Mori su prepuni odbacivanja čovječanstva, od igračaka s kadama koje su otpale kontejnerske brodove, do brodica odbačenih u oluji, do poruka u bocama namjerno postavljenih na površini. Taj je flotsam dao oceanografu Curtisu Ebbesmeyeru uvid u morske struje i kako su oni utjecali na tok povijesti. U ovom odlomku iz njegove nove knjige s piscem Ericom Sciglianom, Flotsametrics i plutajućim svijetom: Kako je opsesija jednog čovjeka rubljenim tenisicama i gumenim patkama revolucionirala nauku o oceanu, autori objašnjavaju kako je začarana struja proguglala mornare iz Japana sve do Amerike mnogo puta tijekom tisućljeća.
Pričevi drifteri zauvijek lebde morem legende i, u posljednje vrijeme, Internetom, bez obzira jesu li ikada postojali: boce s dretvama Aristotelov štićenik Theophrastus navodno se prati preko Sredozemlja, a službeno otvarač za boce kraljice Elizabete I ] "Kraljevski unkorker", brod-duh Octavius i pojasni pojas za sidnej (koji je navodno odletio iz Australije sve do Francuske), Daisy Alexander [6 milijuna dolara] će u boci, a kotač aviona Clyde Pangborn s skakačem iz oceana,
Te su priče stvorile pravne bitke, pređe na stripovima i beskrajno skretanje stola. Ostali transoceanski drifteri imali su puno veće učinke. Neki znanstvenici i zaljubljenici vjeruju da su drevni nanosi u Ameriku donijeli više od drveta, čavala i drugih neživih flotsama. Oni drže da su mornari, ribari ili putnici povremeno preživjeli nabreknuli i nastanili se u Americi, ubrizgavajući nove kulturne i genetske elemente u svoja rodna društva. Neki, poput zoologa rođenog iz Britanije i amaterskog epigrafa Barryja Fella, idu dalje. Oni tvrde da su narodi Starog svijeta - posebno tajni, posebno Feničani koji upravljaju morem - zapravo otplovili u Novi svijet trgujući i ostavili svoje brodolom uništene tragove kraj obala široko razbacanih kao Beverly, Massachusetts i Rio de Janeiro. Na žalost, domaći narodi Amerike nisu ostavili zapise o takvim ranim kontaktima, pa se epigrafi oslanjaju na natpise i druge artefakte - često kontroverzne, ako ne i izričito lažne - koje su drevni posjetitelji navodno ostavili.
Teže je raspravljati da su i azijski putnici posjetili ili trgovali s Amerikom, jer su udaljenosti preko Tihog oceana toliko šire. A u Americi nije zabilježena poplava azijskih artefakata koji bi odgovarali europskim tvrdnjama. Ipak, drugi kontingent znanstvenika čini uvjerljiv slučaj opetovanih pomivanja japanskih ostataka tijekom posljednjih šest tisuća godina - ponekad s transformativnim učinkom na domaće kulture Amerike. Doajen ove frakcije je Betty Meggers, ugledna antropologinja iz Smithsonian Institution, koja je istraživala više od pedeset godina unatoč žestokom otporu svojih kolega. 1966. godine u časopisu Scientific American objavila je autoritativni izvještaj o tome kako su se japanski pomorci iskrcali u Ekvador prije pet tisuća godina. Od tada ona otkriva dokaze - DNK, viruse koji su mogli potjecati samo iz Japana i grnčarske tehnike koje nigdje drugdje nisu pronašli - što sugerira da je utjecaj drevnih Japana stigao i do Srednje Amerike, Kalifornije, Ekvadora i Bolivije.
Već u osamdesetim godinama Betty će svake godine predstaviti svoje najnovije istraživanje japanske difuzije na sastancima Pacific Pathways u Sitki, [Aljaska]. Prije sesija, mi i ostali sudionici Pathwaya ukrcali bismo se u čamac do udaljenih plaža u blizini Fred's Creeka, na sat vremena od Sitke. Između uskličnih uskličnih mjesta na flotaru koji smo otkrili, Betty bi podijelila više svojih saznanja. Pristupila je problemu kao doslovna slagalica uspoređujući keramičke krhotine otkrivene oko Tihog oceana. Uzorci na više komadića iskopani u Valdiviji, Ekvadoru i na Kyushuu, najjužnijem glavnom japanskom glavnom otoku, toliko su se dobro slagali da je smatrala da je brod japanskih starosjedioca Jomon-a došao na put prije nekih šezdeset tri stoljeća. Ostala otkrića ukazuju na to da su drugi prvi napravili kopno u Kaliforniji i San Jacintu u Kolumbiji.
