Toliko dugo strijelci iz Drugog svjetskog rata! Pozdrav, simulator francuske revolucije. Upoznajte Disunion, simulator giljotine virtualne stvarnosti - gromoglasni projekt koji su u samo nekoliko dana sagradila tri programera igara.
U svijetu videoigara virtualna je stvarnost postavljena za preporod. S poboljšanjem tehnologije do točke u kojoj je kvalitetna virtualna stvarnost sve izvedivija, programeri poput Oculusa nadaju se da ćete zaviriti u naočare umjesto televizora sa širokim zaslonom.
Ali ideja da se gotovo odrubi glavu, iako čudna, ne čini se da bi bilo sve tako zastrašujuće, zar ne? Kao, koliko bi to drugačije bilo samo od gledanja filma? U dugometražnoj priči znanstvenog novinara Ed Yonga za Nature, sreli smo se Henrik Ehrsson, neuroznanstvenik, čiji rad s virtualnom stvarnošću pokazuje koliko ta iskustva mogu biti životna.
Danas, koristeći malo više od video kamere, naočale i dva štapa, uvjerio me da lebdim nekoliko metara iza vlastitog tijela. Kad vidim nož kako mi se zabija u virtualni prsni koš, odletim. Dvije elektrode na mojim prstima bilježe znoj koji se automatski erudira na mojoj koži, a obližnje prijenosno računalo crta moj šiljak strah na grafu.
U videozapisu iznad vidimo kako ljudi igraju Disunionu promatraju vlastite odsečene glave dok ih prijatelj oštro udara po vratu. Koristeći istu kombinaciju vizualnog i taktilnog promicanja, kaže Yong, Ehrsson može uvjeriti ljude u sve vrste stvari.
Iskustva izvan tijela samo su dio Ehrssonovog repertoara. Uvjerio je ljude da su zamijenili tijela s drugom osobom, stekli treću ruku, smanjili se na veličinu lutke ili narasli do ogromnih razmjera.
Ehrsson pokušava proučiti kako vaš mozak razumije vlastito tijelo, ali iz njegovog rada proizlazi tangencijalno razumijevanje načina na koji bi virtualna stvarnost mogla raditi u video igrama - i dublje razumijevanje onoga što ljudi koji gledaju svoje virtualne glave mogu osjećati. 
Više sa Smithsonian.com:
Budućnost virtualne stvarnosti Jarona Laniera
Jane McGonigal o tome kako vas računalne igre čine pametnijim
