio američkog zapada.
Barnum Brown: Čovjek koji je otkrio Tyrannosaurus rex
Barnum Brown, jedan od najslavnijih lovaca na fosile 20. stoljeća, bio je toliko vješt u pronalasku primjeraka da su ga, prema glasinama, mogli osjetiti mirisi fosila. Brown je većinom kod kuće na terenu putovao svijetom prikupljajući kosti za Američki prirodni muzej, uključujući prve priznate primjerke Tyrannosaurus rex-a . Pa ipak, ova nova biografija nije samo Brownova sklonost fosilima - njegova legendarna ženskost, nategnuti odnos s kćeri i drugi aspekti Brownove ličnosti izlaze iz njegove priče.
Kosti za Barnum Brown
Dok su ga otkrića Barnuma Browna pretvorila u ime kućanstva, manje poznati je bio njegov pomoćnik i kolega RT Bird, još jedan samoinicijativni lovac na fosile koji je napravio svoja uzbudljiva otkrića. Od fosila pronađenih u stropu rudnika ugljena do otkrića impresivne staze koju je napravio sauropodski dinosaur, Birdina autobiografija je dobro napisan pogled na jedan od manje prepoznatih paleontoginih sakupljača kostiju.
Govori Zemlji i naučit će te: Život i vremena Earla Douglassa
Dok se mnogi fosili uklanjaju iz zemlje i šalju u daleke muzeje, postoji nekoliko mjesta na kojima su sačuvani u stijeni kao što su pronađeni. Jedno takvo mjesto je nacionalni spomenik Dinosaura u Utahu, koji je 1909. godine otkrio paleontolog Earl Douglass. Nije bio lak posao, pogotovo kad je zima bila postavljena, a ova nova biografija (koju je u velikoj mjeri napisao njegov sin, a dovršila njegova unuka Diane Iverson) govori o Douglassu i njegovom najvećem otkriću.
To je samo pregršt biografskih i autobiografskih knjiga o lovcima na fosile (što nas dovodi tek do sredine 20. stoljeća). Koji su vaši favoriti?