Poticaj ovoj migraciji bio je jedan od velikih kataklizmi vremena čovječanstva na zemlji. Malo je mjesta toliko sklono prirodnim katastrofama kao što je Japan, otočna država koja pluta na sjecištu tri tektonske ploče, Tihe, Pacifičke, Euroazijske i Filipinske. Sporo, ali snažno sudaranje ove tri ploče uzrokuje spektakularne potrese, cunami i erupcije.
Prije otprilike šezdeset i tri stotine godina, ostrv muhe kraj južne Kyushu po imenu Kikai eksplodirao je snagom koja će patiti na sve poznatije vulkane koji su otada eruptirali širom svijeta. Kikai je težio 7 standardnim indeksom vulkanske eksplozivnosti (VEI), koji kreće od 1 do 8, a VEI 8 rezerviran je za vrstu mega-erupcija koje uzrokuju ledeno doba i masovna izumiranja. Izbacilo je u zrak dvadeset i četiri kubične kilometre prljavštine, stijena i prašine, oko devet puta više nego Krakatoa 1883., dvadeset i četiri puta više nego Mount St. Helens 1980, a četrdeset puta više nego erupcija Vezuva u 79. AD koji je uništio Pompeje i Herculaneum.
Cunami koji je pokrenuo Kikai oborio je obalne gradove. Pljuskovi erupcije bili su dovoljni da pokriju 18 milijuna četvornih kilometara zemlje i mora. Prašina i pepeo debljine nekoliko metara ugušili su plodno tlo, čineći južni Japan nepogodnim za dva stoljeća. Nemoguće baviti se farmom, Jomon se uputio na druge obale u onome što Betty Meggers naziva "Izlazak Jomona". I tu je ušao drugi moćan fenomen.
Kuroshio ("Crna struja", nazvan po tamnoj boji kojoj daje horizont kad se gleda s obale) odgovor je Tihog oceana na Atlantski zaljev. Prije više od dvadeset i dvije stotine godina Kinezi su Kuroshio nazvali drevnim imenom Wei-Lu, strujom za "svijet na istoku iz kojeg se još nitko nije vratio." Izdižući se s Tajvana, masnoća toplom tropskom vodom, luk prolazi pored Japana i jugoistočne Aljaske i niz sjeverozapadnu obalu. U isto vrijeme, hladni, snažni morski vjetrovi, ekvivalent arktičkim eksplozijama Atlantske Amerike, utrkuju se iz Sibira, gurajući čamce i drugi flots u Kuroshio.
Jomon koji je bježao odvezen je u Kuroshio. Tako su ribari bili blokirani od povratka kući morskom pločicom. Crna struja vodila ih je prema Americi - zasigurno nisu prvi i daleko od posljednjih nesvjesnih izaslanika koji su krenuli na taj put.
Europljani nazivaju plutajuće brodove "napuštenim" nakon što njihove posade uđu u čamce. Ali Japanci koriste riječ hyôryô za nesreću u moru u kojoj brod, hyôryô-sen, gubi kontrolu i gubi se bez zapovijedanja. Tradicionalno će njegova posada i putnici - hyôryô-min, plutajući ljudi - ostati na brodu, čekajući svoju sudbinu.
U polovici poznatih slučajeva hyôryôa, barem je neki hyôryô-min preživio do kopna. A neki su preživjeli dramatično utjecali na društva u kojima su bila. Oko 1260. godine pne, smeće je doplivalo gotovo do Sjeverne Amerike, sve dok ga Kalifornijska struja nije uhvatila i poslala u zapadne trgovinske vjetrove koji su ih odlagali u blizini Wailukua, Maui. Šest stoljeća kasnije usmena je povijest događaja prešla na kralja Davida Kalakaua, posljednjeg kraljevskog monarha na Havajima. Kako se priča srušila, Wakalana, vladajući šef Mauijeve vjetrovite strane, spasio je pet hyôryô-min još uvijek živih na smeću, tri muškarca i dvije žene. Jedan, kapetan, izbjegao je olupinu noseći svoj mač; otuda je incident postao poznat kao priča o željeznom nožu. Pet castawaya tretirano je poput kraljevske porodice; jedna od žena udala se za Wakalana i pokrenula opsežne obiteljske veze s Mauijem i Oahuom.
To je bila samo prva slučajna japanska misija na Havajima. Do 1650., prema John Stokesu, kustosu Muzeja biskupa Honolulu, isprala su se još četiri plovila, "njihove su se posade udavale za havajsku aristokraciju, ostavivši svoj trag na kulturni razvoj otoka ... Havajska zavičajna kultura, iako u osnovi polinezijska, uključivala je mnoge značajke koje nije bilo na drugom mjestu u Polineziji. "
Japansko prisustvo na Havajima moglo bi se vratiti mnogo dalje. Havajska legenda kaže da su se prvi polinezijski doseljenici tamo susreli sa smanjenim menehuneom („malim ljudima“), čudesnim majstorima koji još uvijek žive u dubokim šumama i tajnim dolinama. U to su vrijeme Japanci bili više od metra kraći od prosječnih Polinežanaca i bili su sposobni u mnogim neobičnim tehnologijama - od pucanja lončarstva i predenja svile do kovanja metala - što bi se doista moglo činiti čudom.
Japanski utjecaj također se proširio u kontinentalnu sjevernu Ameriku. Arheološke iskopine povremeno pronalaze tragove: željezo (koje domaći Amerikanci nisu mirisali) otkriveno u selu pokopanom drevnom klizom blizu jezera Ozette u Washingtonu; strijele izrezane iz azijske keramike otkrivene na obali Oregona; i, naravno, šest tisuća godina starih japanskih keramičkih komada u Ekvadoru. Baš kao što je Betty Meggers pronašla jedinstvene artefakte, viruse i DNK markere u evadadoranskim temama, antropolog Nancy Yaw Davis pronašao je japanske crte u Zuniju na sjeveru Novog Meksika, različite od svih ostalih naroda Pueblo-a. Davis je zaključio da su Japanci sleteli u Kaliforniju u četrnaestom stoljeću, putovali u unutrašnjost i pomogli u pronalaženju nacije Zuni.
Prema svemu sudeći, antropolog sa sveučilišta u Washingtonu George Quimby procjenjivao je da je između 500 i 1750. godine oko 187 džunka isplivalo iz Japana u Ameriku. Broj nanosa drastično je porastao nakon 1603. - ironično, zahvaljujući naporima ksenofobičnog režima da spriječi strane utjecaje iz Japana i Japanaca. Te godine, Togugawa shogun, koji je ujedinio naciju nakon godina građanskog rata, zatvorio Japan u vanjski svijet, izuzevši samo ograničenu trgovinu kroz luku Nagasaki. Zapadni brodovi i lukobrana trebalo je odbiti. Misionari i drugi stranci koji su ulazili trebali su biti ubijeni - kao i Japanci koji su otišli i pokušali se vratiti.
Kako bi osigurali da su japanski pomorci ostali u obalnim vodama, šogoni su diktirali da njihovi čamci imaju velika kormila, dizajnirana za preskakanje u otvorenom moru. Brodovi koji su puhali na obali bili su bespomoćni; kako bi izbjegli preglasavanje, posade bi srušile svoje glavne jarbole i plovile, bez kormila i bez ruka, preko oceana.
Politika se zavjeravala s zemljopisom, vremenskim i oceanskim strujama radi uspostavljanja ove usporene, slučajne armade. Tijekom stoljeća, šogoni su svoju moć prenijeli na Edo, sada Tokio, i zahtijevali godišnje riže i druge robe. No, planinski teren Japana onemogućio je kopneni prijevoz, tako da su svake jeseni i zime, nakon žetve, plovila natovarena plovila plovila iz Osake i drugih gradova na naseljenom jugu, uz vanjsku obalu do Eda. Da bi stigli tamo, morali su preći otkriveni dubinski vod pod nazivom Enshu-nada, zloglasni zaljev Loše vode. I morali su prijeći tek kad su oluje puhale iz Sibira - isti vremenski obrazac koji raketira Labrador, Newfoundland i Novu Englesku i vozi kajake preko Atlantika. Od devedeset plovnih brodova koje je dokumentirao japanski stručnjak Arakawa Hidetoshi, oluje su tijekom četiri mjeseca od listopada do siječnja bušile 68 posto u Crnu struju.
Da bi vidjele gdje lete hyôryô-min, djevojke iz Prirodoslovnog kluba u Choshiju u Japanu bacile su 750 boca u Kuroshio u listopadu 1984. i 1985. Do 1998. godine, beachcomberi su se oporavili 49: 7 duž Sjeverne Amerike, 9 na Havajskim Otoci, 13 na Filipinima i 16 u blizini Japana - postoci su nevjerojatno slični onima poznate hyôryô. Nekoliko se okrenulo natrag na ruski poluotok Kamčatka, sjeverno od Japana. Kamčatkanci su prihvatili sleng pojam dembei za utapanje padova, nakon japanskog ribara po imenu Dembei čija je smeća dospjela tamo 1697. - prvi poznati kontakt Japanaca i Rusa.
Nekoliko avanturista dvadesetog stoljeća putovalo je toliko daleko na otvorenim brodicama kao hyôryô. Gerard d'Aboville je 1991. godine na putovanju od Japana do Sjeverne Amerike, 134 dana i 6.200 milja, jedrio dvadeset šest stopa. 1970. godine Vital Alsar i četvorica suputnika otplovili su splav-balsa iz Ekvadora do Australije, prevladavši gotovo osamdeset i šest stotina kilometara u šest mjeseci. A 1952. godine, dr. Alain Bombard krenuo je dokazati da su ljudi mogli preživjeti izgubljeni u moru, lutajući šezdeset i pet dana preko Atlantika u splavi koji se može složiti, hvatajući ribu i pijući morsku vodu. Ali nijedan od ovih nereda nije se približio dugotrajnom moru kao hyôryô-min, koji je često plovio više od 400 i jednom više od 540 dana. Obično bi preživjela samo tri od desetak članova posade - oni najsposobniji i spretniji, koji su bili najbolje opremljeni kako bi utjecali, čak i dominirali, u društvima na koja nailaze.
Kako su prolazila stoljeća, povećao se broj japanskih obalnih plovila, a time i broj nanosa. Do sredine 1800-ih godina, prosječno dvije japanske krhotine pojavile su se svake godine duž otpremnih linija od Kalifornije do Havaja. Četiri se pojavila na Havajima u tridesetogodišnjem razdoblju početkom devetnaestog stoljeća; preživjelo je najmanje pet članova posade. Mnogi drugi džudovi prolazili su neviđeno duž manje prohodnih ruta. Tijekom posjeta Sitki, priuštila mi se privilegija intervjuiranja s mnogim tlingitskim starješinama. Ispričao bih im jednu morsku priču, a oni će uzvratiti drevnom pričom. Jedan stariji, Fred Hope, rekao mi je da je svako selo duž Zapadne obale prenijelo priču o japanskom brodu koji plovi na obalu u blizini. Na jugu, oko ušća oluje rijeke Columbia, pramenovi su bili toliko učestali da su Chinook Indijanci razvili posebnu riječ, tlohon-nipts, "one koji odlaze na obalu", za nove dolaske.
Tada se 1854. dogodilo sasvim drugačije slijetanje s druge strane oceana. Komodor Matthew Perry i njegovi "crni brodovi" stigli su da otvore Japan u svijet. Perry je pronašao vješte tumače - Japance koji nikada nisu napustili Japan, ali odlično su govorili engleski - čekajući da ga upoznaju. Kako je to moglo biti u hermetički zatvorenom pustinjačkom šogunatu?
Odgovor se krije u nasipu uz Kuroshio. U listopadu 1813., smeće Tokujo Maru napustio je Tokio, vrativši se u Tobu nakon što je odao godišnju počast šogunima . Sjevernjaci su ga izbacili u more i plivao je 530 dana, prešavši milju od Kalifornije kad su ga vjetrovi iz puhava izbacili u more. Poginulo je jedanaest od četrnaest muškaraca. Potom je američki brig, udaljen 470 milja od Meksika, pozdravio trup i spasio troje preživjelih. Nakon četiri godine, kapetan Tokujo Marua, Jukichi, vratio se u Japan. Nekako je izbjegao smaknuće i potajno zabilježio svoja putovanja u Dnevnik kapetana . Iako je službeno zabranjen, Jukichiov dnevnik zaintrigirao je i utjecao na japanske učenjake, otvorivši put Commodoreu Perryju i još jednom stranom gostu koji je stigao šest godina prije njega. "Neupitno", napomenuo je James W. Borden, američki povjerenik na Havajima 1860., "ljubaznost koja se proširila na olupljene japanske pomorce bila je među najmoćnijim razlozima koji su napokon doveli do otvaranja te zemlje za strance i vanjsku trgovinu. „.
